Заведение постепенно начало заполнятся людьми. Публика была разношерстной, но все как один посетители были очень веселы, тепло приветствовали барменов, и, не дожидаясь меню, сходу заказывали желаемые позиции, зная их наизусть.
– Будем надеяться, что в России все будут такими же дружелюбными, – произнес Марк, и мы опрокинули стопки с очередным видом водки.
Через несколько часов мы поняли, что благодаря водочной дегустации ни я, ни Марк не можем сфокусироваться даже на входной двери и решили отправиться по домам.
Войдя в квартиру, я поняла, что пол с потолком вот-вот поменяются местами и присела на софу, чтобы собраться с мыслями.
Проснулась я на следующее утро от холода и боли в спине. Не сразу сообразив, почему мне так некомфортно, я пошевелилась и услышала грохот. Оказалось, что ногой я смахнула небольшую лампу, которая стояла на столике рядом с софой. Видимо, присев отдохнуть, я уснула и проспала всю ночь на небольшом, неподходящем для сна диване, не укрывшись, прямо в одежде и с макияжем. Вот тебе и русская вечеринка…
Спина жутко болела, хотелось пить, и совсем не было сил. Я набрала Марка.
– Мэри, дорогая, ты уверена, что мы сможем вписаться в колорит твоей Родины? – хриплым голосом вещал телефон. – Я, отчего-то, проснулся на полу в коридоре, в одежде и в ботинках. Впервые со мной такое…
– Ахахаха, Марк, я уснула на диване в гостиной при полном параде и сейчас в моей голове тысячи маленьких гномов орудуют маленькими молоточками, то и дело, добираясь до мозга.
– Да уж, нам с тобой пора вырабатывать закалку, иначе мы долго не протянем. К слову, я успел позвонить Л. и мы договорились о встрече. На этот раз едем в офис, а не на съемочную площадку, так что, надо выглядеть прилично. Я сейчас пришлю тебе адрес. И позвони маме. – Марк отключился.
Хм… Выглядеть прилично. После водочной бочки… Наши стратегии, все-таки, одна лучше другой. Но маме действительно надо позвонить.
Ссылаясь на похмелье, расскажу вам вкратце, что разговор с мамой состоялся, она была на седьмом небе от счастья после новости о нашем плане, сказала, что ждет нас с нетерпением и, что пока не ясно, когда состоится свадьба, но это совершенно не важно. Удовлетворившись разговором, и пообещав держать маму в курсе, я отправилась в душ.
Глава 6. Вызов принят
В назначенное время мы с гномами, оккупировавшими мою голову, прибыли по адресу. Дома мне удалось принять душ и переодеться, но на макияж сил все же не хватило, а волосы были собраны в скромный хвост. Марк уже поджидал меня у входа.
– Ты как? – поприветствовал меня друг.
– Ох, Марк, я в абсолютной прострации, голова сейчас развалится на части, надо бы выпить кофе… – промямлила я.
– Давай поднимемся в офис и там, я думаю, должен быть кофе и вода, о которой я мечтаю последние десять минут.
Офис наших будущих работодателей находился в одном из высотных зданий в средней части Манхеттена, количество этажей в котором явно превышало шестьдесят, и нам, конечно, нужно было на самый верх. С опаской подойдя к лифту, и нажав кнопку вызова, мы с Марком понимающе переглянулись.
– Я думаю, это суперскоростной лифт, наша песенка спета, – трагичным голосом произнес мой друг.
Наша песенка действительно была спета. Как только стеклянные двери закрылись, и мы со скоростью света устремились вверх, я поняла, что сейчас потеряю сознание, а Марк вцепился в меня мертвой хваткой и, меняя цвет лица с синего на зеленый, судя по всему, молился о нашем скорейшем прибытии.
Оказавшись на нужном этаже, мы перевели дух и, собравшись с силами, поплелись по направлению к нужной двери.
– Да, надо было назначать встречу на завтра, видимо, с утра я был еще пьян, – прохрипел Марк. Я предпочла молчать, каждое слово давалось с большим трудом.
