− Постой. - Мэт подошел вплотную к решеткам. - И тебя устраивает жизнь на побегушках у демонов?
− Я буду прислуживать не демонам. - Ее глаза загорелись безумным огнем. - Сегодня мы проведем один обряд, в результате которого я смогу зачать от демона, а он в свою очередь возродится в этом мире и стать королем. Но для этого нам понадобится кровь. Много крови.
− Ты сумасшедшая. - Прошипела Дрика.
− Возможно. - Она легко согласилась. - Но в отличие от тебя - живая. Тебе же осталось жить до темноты. Кстати, Силедаен, а нам с тобой все же пора. Я так думаю, ты - первый.
− А не пошла бы ты? − Я склонил голову набок. − Мне и тут не плохо. Было, пока ты не появилась.
− Ах ты падаль... − Она влепила мне звонкую пощечину. - Я предвкушаю обряд, который нас с тобой ждет.
Она развернулась и направилась к лестнице, а я остался наедине со своими мыслями.
Я сполз на пол по стене, на глаза наворачивались слезы. Ну как же так можно? Как я мог поверить ей? Я с кошмаром вспоминал все проведенные с Ярославой моменты, и сердце разрывалось на части от понимания, что каждая улыбка, каждый нежный взгляд барышни был дарован мне лишь из холодного расчета...
А как изумительно она играла наивную и романтично настроенную дурочку? Да уж, тут даже Лили с ее актерскими данными далеко до этой стервы, волчицы в шкурке невинного ягненка.
Еще и приворот какой-то... Никогда еще не думал, что меня можно поймать в такую по детски наивную и простую ловушку. Хотя, если учесть в какой, пардон, заднице, я оказался - то я видимо, вообще не думал. А если и думал - то совершенно не тем, чем надо! Жениться надумал, дурак великовозрастный... И ведь в мою голову даже не пришла мысль познакомиться с родителями моей будущей невесты, что совершенно не правильно, и никак не могло вязаться с этикой моего мировоззрения! Я человек старого воспитания и старой закалки, представитель старинной аристократии, так как я мог обручиться с Ярославой не познакомившись с ее отцом?!
Хотя, если учесть коварство вышеуказанной барышни, с нее сталось бы обрядить какого-нибудь бродячего актера в баронские одежды и представить как своего обожаемого папеньку! Да даже не актера, первого попавшегося на пути бродягу! А что от него алкоголем за версту несет - так это на радостях, не каждый день он дочерей за принцев замуж выдает! Я бы все равно не почувствовал подвоха - слишком затуманены были мои мозги...
Нет, я конечно понимаю, что все мои ошибки и недочеты - всего лишь действия сильного любоистока...
Я в деталях вспомнил тот злополучный вечер, посиделки под дубом, и совершенно неуместный поцелуй. Да, эта девушка мне нравилась, но все же не настолько, чтобы я так терял от нее голову! О силы темные! Что же со мной творилось?! Мне никогда не нравились истерички, а тут... а тут я был готов мириться со всеми ее причудами и с высунутым языком выполнять каждую ее прихоть!
Ох, я бы наверное сейчас все отдал, чтобы вернуться в тот вечер, и просто расстаться с ней у выхода из совета двенадцати... А еще лучше - на тот ужасный бал! Почему я тогда не прошел мимо? Почему вмешался? Почему не дал Тавриилу сделать с этой девушкой то, чего она заслуживает?!
Вот и помогай после этого барышням, которые сначала не ценят благородных поступков, а потом сами же и жалуются, что видите ли рыцари - вымирающий вид мужчин! Истребляют нас самыми зверскими способами, вот и вымирающий!!!
Я поднялся на ноги и прошелся по своей камере. Хотя, как прошелся, шаг туда - шаг обратно.
Хождение по камере не помогло - дурные мысли маленькими демонами помчались вслед за мной.
Кстати о демонах, что теперь будет с Тарой - я слабо себе представляю. Сержусь ли я на нее? Как ни странно, но нет.
Я, будучи околдованным Ярославой и ее женским чарами не понимал тех отчаянных намеков, которые демонесса пыталась мне подать, она всем своим существом словно кричала: "Не верь ей!", и это при всем при том, что Тара - высший демон, и ей должно быть совершенно плевать кому служить. А может, она действительно видела во всей этой афере шанс освободиться от вечной власти кольца.
