Свободное от службы, проповедей и приема прихожан время священник посвящал литературному творчеству. Главный труд отца Александра – «История религии» в семи томах, состоящая из серии «В поисках пути, истины и жизни» и книга об Иисусе «Сын человеческий», в которой автор рассматривает историю нехристианских религий как путь к христианству в борьбе магизма и единобожия. Вообще отец Александр Мень – один из зачинателей христианского «самиздата», он издавал книги не только на деньги церкви, но и на свои личные средства (особенно когда тематика книг была неугодной епархии или шла в разрез общепринятому мнению). Кстати, за его откровенность, открытость и смелость, его полюбили многие увлеченные оккультными науками. В то время, когда церковь не признавала колдунов и ведьм, он охотно принимал их. Также Мень был духовным наставником, а часто и крестным отцом многих диссидентов 1970-х и 80-х годов, хотя сам воздерживался от активной правозащитной деятельности, видя свою миссию в духовном просвещении.

С середины 1980-х годов отец Александр Мень – один из самых популярных христианских проповедников (в том числе в средствах массовой информации). На свои деньги он издавал бесплатно распространяемый журнал «Мир Библии», большинство статей для которого писал сам – современным языком (часто используя жаргонные выражения) рассказывая и пересказывая библейские события. Он создал один из первых в России благотворительных фондов, который собирал деньги на лечение пациентов Российской детской клинической больницы.

Как у любого публичного человека, у Меня были не только сторонники и поклонники, но и недоброжелатели. Во время выступлений он неоднократно получал записки с угрозами, письма оскорбительного толка приходили к нему и по почте (нередко – от религиозных фанатиков, убежденных, что он нарушает каноны христианства), однако нанимать охрану он никогда и не думал – говорил, «на все воля божья». В результате священник был убит.

Он торопился в церковь: надо было успеть к литургии. Предположительно произошло следующее: к нему подбежал какой-то человек и протянул записку. Мень вынул из кармана очки и начал читать. В это время из кустов выскочил другой человек и с силой ударил его сзади топором. Обливаясь кровью, священник направился к станции. По пути женщина спросила: «Кто вас так, отец Александр?». «Да нет, никто, я сам!» – ответил он. Потом, теряя силы, повернул назад, к дому, дошел до калитки и упал. Несмотря на личные распоряжения президента СССР и председателя Верховного Совета России, убийство осталось нераскрытым.

Уже после смерти Меня многие уважаемые люди, в числе которых православный богослов профессор Алексей Осипов, протодиакон-миссионер Андрей Кураев, священник-миссионер Даниил Сысоев и другие назвали покойного еретиком, призвали его книги считать экстремистской литературой, а всех последователей Меня считать заблудившимися, сошедшими с пути истинного. Все потому, что, с их слов, высказывания отца Александра Меня противоречат основам православного учения, строятся на лженауках (в его работах часто встречаются понятия «астрология», «астральный мир», «космос», «карма» и др.) и построены таким образом, что могут свести с ума неподготовленных людей.

Среди спорных и скандальных заявлений Меня называют его проповеди о том, что мир на планете создавали не Бог, а Сатана, просто в результате конфликта Сатана был отстранен от дел. Изначально же «Проект Мир» был совместный, и теоретически у нас могло бы быть два духовных лидера. Мень поддерживал известную эволюционную теорию о том, что человек произошел от обезьяны (что противоречит взгляду современной церкви, которая считает, что человека создал бог, а душа и тело появились одновременно). Мень отвергал богодухновенность Священного Писания, утверждая, что Библия – просто книга, написанная летописцами своего времени и просто описывающая происходившие много лет назад события, поклоняться ей, перечитывать по несколько раз он считал неразумным – «как любую книгу Библию нужно прочитать один раз, чтобы знать, что происходило на самом деле». Наконец, Меня обвиняли за его публично высказываемое предположение, что Иисус Христос был либо экстрасенсом, либо его вообще не существовало, и он – собирательный образ, не «единая личность, а Всечеловек (у Александра – курсив), целокупная душа всего человечества».

