Сталий выделил им сопровождающего, вызвал машину и отправил. Он старался не смотреть на Киру, чтобы не растравлять раны в своей душе, которые не мог вылечить ни один регенератор. А Кира и сама не искала общения. Поняв, что ее усилия сейчас больше не нужны, она снова скользнула в душ, избавилась от неудобной одежды, ополоснулась и с удовольствием натянула свои вещи, приведенные тантом в безукоризненный порядок. В джинсах и футболке она почувствовала себя спокойнее и увереннее. Сейчас ей оставалось только ждать, и это уравнивало их с Эйлой.

Кира оценила Сталия как боевого командира — почти никто из его ребят не пострадал, все были живы, а для остального хватило пенки.

Он назначил охрану правителя, а остальные стали собираться на лужайке возле дома.

— Вы уходите? — уточнила Кира у Сталия. — Кто остается за старшего?

А вот отреагировал командор странно:

— Попроси меня, прекрасная Кира, и я останусь, — он заглянул в ее глаза, словно пытаясь прочесть что‑то на их дне.

Кира была неприятно удивлена — неужели Сталий помутился рассудком, ведь речь шла о том, с кем ей придется взаимодействовать, оставаясь здесь до полного восстановления Резкого, а это займет еще несколько часов по прогнозу Эйлы. При чем тут их личные отношения?

— Для меня сейчас приоритетна безопасность раненых, в том числе и моего офицера, и этой девушки, которую, если я не ошибаюсь, ее отец при свидетелях признал невестой моего другого офицера.

— Об этом позаботятся мои люди. А я был бы рад предложить тебе свое гостеприимство, — Сталий не отрываясь смотрел ей в глаза, и Кире стало немного не по себе.

— Ри, не надо. Мы уже все обсудили.

Сталий с тоской посмотрел на девушку, но не посмел сейчас больше ничего сказать, лишь кивнул, но надежды снова завоевать ее внимание не оставил.

Зверь, оставшийся с Эйлой, которая категорически отказалась оставить отца одного в регенераторе, краем глаза заметил, что Сталий о чем‑то втолковывает Кире. Мужчина, естественно, не сидел возле любимой, а с ее же согласия помогал воинам ее отца наводить порядок. И тут он вспомнил, взглянув на выбоину в стене комнаты там, где заряд едва не разнес голову Киры, лишь слегка опалив ее локон. И сейчас даже обрадовался — это был повод отвлечь Киру от неприятного разговора.

— Командир, — он подчеркнуто обратился именно к ней, а не к ним обоим, хотя дело в большей степени касалось Сталия. — Я понял, откуда были первые выстрелы. Хренового снайпера.

Кира вскинула ресницы, удивляясь, когда это Зверь успел в пальбе и перемещениях услышать ее ругань.

— И откуда? Мне показалось, за тем окном, — она показала направление, которое постаралась подавить сразу же, как только увернулась от заряда.

— И мне. Угол обстрела выбран так, чтобы зачистить основную часть комнаты. Выходы из других помещений неудачно расположены. Напротив окна, — поморщился Зверь и обратился к Сталию. — Ваши орлы местность осмотрели? Никого не нашли подозрительного?

— Сейчас узнаю, — кивнул Сталий и запросил ту группу, которую отправил проверить лес вокруг дома правителя.

Зверь в это время внимательно посмотрел на Киру:

— Мы с парнями растащили регенераторы по разным комнатам. И для тебя выбрали спальню. Гостевую, наверное, все парадное и нетронутое. Танта на всякий случай напрягли, чтоб чистое застелил. Тебе б поспать, подруга.

Кира подняла на него усталые, немного покрасневшие глаза:

— Честно, с ног валюсь. Душ не помог голову просветлить.

— Поспать надо.

— Обязательно посплю, вот только сначала узнаю что там с этим снайпером. Пока он где‑то там бегает, расслабляться никак нельзя. Знать бы расстояние, с которого он стрелял.

Сталий закончил переговариваться по рации и подошел к ним снова:

— Ничего.

— Странно, — пожала плечами Кира. — Мы же как‑то сравнивали снайперское оружие. Не настолько существенная разница, чтобы он мог оказаться слишком далеко отсюда.

— Воины все проверили, — заверил ее Сталий, стоявший все так же без рубашки, с влажным от пота и местами измазанным прилипшей пылью торсом. — Если и был там снайпер, значит, успел удрать.

