− ЧТООООООООО? − завопила не своим голосом обычно самая тихая и мирная Дрика, хватая с бельевой веревки чистое полотенце.

  Тетка, видя такое дело, сдала назад, невзирая на явную разницу в весовых категориях.

  Миш грозно насупился, перекрыв выход, некромант, судя по всему, боялся попасть под горячую руку "дочери леса", а я был занят Ярославой, которая тоже рвалась в бой. Тара же стояла, и с маниакальным спокойствием наблюдала за всей этой картиной.

  Тетка тем временем немного осмелела, начав надвигаться всем своим грозным весом на весьма хрупкую дриаду, тоже вопя что-то воинственное.

  Спустя секунду обе скандалистки были окачены волной холодной воды, ударившей из маленького колодца, а между ними стояла Центавра:

  − Дрика, успокойся, где твоя гордость перворожденной... А ты... − Она повернулась к тетке и сверкнула по звериному-желтыми глазами. − Если ты еще раз переступишь порог этого дома, я на тебя наложу такую порчу, что хватит на десяток поколений вперед, и ни одна бабкане поможет!

  Тетка впечатлилась, икнула, и по большой траектории, буквально пытаясь вжаться в стену, насколько это было возможно, выкатилась за ворота, и понеслась по улице с такой скоростью, будто Тара лично придала ей ускорение.

  Успокоившаяся Дрика подняла с земли оставленный теткой баул с детскими вещами и первой зашла в дом, мы последовали ее примеру.

  Сразу после сеней мы оказались просторной горнице, совсем не богатой, но чистой и светлой. Притолка была довольно низкой, поэтому некоторым (не будем показывать пальцем!) пришлось не то, что согнуться в три погибели, но существенно ужаться, чтобы не снести косяки или не наставить синяков (нужное - подчеркнуть). Деревянный пол был чисто выскоблен и устелен вязаными полосатыми ковриками, грубый дубовый стол, лавки, покрытые холстом с вышивкой по каемке, и, конечно же, печь. Печь была разрисована диковинными цветами и птицами. В закутке за печкой послышалось шебуршание. Все насторожились.

  Шорох повторился, и из-за печки выбежало-выкатилось нечто маленькое, черное и пушистое для безобразия.

  − Ой! Какой котеночек! − Умиленная Ярослава схватила было существо на руки, но оно заверещало голосом, действительно чем-то похожим на кошачий мяв:

  − Отпусти меня! Я не кошка!

  − АААААААААААААААААААААААААА! − Яра отбросила от себя существо словно дохлую крысу, и забралась с ногами на лавку. Дрика спряталась за Миньшека, Тара и Мэт от души наслаждались представлением.

  Существо тем временем открыло огромные голубые глаза с длинными ресницами (став еще более умильным), и оглядело нашу компанию, немного приуныв при виде демона.

  − Ты кто? − Наконец выдавила из себя барышня.

  − Я домовой. - Голос у существа оказался под стать внешности, похожий на гнусавое кошачье мяуканье. − Меня Тешей зовут...

  − Домовой? − Удивился Мэт. -обычно вас не дозовешься, а тут сам пришел...

  − Я по нужде большооооой... − Заголосило существо, совсем по детски шмыгая носом. − У меня девочка пропааааалааааа.....

  − Так, вот с этого места, пожалуйста, поподробнее. − Наконец заговорила Тара, приседая перед ним на колени.

  − Рано утром ее из окна вытащили... Да кабы я мог выйти из дома!... Я бы ее вмиг нашел!!! Мою хорошую добрую Ришку!!! Ой, кто ж мне теперь сметанки нальет, да поговорит со мной...

  Тара как-то странно переглянулась с некромантом, и у меня возникло впечатление, что их посетила одинаковая гениальная идея, только судя по лицам, понравится она не всем...

  − Меня?! Поселить в Шавку?! Да ни за что!!!! − Голосил спустя мгновение Теша.

  − Так, ты хочешь найти девочку? − Тара скрестила руки на груди.

  − Хочу... − Шмыгнул он носом.

  − А может хоть собачку пожалеем?... − Взмолилась Дрика.

  − Девочка нам сейчас важнее. - Демонесса безапелляционно покачала головой. − А с собачкой твоей ничего не станется, умнее только станет.