Дверь, к которой мы направлялись, распахнулась и из нее навстречу нам подиумной походкой вышла Л. Она выглядела прекрасно: платье-футляр идеально подчеркивало точеную фигуру, шпилька делала ее еще более статной, белозубая улыбка и эксклюзивный парфюм завершали прекрасный образ. Мне хотелось провалиться сквозь землю, Марку, судя по всему, тоже.
– О, вы прибыли, проходите, располагайтесь – прощебетала Л., пожав мне руку и слегка обняв Марка. Мы в ответ пытались улыбаться и кивать, получилось плохо, но наша собеседница не обратила на это внимания.
В конференц-зале о чем-то оживленно беседовали мужчина и женщина, они тоже выглядели как с картинки и, увидев нас, радостно заулыбались.
Перед тем как удалиться, Л. представила нас другу, и мы узнали, что Дженнифер и Артур – инвесторы проекта, и сейчас они подробно расскажут, по какому случаю все здесь собрались. Мы присели за стол, уставились на проектор, на котором отображался красивый логотип «JA Communications». Кто-то из сотрудников принес кофейник и графины с водой, и мы с Марком получив, наконец желаемое, приготовились внимательно слушать презентацию, посвященную переменам к лучшему в нашей жизни.
Спустя полтора часа и шестьдесят слайдов мне хотелось застрелиться самой и застрелить Марка, который почти спал у меня на плече. Американцы очень любят презентации. Презентации на работе, на вечеринках, дома, в конце концов. Это такой удобный, на их взгляд, способ донести информацию, заявить о себе, признаться в любви (были и такие случаи) и многое-многое другое. Но презентации инвесторов или для инвесторов – это особый вид подачи информации. Он многогранен, утопичен (или абсолютно реален), должен вдохновлять, утомлять и заставлять принимать решение. В нашем случае презентация с особой любовью и теплотой подробно сообщала нам о детище, созданном Артуром и его подругой, обо всех его преимуществах и перспективах, об успешном освоении рынков по всему миру о грядущем успехе в России. Я бы смогла рассказать то же самое минут за пятнадцать, но время презентации – священное время, здесь не стоит торопиться, нужно доходчиво доносить информацию и отвечать на возникающие вопросы. Как будто четко зная хронометраж, на слайде «Спасибо за внимание» в зал вошла сияющая Л. и все мы в очередной раз ею залюбовались.
– Друзья мои, как все прошло? Вам все понятно, есть какие-то вопросы? – деловито обратилась она к нам.
– Нет, вопросов нет, все понятно и мы очень воодушевлены вашим предложением – неожиданно бодро ответил Марк, и я невольно выпрямилась на стуле.
Вопросов, действительно не было. Ребята были профессионалами своего дела и сумели донести до нас свою идею, заранее обрекая ее на успех. В сухом остатке мы имели следующее: в Москве мы с Марком должны поднять на ноги целый проект. Там уже арендован небольшой, но уютный офис в центре, а помогать нам на первых порах будет несколько волонтеров, которые мечтают о работе на таких проектах, все они – студенты хороших ВУЗов и стремятся получить опыт. Нам предложили очень достойную зарплату и сообщили о возможности частных командировок. Помимо всего прочего выяснилось, что американский офис готов первое время оплачивать наше жилье. Мы с Марком были на седьмом небе от счастья, и, несмотря на все еще не отступающее похмелье, мы вдруг почувствовали невероятный прилив сил и энергии. Нам сразу же захотелось немедленно поехать в аэропорт, сесть на ближайший рейс до Москвы и как можно скорее приступить к работе. Для вида, мы переглядывались и задавали какие-то вопросы, отвечая на встречные, но в итоге все оказались довольны друг другом и ударили по рукам. Воспаленное сознание пыталось найти подвох и проанализировать, как вот так просто можно сорвать джек-пот, и когда мы столкнемся с подводными камнями, но душа пела и танцевала.
Обсудив подробно все детали и подписав кое-какие документы, мы условились на том, что как только Марк получает свою визу, мы сразу же летим в Россию. А сейчас начнем подготавливать почву, и параллельно будем заниматься текущими вопросами в Нью-Йорке. Удачи нам!
Глава 7. Пора готовиться к отъезду
Спустившись вниз на жутком лифте, мы в первые тридцать секунд снова пытались прийти в себя. Первым отозвался Марк:
