Полли удалось подглядеть, ключи от каюты Рича и от  наручников Фрезер носит в кармане дневного костюма. На случай уборки есть ещё один ключ от каюты, он висит в ящике в камбузе. К ужину Фрезер переодевается. Ключи в вечерний костюм не перекладывает. Весь вечер они остаются в кармане брюк, брошенных на спинку кресла в его каюте.

         Рич сказал не предпринимать ничего, пока не появится берег.

         Берег появился после недели плавания в открытом океане. Слева по борту вынырнули седые вершины Анд. Яхта скользила вдоль побережья Перу. Начали попадаться рыбачьи шхуны. Рыбаки приветствовали яхту криками, взмахами рук, подброшенными картузами и шляпами.

         Фрезер распорядился приблизиться к одной из шхун , чтобы пополнить запасы рыбы. Яхта повернула к шхуне. Заметив её манёвр, с  полдюжины других судов, заведя моторы, рванули навстречу. Рыбаки на утлых, но быстроходных лодках, моментально приблизились. Они поднимали и показывали огромных тунцов, макрелей, сетки с окунем и мерлузой. Фрезер велел купить несколько скумбрещук и пару рыб-сабель. Рыбаки со шхун,  двинувшихся параллельным курсом с яхтой, на скорости перебрасывали рыб с борта на борт. Не все долетали до места назначения. Рыбаки не смущались. Получалось, потерянная рыба ничего не стоит, или её стоимость включена в ту, что доставлена куда надо. С риском для жизни продавцов и покупателей, им грозило упасть в воду между двумя быстро идущими судами, попасть под винт, быть затертыми  бортами, деньги передавались и принимались.

         Покупатель сообщил, что удовлетворён, но рыбаки ещё долго не оставляли яхту в покое. Назойливо шли в фарватере,  громкими воплями призывали купить рыбы ещё и ещё.

         Фрезер с любопытством рассматривал купленную рыбу. Он показывал Полли острые зубы рыбы-сабли, её длинный суживающийся  в нитку хвост. Рассуждал, что люди, как рыбы, если не ты съешь, то тебя.

         Стемнело, Фрезер и его ближайшее окружение, Эстер, капитан и боцман, спустились к ужину. Ужин сопровождался распитием тонких вин и шампанского. Эстер услаждала слух мужчин игрой на рояле. Подаваемые блюда отличались изысканностью и виртуозностью приготовления. Фрезер любил поесть; если б Полли разделяла его вкусы, за время путешествия она рисковала бы поправиться.

         Воспользовавшись общим весельем, вниманием, адресованным Эстер, исполнявшей шуточные песенки, Полли тихо вышла, и, пройдя мимо освещённых окон кают-компании, спустилась на камбуз.  Она разыскала ящик, где висели ключи от кают.

         Сняв нужный ключ, Полли проскользнула в коридор. Добралась до каюты Рича, вставила ключ в замок. Сердце девочки отчаянно билось, в голове шумело, пальцы не слушались. Из кают –компании доносились звуки рояля, нестройное пение. Как назло, за Полли увязался Пират. К счастью, собака не лаяла, только путалась под ногами, но Полли казалось, будто это не собака , а сам Фрезер следит за всеми её действиями.

         Дверь раскрылась , Полли увидела  настороженного Рича стоявшего посреди каюты. Тут лишь Полли вспомнила, что забыла взять ключи от наручников. Ей предстояло вернуться на камбуз, забрать ключи от каюты Фрезера. А вдруг, переодевшись к ужину, на этот раз он взял ключи с собой? Тогда всё пропало.

         Делать нечего, Полли пришлось ещё раз сбегать на камбуз, взять ключ от каюты Фрезера, проникнуть к нему. Полли повезло, ключи от наручников оказались в обычном месте, в кармане брюк.

         Полли собиралась  выйти из каюты, когда услышала шаги. Вахтенный матрос с ведром и шваброй спускался по лестнице. Он шёл в конец коридора, но заметил неприкрытую Полли, по невнимательности, дверь каюты Фрезера.

         Вжав голову в плечи, Полли не придумав ничего лучшего, шмыгнула в вещевой шкаф. Матрос подошёл к двери Фрезера, осмотрел замок. Ему показалось подозрительным, что каюта не заперта. Покачав головой, он вошёл внутрь.

         Матрос не думал убираться, но в нём сработал служебный инстинкт.  Он вытер пыль на панелях, провёл тряпкой по полу.

