- Спасибо, Дань! Может, и прогуляюсь.

- А что такое? - смекнул он.

- Да ничего, - словно без интереса ответил я.

Да и нечего ему было знать. "Ум в белом халате" попросил не рассказывать никому, мало ли.

- Просто хотел проверить, эм, проводку по колонии. Вроде есть проблема...

- Так иди. Кстати, не в курсе, почему "Союз" не отвечает?

- Их обстреляли, - глухо кашлянул я.

- Как? Что случилось? Почему я не в курсе? - негодовал

он.

- Удивительно, что ты не знаешь! С ПМО у буровых несколько ракет обстреляли крейсер, мы там были. Похоже, Дмитриев до сих пор не отступил от своих идей и желает

завалить и тех, кто прибыл. Но погоня не принесла результатов, он скрылся в шторме.

- Гадский пес! - заорал он. - Я лично его разорву! Что с нашим кораблем?!

- Облетает Сатурн, повреждения вроде минимальные. Бэйкерс, наверное, не успел тебе сообщить, так как они в тот момент совершали быстрый маневр. Ну, до праздника он должен вернуться на орбиту.

- До праздника мы должны взять Дмитриева! - патриотично произнес он. - Я сейчас же этим займусь.

- И каким образом ты собираешься это сделать? Военные облетели все. Не найти его!

- Ошибаешься, 12.22! Нам обещали снег америкашки со спутников на праздник, мы его выкурим.

- Расскажешь как?

- Они настроят спутники на минус сто градусов, а его костюм, как и костюмы всех колонистов, не сможет при таких температурах создавать кислород. Жабры замерзнут, либо фильтры застынут - и не получится пропускать воздух.

- Хорошая идея, только вот у нас похожие костюмы, - возразил я.

- А кто сказал, что у нас будет так холодно? - засмеялся он. - В нашей зоне будут комфортные минус пять-десять, как и планируют. Чтобы снежок за окном слегка порошил... Зона в десять километров по окружности - это фигня для климатического спутника, можно сузить ее и до пяти. Вокруг нас будет тепло, а это главное. У него луноход? Он-то и подскажет ему теплые зоны для спасения.

- Да, но как отдать команду американцам, если они на "Союзе", а он прибудет на орбиту примерно к десяти часам вечера? - снова любопытствовал я.

- Значит, с десяти начнем понижение температуры. Как раз перед Новым годом все уже будут на базе: бурильщики и постовые военные. Он сам сдастся!

- Хотелось бы в это верить, - с долей скептицизма ответил я и отключился.

Хоть мы и перевели тему на поимку злодея, но меня интересовала достаточно дурацкая реакция того ученого после упоминания нижних этажей.

И я направился в гараж. Коридоры были украшены шикарными фотонными гирляндами, которые моргали разноцветными вспышками прямо в глаза. Когда я вошел внутрь, механики засуетились и начали что-то прятать.

- Парни, - обратился я к ним. - Как дела?

- Нормально, - послышался дерзкий голос. - Чего тебе?

- Мне нужен код от нижних этажей.

- Этажей? - засмеялся другой. - Да там их всего два! У тебя фонарик-то есть? А то мы никак там не поменяем освещение.

- Ничего, - ответил я. - Фонарь уж найду. Так что, скажете код?

- С чего ради? - продолжил дразнить меня третий.

- Давайте договоримся. Вон видите камеру? - показал я на потолок, заранее зная, что сервер видеонаблюдения еще не работает. - Не знаю, что вы тут делали до моего прихода, но сейчас я свяжусь со своим напарником, и он снимет запись последних нескольких минут. Затем я отправлю это Бэйкерсу.

На их лицах улыбки, растянутые до невозможности, сменились угрюмыми гримасами:

- Да че ты? - подошел ко мне еще один и шепнул на ухо код. - Не будь козлом! Ни к чему Бэйкерсу знать, что мы уже начали отмечать праздник.

Я молча шел к выходу. Недалеко была стойка, поэтому, запрыгнув в "союзовский" костюм, я уже очень скоро оказался у лифта. Зайдя в него, я набрал пароль. Кабинка на мгновение застыла, а затем медленно опустилась на этаж ниже первого.