Аналогичные обвинения звучат в адрес Меня до сих пор, хотя людей, относящихся к нему как к духовному лидеру и одному из умнейших людей своего времени, миллионы. До сих пор книги Меня переиздают и читают. Их изучают, что является нонсенсом, и в воскресных православных школах, и во всевозможных оккультных организациях, объединениях и орденах.

Алистер Кроули (Эдвард Александр Кроули) – один из наиболее известных оккультистов-каббалистов, черный маг и сатанист, один из «видных идеологов оккультизма и сатанизма», основатель учения телемы, автор множества оккультных произведений, в том числе «Книги закона», главного священного текста телемы. Таролог, автор колоды «Таро Тота». При жизни Кроули был участником нескольких оккультных организаций, включая «Орден золотой зари», «Серебряную звезду» и «Орден храма Востока».

Родился Кроули в городе Лимингтон-Спа, графство Уорикшир, Англия. Отец – Эдвард Кроули, мать – Эмили Берт. Родители были членами секты «Плимутские братья». С детства перед его глазами – аскетическое неистовство отца, проповеди, усмирение плоти, религиозная экзальтация. Пуританское подавление всех телесных влечений было основным мотивом воспитания. Этот экстремизм («нет» всякой эротике вообще), столь свойственный англосаксонской культуре, позже обернется своей противоположностью – «да» любым формам эротического опыта.

Ежедневное изучение Библии сопровождало все детство Алистера. Однако после смерти отца все попытки матери укрепить Кроули в христианской вере только провоцировали его скептицизм. Постоянно бунтующее поведение доводило его мать до такой степени, что она в сердцах называла Алистера «Зверем 666» (из «Откровения Иоанна Богослова») – этим эпитетом Кроули впоследствии любил называть себя сам.

В 1895 году, после окончания школы, Кроули поступил в Кембриджский университет. Сперва он проявлял интерес к изучению «моральных наук» (философии, психологии и экономики), но затем, под влиянием учителя, переключился на изучение английской литературы. Годы обучения в университете были беззаботным временем для Кроули из-за крупного наследства, оставленного отцом.

В декабре 1896 года Кроули решил посвятить себя оккультизму и мистицизму. В следующем году он начал изучение книг по алхимии, мистике и магии. Короткая болезнь в 1897 году привела его к мыслям о смерти и «бесплодности человеческого существования», или, по крайней мере, о бессмысленности дипломатической карьеры, которую он ранее выбрал для себя.

В Кембриджском университете Кроули сталкивается с небольшой группой эстетов и оккультистов. Здесь богатый, талантливый, изысканный и помеченный утонченной красотой юноша становится всеобщим кумиром. Несмотря на свою женитьбу на Розе Келли, он не ограничивает круг и половую принадлежность своих бесчисленных возлюбленных. Он много путешествует, покоряет наивысшие вершины мира, посещает Египет, Россию, Скандинавию, Францию, Мексику. Это жизнь денди, интеллектуала, альпиниста, мистика, поэта, искателя приключений.

В 1896 году в Стокгольмском отеле Кроули переживает свой первый опыт озарения. Он осознает, что призван к важному магическому пути. В скором времени он сталкивается с той оккультной организацией, которая утвердит его на этом пути и вооружит тайными знаниями. Знаменитый «Орден золотой зари» – самая загадочная и могущественная организация западной магии. В этот орден входили такие знаменитые люди, как Уильям Ейтс (нобелевский лауреат), Мод Гонн (вдохновительница Ирландской освободительной армии), Констанция Уайльд (вдова Оскара Уайльда), актриса Флоренс Фарр (муза Бернарда Шоу), сестра философа Бергсона Мойна Бергсон (жена главы «Золотой зари» Самуила Мазерса).