Я направился наверх, чтобы вызвать медиков и военных. Даниил прибыш в сопровождении Вовки и медиков, у которых в руках был кусок брезента и носилки.

- 12.22! Неприятности тебя так и манят? - не особо удивляясь, он вышел ко мне.

Вовка сзади лишь скорчил лицо, давая понять, что он не в курсе. Даня долго фотографировал трупп, а затем расспрашивал бедолагу, убившего нападавшего о том, как все случилось. Потом мы поднялись наверх.

- Один не ходи в подобные места, - обратился ко мне Вован. - Зови кого-нибудь из наших.

- Ладно, Вов. Если честно, неприятная ситуация. Судя по всему, он прятался там. Наверное, совсем того с головой.

- Именно так, - прервал наш разговор Даниил. - Тебе очень повезло, что ты пошел туда в костюме. От его ножа толку бы не было. А спасло тебя то, что он не рассчитал траекторию падения шлюпки, и ты жив. Впредь будь умнее. Да, очень жаль, что это был не Дмитриев, - на этих словах, копаясь в своем планшете, Даня удалился.

- Что ты там забыл? - спросил Вован.

- Долгая история, - ответил я. - Тот, кто тут прятался, не знал пароля. Иначе он бы поднялся к нам, а его словно притащили сюда, заперли.

- Возможно, - чесал затылок Вовка. - Почему его не заметили механики?

- Да помещение большое, есть, куда спрятаться. Сомневаюсь, что они обошли все вчера или сегодня. Слишком ленивые. А сейчас у него выхода не было, мы пришли на его поиски. Он знал, что мы обойдем все, вот и накинулся.

В этот момент на помощь медикам подъехал небольшой погрузчик. Они с трудом закинули тело на него и удалились, а мы с Вовкой направились к каютам.

- Вот про что и говорил наш провидец Бэйкерс, - ржал Вован.

- В смысле? - удивился я.

- Помнишь, на Земле? Он говорил о бунте! Вот они, революционеры херовы! Будь внимателен, Андрюх, не доверяй никому.

- Может, ты что-то знаешь и расскажешь?

- Да не знаю я ничего. Вон Джеймс, зараза, сегодня опять драться налетел. С ножом... А ведь помощник мой! Можно сказать, брат. Пьет как собака, бредни несет, а колонистам вообще веры нет. Неизвестно, что тут без нас было. Вон Даниил, думаешь, куда поспешил? Ты его отвлек, а он направлялся на допрос бывшего начальника колонии, между прочим.

- Как бывшего, его отстранили? - заинтересованно повернулся я к Вовану.

- Пока нет, но Даниил метит на его место. Поэтому допрос, как полагаю, будет с пристрастием.

- Час от часу не легче, - посмотрел я на Вовку. - Представляешь его начальником? Нам жизни не будет от него.

- Мы к тому времени будем в дороге к Земле! - радовался он. - Пусть тут остается, ему самое место здесь.

Нашу беседу перебил прошедший мимо Вонг, он был в ярости:

- Как мой пуэр забыли? - орал он с кем-то по рации. - Я списиально его к паразднику готовил сибе, нет я не алкась, нет, я не буду пить са семи крепкое.

- Вот проблема-то, - сморщился Вован. - Ишь ты, не пьет

он.

- Забудь, - успокоил я. - Представляешь, какой фигни он бы наготовил к празднику, если бы пил со всеми. Как механики уже бы разогревался.

Мы дошли до холла. В нем все, кто украшал помещения, выстроились перед входом.

- Что-то случилось? - спросил Вовка.

- Нет, но сейчас случится, - радостно ответили ему. Вован нахмурился.

- Живая новогодняя ель уже на Титане! Некий Олег выделил нам один из своих экземпляров, - сообщили нам.

Вовка стал похож на ребенка-переростка. Дверь холла открышась, и в зал въехал грузовой робот. В его захвате находилась огромная ель, метров шесть в высоту. Воздух быстро наполнился хвойным ароматом, который буквально пьянил. Мы подскочили к елке, чтобы поставить ее вертикально в центр зала.

На улице ей уже заблаговременно установили распорки, чтобы мы не ломали голову, во что же ее воткнуть. Люди тащили большие стремянки, и через минуту колонисты облепили ее со всех сторон. Бесчисленное множество игрушек и переливающихся гирлянд вскоре оказались на дереве, а радости окружающих не было предела. Мы смотрели на зеленую, стройную красавицу и наслаждались приятным, живым ее запахом.

