Она не может отдать себя ему целиком, пока не узнает наверняка, что, на самом деле, хочет именно этого.  

Хотя сегодня можно притвориться, что завтра не существует. Возможно, она не способна произнести нужные слова, но вместо этого может показать ему, что чувствует.  

Обхватив его лицо руками, Кейт глубоко поцеловала мужа и перевернула его на спину.  

– Позволь мне любить тебя, Райан. 

– Я не хочу, чтобы ты ехала туда одна.  

Митч стоял в спальне Симоны, наблюдая, как та швыряет одежду в чемодан.  

– Ты слышала меня? – спросил он, когда она не ответила.  

Проходя мимо, Симона погладила его по щеке и направилась в ванную.  

– Осторожно, солнышко, ты начинаешь говорить совсем как твой властный свояк.  

В ее словах звучало едва уловимое оскорбление. Митч пошел за Симоной и встал в дверях, пока она крутилась, собирая вещи.  

– Я уже говорил с Райаном. Он тоже считает, что ты не должна ехать туда одна.  

Она бросила в дорожную сумку косметику, взяла в душевой свой любимый шампунь.  

– Пожалуйста. Как будто я стану слушать двух мужчин. Митч, я собираюсь в Сиэтл по делам. К тому же никто даже не узнает, что я там. На самом деле там я буду в большей безопасности, чем здесь. Шеннон остается с моими родителями. Все в порядке. И я еще не решила, стоит ли ехать в Ванкувер. Посмотрим, что разузнает мой частный детектив.  

«Еще». Это маленькое дополнение он услышал громко и четко. Она слишком независима. Слишком упряма. Это было одной из причин, по которым его никогда не тянуло к успешным женщинам. После той совместной ночи Симона все время ускользала от него, а прошлым вечером он так заработался, что смог придти к ней лишь утром. Митч собирался сегодня слетать в залив Королевы Шарлотты, чтобы возобновить работу проекта, но сейчас, чувствуя, как дурно пахнет от планов Симоны, не мог уйти, пока не удостоверится, что она в безопасности.  

– Я бы поехал с тобой, если б мог. Но не могу. Проклятие, чертовски неподходящее время.  

– Не беспокойся об этом, – сказала Симона, хватая из корзины на стойке лак для волос.  

Она избегала его взгляда. Необязательно иметь семи пядей во лбу, чтобы разобраться в происходящем.  

– Я знаю, что ты делаешь, Симона. Ты не должна ехать в Ванкувер из-за того, что произошло между нами.  

– Не понимаю, о чем ты говоришь. – Она бросила в сумку расческу и застегнула молнию.  

Конечно, она понимала. Точно знала, что он имеет в виду. Митч видел, что это желание грызло ее с той самой секунды, как они закончили заниматься любовью. Желание забыть, что произошло между ними. Симона думала, что предает клиентку.  

– Кейт с Райаном не рассердятся на тебя из-за этого. У тебя есть право на собственную жизнь. Ты не сделала ничего дурного.  

Симона закрыла глаза и втянула воздух. На ее лице отразились эмоции, но едва она открыла глаза, как все исчезло. Она подхватила сумку и протиснулась мимо Митча в спальню.  

– Когда вернусь, обо все поговорю с Кейт.  

Митч поймал упрямицу за руку.  

- Остановись и посмотри на меня.  

Симона сверкнула на него темными глазами, полными тревоги и вины. Этот взгляд стеснял его грудь, а сердце забилось как барабан.  

– Не отбрасывай произошедшее между нами из опасения, что подумают другие, – сказал Митч.  

– Плохая идея. Этого не должно было случиться, и тебе это известно. А моя поездка в Сиэтл – не твое дело. Со мной все будет в порядке. Теперь не мог бы ты отпустить мою руку, чтобы я закончила сборы?  

Мэтьюзу показалось, что она ранила его в самое сердце. Освободив собеседницу, он попробовал сообразить, что, к дьяволу, происходит. Когда он так привязался к ней? Митч никогда не беспокоился ни о ком, кроме своей семьи. Когда Симона – женщина, которую он едва знал, – успела стать такой же, если не более важной, чем любимые им люди?  

Грудь сдавило еще сильнее.  