Зверь тихонько ругнулся и вслух сказал:

— Кир, приляг, я счас сгоняю и все проверю, потом загляну к тебе и все расскажу.

— Ростик, не зарывайся… Давай вместе сходим.

— Кир, Сашка переживать будет, если очнется без тебя, — едва слышно выдохнул Зверь.

— Это удар ниже пояса…

Кира вздохнула, подавила отчаянный зевок и нехотя произнесла:

— Ладно, твоя взяла. Пойду прилягу. Если усну, разбуди и…

— Не успеешь. Я мигом, — Зверь сорвался с места.

Лес был его родной стихией, и Кира отпустила Ростислава с почти спокойным сердцем — она понимала, что на силе воли, конечно, она и дойдет, и добежит, но может подвести невнимательным взглядом, потому что глаза закрывались сами собой.

Зверь проверил заряды, подтянул застежки брони и выскользнул за дверь, заскочив на секунду в комнату, где неотрывно смотрела на панели регенератора Эйла, прерываясь лишь для того, чтобы выйти туда, где стояла такая же покрытая светодиодами и сенсорными панелями капсула с Резким.

Вернулся он и правда относительно быстро, присел рядом с Кирой на кровать и только тут позволил себе устало вытянуть вперед ноги:

— Нашел.

— Не сомневалась, — Кира приподнялась на локте.

— Ты лежи и слушай, — мягко, но уверенно опустил ее на подушку Зверь. — Противостоял нам в этот раз какой‑то отряд местных предателей. А вот снайпер у них был самым настоящим щупальцем. Лежку я нашел. Удирал он второпях.

— А как ты определил, что щупальце? И боюсь, если это так, то он страшно везучий гад. Кто‑то же удрал в первой схватке и позвал подмогу. Очевидно, щупалец тут не толпы бродят, и явились местные.

— Или местные более сильны в огневом контакте. Щупальца больше полагаются на холодное оружие. Сашка же столько времени потратил на совершенствование брони, — Резкий наблюдал, как потеплели ее глаза при упоминании Резкого.

— Сегодня стреляли. И неплохо. Почему думаешь что щупальценосец?

— Лежка специфична. И следы остались, как вскакивал. Оперся на щупальце. Едва заметно, но отпечаток есть, — Зверь все же был биологом, и привык фиксировать все следы пребывания любого живого организма. Ребята Сталия правы, сбежал гад.

— Если выберется, то могут быть проблемы. Кто знает чего можно ожидать от этих существ, — подвела итог Кира.

— В ближайшее время точно ничего, — хмыкнул Зверь.

— Как бы нападения какого не было, — поморщилась девушка. — Надо Сталия предупредить.

— Отдыхай, я сам ему все поясню, — пообещал Зверь и выскользнул из спальни, а Кира уснула, едва ее голова коснулась подушки.

Засыпая, она еще успела подумать, что спокойна за Зверя — Эйла оказалась неплохой девушкой. Когда Ростислав ушел на поиски снайперской лежки, Кира легла по его настоянию, и даже придремала вопреки своему обещанию. Ее отличал всегда чуткий сон, и от первого же шага в комнате она встрепенулась и села на кровати, наведя бластер на вошедшего.

— Кира, простите, что потревожила, — раздался тихий, журчащий голосок Эйлы. _ Мне надо посмотреть показания регенератора.

Она проскользнула к капсуле, пробежалась пальцами по панели управления.

— Как твой отец? — спросила Кира, помня, в каком состоянии находился Тирлоний, когда Зверь с солдатами запихивали его в регенератор.

— Стабилизирован, — Эйла улыбнулась счастливой, но слабой от усталости и пережитого волнения улыбкой. — Как и Ваш воин. Как его зовут?

— Александр, — Кира назвала Резкого его настоящим именем, тем самым приняв Эйлу в свой круг.

— Александр скоро закончит заживление и будет восстанавливать силы в лечебном сне. Ему повезло. Ранили клинками, а такие раны заживают быстро, это же просто порез, пусть и глубокий. Срослись ткани, вернулась кровь. И все.

— А твой отец? Прости, Эйла, что задаю такие вопросы. Но я слышала, что регенератор с такими ранами может и не справиться, когда надо заново восстанавливать полностью разрушенные органы.