Глава 4.2

- Вадь, ты где? - связался я с горе-помощником.

- Я все лежу, - послышался ослабленный голос.

- Давай вставай! Тут праздник уже начинается. По крайней мере, твое кислое настроение сменится позитивом.

- Сейчас! Андрюх?

- Что?

- А буровые роботы что тут делают? - с испугом спросил Вадим.

- Какие роботы? - удивился я и посмотрел в толпу, наряжающую новогоднюю ель. Лебовски вешал на макушку большую звезду.

- Лебовски! - окрикнул его я. Тот обернулся.

- Да?

- У вас короткий день сегодня?! - кричал я через весь зал.

- Естественно, тридцать первое же. Час назад прибыли в колонию.

- Андрюх, - перебил меня Вадя, - они, кажется, готовятся напасть.

На фоне послышались шорохи, так как Вадя засуетился от увиденного.

Еще доля секунды - и стены колонии затряслись, а штукатурка посыпалась с потолка. Все, находящиеся в зале, стали озираться по сторонам. К нам выскочил Даниил и на весь зал завопил:

- Все по каютам! Военные на выход! Без паники! У нас сейсмическая активность!

Уж не знаю, зачем он лукавил. Ведь все каюты персонала выходят в сторону шахт, и не увидеть того, что происходит на самом деле, они не могут. Наверное, просто он хотел избежать мгновенной паники.

- 12.22! Ну-ка, давай с военными на выход, - связался он со мной персонально, пока второй вызов висел на связи, это быш Вадя.

- А, Андрюх, голова кружится, окно разбито.

- Бегу, Вадь!

С этими словами я понесся по лестнице на второй этаж. Колонию продолжало трясти, поэтому периодически приходилось держаться за перила, чтобы не упасть.

Показалась каюта Вадима, и я стал молотить ногой. Дверь открылась. Мой помощник, успев открыть дверь, осел, как озимый, вдоль дверного косяка. Я посмотрел в окно: лазерные лучи мелькали вдоль него, и один из них снова попал в потолок, оставив серьезную пробоину. Я потащил Вадима за шкирку за пределы каюты, дверь за нами закрылась. Уложив его в коридоре, я сорвал с него карту доступа и, набрав полную грудь воздуха, снова открыл комнату.

Моему изумлению не было предела: буровые роботы атаковали колонию лазерами для дробления пород, приближаясь очень быстро. В кабинах не было никого, лишь красный свет от панелей приборов горел внутри, освещая пустые кресла.

- Что за черт? - удивился я и выскочил обратно. - Дань, там буровые роботы сошли с ума!

- Знаю я! - бесился он. - Видел сам, что они сюда идут, но не придал значения! Кто-то управляет ими дистанционно. Быстрее сюда!

Вместе со мной бежали военные, вооруженные до зубов. У большинства из них были огромные установки для миниракет, и, казалось, что проблема решится достаточно быстро.

Показался выход. Впереди некоторые из вояк уже присели и целились из ракетниц. Даня скомандовал: "Огонь!" Послышались хлопки и яркий свет. Я прикрыл руками глаза и, выглядывая из центрального шлюза, увидел, как роботы быстро переключились на ракеты и в секунду сбили их на лету.

- Как так? - завизжал Джеймс и бросил свою пушку на землю.

- Все в укрытие! - руководил Даниил.

Махины стали палить в нашу сторону. Стены колонии, по которым они попадали, искрились и плавились.

- Невозможно управлять ста единицами техники одновременно, - обратился я к Дане. - Скорее всего, программа была написана заранее для централизованной атаки. Дмитриев все рассчитал, он знал и про короткий день сегодня.

- Как поступим? - растерянно спросил Даниил.

Кто-то из-за угла пытался попасть по роботам, однако попытки были тщетны.

- Дань, - подполз ближе я, - роботам загрузили программу системы ПМО, вот они и долбят по ракетам, как била бы ПМО по метеоритам. Оригинально! Сложно, наверное, разработчику было импортировать коды, оптимизировав их для совершенно других машин и целей!

- Хватит восхищаться этим подонком! - топал от злости Даня.

Военные стали вести стрельбу из автоматических винтовок. Казалось, они попадают, но от этого было мало толку. Попытки напоминали блоху, которая пыталась загрызть собаку.