– И все равно согласился? – горько рассмеялась Кейт. – Готов был на что угодно, лишь бы заполучить желаемое?  

– Нет. Я готов был на что угодно, только бы этот препарат не попал на рынок. Я догадывался, что затевает Маккеллен. «Грейсон» оказались на мели. Они вложили все деньги в эти разработки. Я вмешался, чтобы удостовериться: «Аматроксин» не дойдет до фармнадзора, а после слияния остановил исследования. Если уж на то пошло, я потерял деньги на этом.  

– Думаешь, я тебе поверю?  

– Это правда. Потому Маккеллен и явился ко мне в офис. Взбесился, что я уже второй раз закрыл проект.  

Сомнения отразились в ее зеленых глазах.  

– Ты его убил? – холодно спросила Кейт.  

– Нет. – Когда она отвела взгляд, Райан подвигал челюстью. – А жаль. Знай я, что он с тобой сотворил, – вырвал бы ему сердце голыми руками.  

Кейт снова посмотрела на него. Райан надеялся, что она увидит: он говорит правду.  

– Ради тебя я пошел бы на что угодно.  

– На что угодно, – шепотом повторила она. – Включая убийство Дженет Келли в попытке скрыть весь этот кавардак.  

– Нет. – Райан потянулся к ней, но Кейт отступила, и он уронил руку. От разочарования Райан разозлился: – Ты что, правда веришь, будто я это сделал?  

– Твою машину видели у ее дома тем утром. Еще до того, как мы вообще туда поехали. Что мне думать, Райан? Тем утром ты ушел. Сказал, мол, едешь в офис, но так туда и не добрался.  

– И ты считаешь, что я убил эту женщину? – недоверчиво спросил он.  

– Я больше не знаю, во что верить. Все оказалось сплошной ложью!  

Сердце сдавило тисками. Кейт ему не верила. Она отстранилась, вновь возвела все те барьеры, которые он преодолел на прошлой неделе.  

– Я никого не убивал, Кейт, – со вздохом сказал Райан. – В то утро я оставил машину в рабочем гараже и пешком прошел три квартала до офиса частного детектива. Видимо, за это время кто-то воспользовался моей машиной.  

– Как кстати.  

– Это правда.  

– И почему ты пошел к детективу?  

– Потому что хотел найти Маккеллена. Хотел узнать, не он ли стоит за всем этим. Хотел удостовериться, что тебе ничего не грозит.  

Кейт тяжело опустилась на скамейку и уронила голову на руки. Кудри закрыли ее лицо.  

Райан смотрел на нее, стиснув зубы и положив руку на бедро. Ему хотелось обнять ее, но Кейт ясно дала понять, что против.  

– Не хочешь спросить, не я ли испортил тормоза?  

– Я знаю, что не ты, – прошептала она.  

Наконец-то. Хоть какие-то чувства. Райану до боли хотелось обнять ее, поддержать. Он шагнул вперед.  

– Кейти…  

– Кто его убил?  

– Не знаю.  

Мокрые ресницы взметнулись вверх.  

– Не знаешь или не хочешь говорить?  

– Не знаю.  

– Какие-нибудь догадки?  

– Ни единой.  

Она прижала ладони к лицу.  

– Я больше не знаю, во что верить.  

Райан опустился перед ней на колени и положил дрожащие руки на ее бедра.  

– Верь в меня. В нас. Я люблю тебя. И никогда не причинил бы тебе боли.  

– Как ты не понимаешь, Райан? – прошептала она. – Ты уже сделал мне больно. Худшим образом. – Му́́ка отразилась в ее изумрудных глазах. – Ты заставил меня влюбиться в тебя, а затем забрал то самое доверие, на котором строится любовь. Как я теперь могу верить твоим словам?  

У Райана перехватило горло. Она его любит. С первого дня, как Кейт вернулась в его жизнь, он мечтал услышать эти слова, но и за тысячу лет не подумал бы, что этого окажется недостаточно.  

Кейт оттолкнула его руки и встала.  

Страх и боль вцепились в душу Райана. Он ее потеряет, если каким-то образом все не исправит. Поднявшись на ноги, Райан подавил жгущие глаза слезы.  

– Кейти, прошу тебя.  

Она вытерла щеки.  

– Не могу. Я тебя даже не знаю.  

– Знаешь. Ты знаешь все, что имеет значение. – Кейт повернулась к двери, и голос Райана дрогнул: – Пожалуйста. Я не могу потерять тебя еще раз.  

Уже положив ладонь на дверную ручку, Кейт замерла.  