Двери открылись. Впереди была абсолютная темнота, и я включил режим ночного видения - только для этого костюм был и нужен мне. Вокруг действительно лежали различные огромные детали, моторы, части рук и ног роботов, наверху, подвешенные на стальных канатах, висели наполовину разобранные шлюпки спасения.

Легкая дымка витала в помещении, которое (на удивление) было достаточно огромным. На полу остались отчетливые следы. Скорее всего, механики были тут не так давно. Я пошел по ним и наткнулся на разбитый луноход, с которого они, по всей видимости, снимали колеса, так как их на нем не было.

Осмотрев зал, я пришел к выводу, что вряд ли ученый тут может работать: без света да еще и на какой-то выдаче.Явная ложь немного смутила меня и я направился обратно.

Один поворот отделял меня от выхода, как вдруг впереди послышался легкий скрежет металла.

Я глянул наверх, где в тот же момент одна из шлюпок сорвалась вниз и рухнув перегородила дорогу, а лифт, судя по звуку, стал подниматься. Я включил камеру заднего вида костюма, потому что создалось впечатление, будто, кроме меня, здесь кто-то есть. Озираясь по сторонам, я подошел к шлюпке, чтобы осмотреть крепление.

Рация показывала прозаичное "нет сигнала". На камере я увидел силуэт, мелькнувший сзади меня. Я резко обернулся и замер, всматриваясь в помещение. По левую сторону, неподалеку, заметил панель и направился к ней, периодически поворачиваясь.

Стало достаточно страшно, пришлось быстро разобраться с гидравликой подвесных конструкций. Наконец, нужный трос с захватом стал спешно опускаться на упавшую шлюпку, которая через несколько секунд снова висела под потолком. Мой путь был свободен.

Стоя у лифта, я буквально прижался к дверям. Когда тот подъехал, мое тело просто рухнуло в него. Затем, резко встав, нажал первый этаж. Двери закрылись.

- Вы что, суки, совсем обалдели? - ворвался я в гараж снова. Перепуганные механики вылупились на меня.

- Ты че? Мы тебе код сказали, что еще надо?

- Там меня чуть тридцатью тоннами шлюпки не накрыло! Кто это сделал?

- Так по камерам посмотри, может, увидишь, кто это сделал? - предложил голос из толпы, и они снова захихикали.

- Вы совсем страх потеряли?! Посмотрю, а заодно и Бэйкерсу о вас поведаю, сволочи, - на этих словах я вышел из гаражей, а несколько человек выскочили следом за мной.

- Успокойся, - обратился кто-то ко мне. - Пойдем поглядим, что у тебя там стряслось.

В руках у них были большие фонари и огромные гаечные ключи. Вероятно, парни действительно были не в теме. Об этом подсказывали их услужливые выражения лиц.

- Мы сюда вообще ходим человек по пять, - начал один из них.

Оказавшись внизу, света от фонарей добавилось прилично, а рассказчик продолжил: "Всякие истории ходят об этом месте".

- Только не болтай мне всякую чушь, - перебил его я. - Приведения? Зомби?

- Слушай, не знаю, как ты, - вмешался следующий, - а я лично тут с утра свет менял. Однако снова не горит ничего.

- Значит, дело в проводах! - рявкнул я. - Где-то коротит, перегорают лампы.

- Ах ты падла! - заорал один из механиков в дальнем конце помещения.

Мы посмотрели в ту сторону. Его фонарик хаотично светил во всех направлениях, а сам он с кем-то неистово сражался:

- Получай, получай, мразь! - визжал он.

Мы незамедлительно поспешили на помощь, а когда приблизились, то картина была ужасающей. На коленях сидел работяга с окровавленным гаечным ключом, рядом лежало тело с пробитой головой. Кровь еще сочилась из черепа, а куски желеобразного мозга были разбросаны вокруг. Мертвец был одет в костюм колониста, правая нога судорожно подергивалась, слегка стуча ботинком по полу.

- Что случилось? - в состоянии легкого стресса спросил я.

- Да он прыгнул на меня вот с тем тесаком! - показал бедолага трясущейся рукой. - Без слов! Молча налетел! Я еле успел увернуться, а дальше раз десять ему по башке врезал.

- Все в порядке, - поднимая его с колен, сочувствовал напарник.