Ох, Тара, каждый день узнаю о тебе что-то новое, и чем больше у меня ответов, тем больше в моей голове рождается вопросов... Зато теперь я отчетливо понимаю, почему демонесса так хотела избавиться от Ярославы, почему так неохотно вытащила ее из лап работорговцев, почему так скептически относилась к ее капризам...
Именно поэтому Миньшек в конце нашего путешествия принял сторону демонессы, хотя изначально сам же и сторонился ее. Вот почему оборотень к концу начал сторониться барышни, стараясь лишить ее голоса в команде - он раскусил ее, хотя и сам того не понял...
Я прислонился лбом к решеткам.
Холодный металл, прикоснувшийся к моей коже, лишь на несколько мгновений принес облегчение. И я снова чуть не взвыл от тоски и досады.
Тара... Тара...
Я перевел взгляд на кольцо на своем пальце, черный камень мигнул мне теплым желтым бликом. Таким родным, таким нужным... Как ее глаза.
О чем я думаю?!
А о чем надо?
О том, например, как выбраться отсюда! О том, как незамеченными проскользнуть мимо Родомины и ее наемников... О, еще нельзя забывать о еще одном высшем демоне, который находится где-то неподалеку.
Я поймал себя на том, что ревную к нему, и усмехнулся. Было бы кого ревновать! Это не Ярослава. Не та милая и взбалмошная девочка. А может быть, она вовсе и не была взбалмошной... Быть может это была спокойная и рассудительная юная дама... Какая уже разница, я этого никогда не узнаю.
Сейчас моя первоочередная задача - это сбежать отсюда. А если и сбегу - что тогда? Все равно через год окочурюсь! И все, кто на меня надеется...
Я еще раз взглянул на кольцо. Это ты во всем виновата. Слышишь, Тара? Ты! Если бы ты не появилась в моей жизни - сидел бы я сейчас во дворце, праздновал бы свадьбу Лили, выбирал бы себе невесту среди придворных дам...
Ну вот. И я опять пришел к тому, с чего начал. Надоело ходить кругами!
Я в гневе снял с пальца кольцо, и зашвырнул его куда подальше, чтоб глаза мои его больше не видели...
Перстень описал красивую дугу, и, врезавшись в противоположную стену, упал на пол, и закатился в какую-то щель. Что ж, там ему и место. Зато никто больше не найдет его, и не притронется к злосчастному камню... Я и моя семья - это последние жертвы, которые получит Преисподняя от человечества...
От мыслей меня отвлек посторонний шум. Прислушавшись, я различил до боли знакомые шаги, тихие, почти не весомые.
− Ну, и что ты тут забыла? − Тихо спросил я, вновь прислонившись к решетке, растрепавшиеся волосы упали мне на лицо. − Душу пришла потравить?
Демонесса в замешательстве остановилась в дверях.
− Я поговорить пришла... − Тихо, почти шепотом проговорила она.
− О чем? − Я усмехнулся. − По-моему Родомина нам все рассказала...
− У меня был приказ... Ты же знаешь, что я не могу ослушаться... − Она подошла вплотную ко мне.
− Знаю. - Я вздохнул. − Поэтому и не держу на тебя зла...
− Только не говори мне, что ты сдался... − Демонесса заглянула мне в глаза. − Ты не имеешь права сдаваться... В твоих руках находится слишком многое, чтобы опустить их...
− А что я могу сделать? − Я ответил ей прямым, смирившимся взглядом.
− Один - ничего. − Тара взяла меня за руку. − Но я сделаю все, чтобы помочь тебе и остальным. Да и они, я думаю, не против бы выбраться.
− Не против. − Тихо ответил молчавший доселе Миньшек. − Только вот как?
− Как - это мы еще решим, сейчас вы главное, просто не сдавайтесь... − Она отошла от моей решетки. − И вот еще что, я пришла чтобы поговорить с Мэтом и Дрикой... Ребята, даже если освободитесь от браслетов - ни в коем случае, даже под страхом смерти не колдуйте!
− Почему? − Судя по звукам Мэт подался вперед.
− Потому что здесь магия Преисподней накладывается на магию нашего мира, создавая собственные, неповторимые потоки! Если ваше даже самое безобидное заклинание войдет в резонанс с этими потоками - вас просто разорвет на части, как это случилось со световым куполом в тоннеле вампиров... − Она оглянулась, словно что-то услышала. − Я не могу оставаться здесь больше, но всеми правдами и неправдами постараюсь помочь вам.