Под грохот своего сердца Митч последовал в спальню за Симоной. Та закрывала сумку с одеждой. Шоколадные волосы падали ей на щеки. За окном моросил дождь, наполняя комнату мрачным серым светом. Симона в облегающей юбке и приталенной блузке выглядела сущим ангелом.  

О боже. Он совсем запутался.  

Митч провел рукой по лицу, попытался унять скачущий пульс. Когда Симона повернулась, чтобы поставить сумку на пол, он схватил ее за руки и подтянул к себе.  

– У меня не бывает долгих связей. Только случайные. Я серьезно. Но вы, советник... С тобой я не хочу ничего случайного.  

– Что? – В ее глазах проскользнул страх. Тот же страх, который чувствовал он сам, но старался подавить. – Ты?.. – Симона прищурилась. – Тебе досталось по голове? Я думала, удар пришелся в живот.  

Митч не мог сдержать улыбку.  

– Нет. Это ты ударила мне в голову. Наша первая встреча. Той ночью – спасибо Господу за ту ночь – я понял, что с самого начала ты перевернула меня с ног на голову. С тех пор я думаю обо всех этих делах: свадьбе, семье, детях, семейном автомобиле.  

Симона вырвалась из его рук и схватилась за живот.  

– О боже. Семейный автомобиль? Ты сошел с ума? Какого черта с тобой происходит?  

– Не знаю, – тихо ответил он, наблюдая за ее потрясением. Чувствуя то же самое. Проклятие, Митч абсолютно точно не собирался этого говорить, но теперь, когда слова вылетели, не хотел забрать их обратно. – Ты шокирована?  

– М-м-м, да. Мы спали вместе. Один раз.  

Он спрятал руки в карманы джинсов.  

– Насколько я помню, тебе это понравилось. Больше одного раза. Гораздо больше одного раза.  

– Я... – пролепетала она, взмахнув руками. – Митч, мы едва знаем друг друга.  

– Так давай познакомимся. Оставайся здесь, в безопасности. Как только я вернусь, мы полностью сосредоточимся на изучении того, что нас больше всего раздражает друг в друге.  

Симона плюхнулась на край кровати.  

– Это же шутка, да? Пожалуйста, скажи мне, что это шутка.  

Не на такую реакцию он надеялся. Проклятие, он вообще не планировал вести подобный разговор.  

– Никаких шуток. Ты поразила меня, Симона. Практически надрала мне задницу. Я в таком же шоке, как любой другой.  

Когда она ничего не ответила, лишь уставилась на него широко раскрытыми глазами, Митч почесал в затылке, чувствуя себя идиотом.  

– Ладно. Вероятно, я смогу обойтись без семейного автомобиля. Это можно обсудить позже.  

– Ты знаешь, что тебе пора лечиться?  

Он почувствовал, что разваливается на части – и это человек, который никогда не давал трещину.  

– Послушай, я избегал долговременных отношений. По многим причинам. А видя, как Райан прошел через ад после смерти моей сестры, я сказал себе, что буду умницей и что никакие отношения этого не стоят. Но сейчас... после всего произошедшего... я не знаю. Я просто понял, как драгоценна жизнь. И нужно добиваться тех вещей, которых хочешь, иначе, когда ты, в конце концов, высунешь голову из задницы и поймешь, что это важно, их уже может не оказаться. Я не хочу упускать эту возможность с тобой, Симона. Я не прошу выйти за меня замуж. Я лишь прошу не обрывать то, что растет между нами. И не хочу, чтобы ты ехала в Канаду из чувства вины. Если с тобой что-нибудь случится, я этого не переживу.  

Он стянул ее с кровати и схватил за руки.  

– Рискните со мной, советник. Вы можете удивиться тому, что обнаружите.  

– Я могу кончить палатой с мягкими стенами.  

Улыбка изогнула уголок его рта.  

– Если мы окажемся там вместе, это будет не так уж плохо, правда?  

– Митч...  

– Просто подумай об этом, ладно? Подумай о себе, обо мне и о том, что может быть лучшим в твоей жизни.  

– У меня глубокое подозрение, что именно этим я и займусь в ближайшие несколько дней. – Симона нахмурилась, но не забрала у него своих рук. И он принял это как добрый знак. – Ты похож на торнадо. Тебе это известно, Мэтьюз? Пожирающее все на своем пути и не заботящееся о последствиях.