– Разве ты не видишь, Райан? Ты уже меня потерял.  

*** 

– Митч, это нелепо.  

Кейт бросила одеяла и подушку на диван. Волны снаружи спокойно плескались о залитый лунным светом берег, но привычный звук никак не мог заполнить пустоту в сердце. Кейт хотелось побыть одной, утонуть в своем горе. Вместо этого рядом торчал сверхзаботливый брат, не желающий оставлять ее в покое.  

– Даже и не думай со мной спорить. – Расправив простынь на диване, Митч хмуро глянул на сестру. – Я тебя сейчас одну не брошу.  

– Я не ребенок и могу о себе позаботиться, – раздраженно ответила Кейт.  

– Может, хватит пререкаться? Вечно вобьешь себе что-нибудь в голову. – Он бросил подушку на дальний конец дивана и развернул одеяло.  

– Это Райан тебя прислал?  

– Не прислал, а подсказал такой вариант. И я бы послушал его, даже если бы сам уже не решил к тебе ехать.  

Кейт застонала.  

– Я хочу побыть одна.  

– Черта с два. – Он плюхнулся на диван, скинул обувь, разлегся и закинул ноги на диванные подушки. – Тебе нужно чем-то заняться, чтобы отвлечься от мыслей о Райане. Например, приготовить мне ужин.  

Она закрыла глаза и попыталась изобразить отчаяние, но вместо этого издала жалкий смешок. Кейт спихнула ноги брата с дивана и рухнула туда сама.  

Ухмыляющийся Митч сел, закинул руку ей на плечо и хмыкнул.  

– Видишь? Уже лучше.  

Кейт уронила голову на руки, и смех перешел в слезы. Грудь сдавило. Вспоминая о том, что сделала, Кейт содрогалась от рыданий и, как бы ни пыталась, не могла сдержаться. Каким-то краем сознания понимая, что не одна в комнате, она смущенно спрятала лицо в ладонях.  

– Ох, черт. – Митч обнял сестру и прижал к груди. – Все хорошо. Поплачь.  

От ее слез его голубая футболка намокла. Кейт всхлипнула и попыталась отвернуться. Митч заметил и махнул рукой:  

– Не стесняйся, можешь в нее высморкаться. Это эмблема «Кабзов»[1], они все равно в этом году отстойно играют.  

Сжав мягкий хлопок, Кейт невольно хихикнула сквозь слезы. Она старалась взять себя в руки, глубоко дышала, но снова и снова разражалась рыданиями.  

Митч погладил ее по голове:  

– Ничего, поплачь, станет легче.  

Всего несколько недель прошло, почему ей так больно? Месяц назад Кейт вообще не знала Райана Харрисона. А сегодня весь мир рухнул, потому что они расстались.  

Хуже того: после всего пережитого, после всей лжи, всех обманов, Кейт по-прежнему его хотела. Хотела лежать рядом с ним. Хотела семью, которой не ожидала и о которой даже не мечтала. За несколько коротких недель Райан полностью изменил ее жизнь. И Кейт не знала, сможет ли вернуть все обратно.  

Каким-то образом она сумела успокоиться, отодвинулась от Митча и глубоко вздохнула.  

Брат вытер слезинку с уголка ее глаза.  

– Никогда не умела по-настоящему взрываться.  

Хлюпнув носом, она провела рукой по лицу.  

– И сейчас не умею. Я же сказала, что хочу побыть одна.  

– Что я могу сделать? – мягко спросил Митч.  

– Ничего. Ничего тут не сделаешь.  

– Кейт, Райан – неплохой парень.  

– Знаю. И не хочу, чтобы ты между нами разрывался. Я же знаю: он тебе нравится.  

– Но тебя я тоже люблю.  

Слезы снова подступили к горлу, и Кейт прикрыла глаза рукой.  

– Знаю, – выдавила она слабым голосом.  

– Неужели вы не сможете все уладить? Явно же видно, как ты его любишь.  

– Люблю. Слишком сильно. Но иногда одной любви недостаточно.  

Митч нахмурился.  

Она снова вытерла лицо, отчаянно ища повод сменить тему.  

– Кстати об отношениях… Симона сегодня пыталась расторгнуть наш договор. Сказала, мол, не может быть моим адвокатом, потому что спит с тобой.  

Митч заулыбался.  

– И что ты ей ответила?  

– Сказала, что она не может разорвать договор, потому что я ее наняла. А когда Симона попыталась спорить, я пригрозила, что, если она еще раз поднимет этот вопрос, я уговорю тебя порвать с ней.