         Полли стояла в шкафу ни жива, ни мертва. Загляни матрос в шкаф и дело побега погублено. Матрос замурлыкал песню. От пыли у Полли мучительно щекотало в носу. Она еле держалась, чтобы не чихнуть. Матрос протёр дверцы шкафа, но отпирать его не стал. В коридоре залаял Пират.

         Матрос ушёл. Его фигура проследовала мимо каюты, где был заточён Рич, и исчезла в темноте тамбура. Дверь каюты Рича Полли тоже не заперла. Ей повезло второй раз, матрос двери не тронул.

         Наконец Полли в каюте Рича. Она волнуется, никак не может справиться с замками, реагирует на малейший шорох. Пират мешается и урчит. Слух Полли обострился, ей показалось, опять кто-то идёт.

         Рич снял наручники, потёр намятые запястья и голени. Улыбнулся Полли и быстро пошёл на верхнюю палубу. Пират равнодушно следил за происходящим. Полли присела и чмокнула бультерьера в  бесчувственную морду.

         Океан замер в ночи. Яхта стояла недвижно. Горизонт исчез. Тёмно-синяя краска воды слилась с насыщенным фиолетом неба. Блестели светляки электрических фонарей рыбаков. Огнём они приманивали к сеткам сайру.

         Рич неловко поцеловал Полли в щёку, пробормотал : «Пока». Впрыгнул на фальшборт, а оттуда - вниз. Раздался всплеск воды. Ритмичные сильные движения рук разрушили покой океана, образовав фосфорицирующую дорожку. Из кают-компании доносился шум ужина.

   Исчезновение Рича обнаружили утром . Фрезер и Эстер неистовствовали, особенно Эстер. Она требовала скормить Полли акулам. Фрезер пытался найти объяснение.

- Но зачем ты это сделала, девочка?! Зачем ты влазишь в дела взрослых? Ты знаешь, что стоит между мной и  моряком?  Ты отпустила на волю негодяя, преступника, которого разыскивает Интерпол. Я пресёк его преступления, а сейчас на свободе он возобновит их.

         Полли молчала. Она видела преступников в фильмах, но никогда в жизни.  Рич не походил на преступника. Он не строил страшных рож, не подволакивал ногу, не имел крюка вместо руки.

- Вы поступали с Ричем жестоко, - сказала Полли.

- Как же я поступал жестоко?!! -  взревел Фрезер.- Моряка  пытали, били , не давали есть? Единственное, что сделали, перефотографировали разрисованную татуировкой спину. А это больно?

- Рич не давал согласия.

         Фрезер вздохнул:

- Если ты, туристка, и ездишь по миру, то волей неволей попадаешь в чей-то объектив. Ты не подаёшь в суд на то, что тебя сфотографировали… Ожидая  побега негодяя, мы сфотографировали его рисованную спину, как особую примету, по которой всегда можно разыскать.

- Вы держали Рича в цепях.

- А как ещё содержат бандитов?

- Если Рич преступник, почему вы не причалили к берегу и не сдали его полиции?

- Потому что мы везли его в Сантьяго, где он наделал больше всего вреда.

- Что ты разговариваешь с мерзкой девчонкой? – прошипела Эстер.- За борт её! Акулы ещё не завтракали.

- Я хочу, чтобы девочка поняла, почему должна быть съедена…Неблагодарность, самая большая твоя вина, Полли. Ты наплевала в душу людям, спасшим тебя после кораблекрушения.

- За борт!! За борт!!

- Не торопись Эстер. Девочка прыгнет сама.

         Пират предал Полли и разразился на неё свирепым лаем. Фрезер открыл фальшборт в том месте, где спускали трап.

         С кривой улыбкой Фрезер протянул Полли визитку:

- На свете случаются чудеса. Я дам тебе визитную карточку на случай, если ты выживешь. Позвони, когда станет особенно плохо.

         Полли смотрела на воду, колеблющуюся у борта яхты, но не делала последнего движения. Плавники акул бороздили океан, предчувствуя добычу.

- Сама! Сама! – сказал Фрезер.

         Полли беспомощно оглядывалась, балансируя у края фальшборта. Эстер не удержала ненависти и столкнула её в воду.

         Полли упала спиной. Она быстро вынырнула, но считала участь свою предрешённой. Спасли её дельфины, которых она кормила во время плавания. Один из них поднял девочку носом, другой  - подставил спину. Со всех сил вцепившись в скользкий загривок, Полли понеслась к берегу. Акулы не причинили ей вреда. Самая зубастая в прыжке сумела откусить только кончик косички девочки.