  Маленькая черно-белая дворняжка, будто спинным мозгом почувствовав, что с ней сейчас будут делать что-то невообразимое, забилась куда-то в темный угол и там затаилась.

  − Как шавку зовут? − Демонесса вопросительно посмотрела на Тешу сверху вниз.

  − Тяп. - Домовенок ревниво фыркнул..

  − Ну, так позови его. − С нажимом приказала она.

  Теша еще раз горестно шмыгнул носом, и с несчастным видом детским голосом позвал:

  − Тяпа! Тяпа!

  Дворняжка моментально выскочила из-под поленницы и со счастливым видом бросилась в дом, но обнаружив вместо любимой хозяйки странную и страшную компанию с Тешей во главе, попятилась назад.

  Только Тяп хотел выскочить на улицу, как дверь за спиной захлопнулась. Тяп задом уперся в дверь, шерсть на загривке поднялась, зубы оскалились.

  − Какая страшная собака... − Мрачно улыбнулся некромант. − Считай, что ты всех нас напугал...

  Миньшек собирался схватить собачонку, но та метнулась в сторону, норовя забиться под печку, но путь ей преградил Теша, грозно раздуваясь, и воинственно что-то вереща. Дворняжка резко затормозила, сев на свой пушистый хвост, и быстро развернувшись, помчалась назад, пища так, словно у нее на хвосте бесы сидели... хотя собственно так оно и было.

  Вслед за Тяпой бросился некромант, в отличие от мелкой и юркой собачонки, сшибая все на своем пути. Тут шавка заметила открытое окно, и видимо собираясь прыгнуть, пошла на разгон, вскочила на лавку, с лавки - на спину Мэта, прыгнула и... попала в невидимую и прочную паутину, натянутую на окне.

  − А раньше этого сделать было никак нельзя? − Некромант бросил злобный взгляд на Тару.

  − Никак. − Та пожала плечами. − Во-первых, это было незабываемое зрелище, а во-вторых, в сети мог попасть и ты.

  Некромант, все еще ворча и потирая ушибленные места, подошел к Тяпу, провел над его головой пальцами, и тот моментально забылся глубоким сном. После чего спустил собачку на пол, и начал чертить белым мелком на полу корявую пентаграмму, по окончании грозно посмотрев на Тешу:

  − Ну как, сам полезешь, или тебя заставить?

  Теша еще раз горестно вздохнул, и переступил маленькой, похожей на птичью, лапкой белую кривую линию.

  Беззвучно сверкнуло зелеными, и домовенок пропал, а Тяп открыл лазурно-голубые глаза, и сразу попытался встать, но непослушные лапы разъехались в разные стороны.

  Немного приноровившись и освоившись, домовенок-щенок сделал свои первые неуверенные шаги, и сразу потопал к выходу, однако у двери остановился, не решаясь сделать первый в своей жизни шаг за порог.

  Всю торжественность момента нарушил увесистый пинок поз зад, посланный демонессой, и придавший домовенку ускорение. Визг был совсем щенячий.

  Я почему-то думал, что вслед за этим последует гневная тирада о неприкосновенности прав хранителя очага, но Теша повел себя иначе: начал бегать, прыгать и всячески радоваться жизни.

  − Я вышел!!! Я вышел!!! Я вышел из дома!!! − Радостно верещал он, но при виде демонессы немного поубавил пыл, видимо, вспомнив, что вышел не просто так, а с какой-то определенной целью.

  − Ты чувствуешь хозяйку? − Тара улыбнулась ему так "ласково", что даже мне стало ясно: отрицательный ответ принят не будет.

  − Чую! − Радостно тявкнул он, и стрелой помчался в лес.

  Мы сначала немного отстали, пребывая в замешательстве, но через несколько мгновений вскочив в седла, быстро нагнали Тешу.

  − Но как он может чуять девочку, если с утра тут все затоптано? − Прокричала Ярослава, перекрикивая свистящий в ушах ветер, и покрепче прижимаясь к конской шее.

  − "Демоны, даже такие мелкие бесы, как домовые, очень тонко чувствуют своих хозяев, и могут найти их хоть на другом конце света... Если конечно в состоянии выйти из дома". − Снизошла до объяснений демонесса, транслируя ответ в наши мысли.

  Домовенок петлял по лесу подобно зайцу, уходящему от погони (хотя, со стороны так оно наверное и выглядело), только что следы не путал, лошади еле успевали за ним маневрировать между деревьев.