При обширности русских государственных границ Россия могла быть втянута в войну как с европейскими державами, например, с тройственным союзом, что требовало бы полного напряжения сил России и объявления общей мобилизации, так и с державами, борьба с которыми не требовала бы, по нашим расчетам, напряжения всех военных сил России. Отсюда и явилась потребность, кроме плана общей мобилизации, выработать планы частных мобилизаций на несколько вероятных случаев. В основе такого плана частной мобилизации предполагалось, чтобы приведение в исполнение его не препятствовало, в случае надобности, объявить вслед за частной и общую мобилизацию. Поэтому для частной мобилизации требовалось назначать для призыва особые местности и, в целях наименьшего нарушения общего плана, возможно ограничивать число этих местностей вычерпыванием из них запасных всех возрастных сроков.

Первый план частной мобилизации был составлен и утвержден еще в 1896 г. при военном министре генерал-адъютанте Ванновском. Когда потребовалось составить [244] план частной мобилизации на случай осложнения с Японией, то основания плана частной мобилизации 1896 г. были приняты и для нового плана частной мобилизации 1903 г. Относясь с полным доверием к запасным старших сроков, я вторично, после генерал-адъютанта Ванновского, одобрил эти основания и представил их на высочайшее утверждение в 1903 г., но лишь по отношению к первым подкреплениям, предназначенным для следования на Дальний Восток. На основании указаний опыта после осмотра первых прибывших подкреплений я возбудил ходатайство, чтобы в армию не присылались призывные старших возрастных сроков и многосемейные.

Уже при второй частной мобилизации (54-я, 61-я и 71-я пехотные дивизии) сделана попытка, но слабая, освободить многосемейных, и только при 5-й и 6-й частных мобилизациях, ввиду указаний государя императора, запасные старших сроков и многосемейные не были взяты на службу.

Ни население, ни сами запасные не могут понять, почему в одном уезде или даже волости берут запасных старших сроков и многосемейных, а в соседнем уезде и даже волости остаются дома холостые запасные, только что возвратившиеся со службы.

Очевидно, что и в будущем при составлении планов частных мобилизаций необходимо будет принять иные основания, чем принятые в 1896 и 1903 гг.

Посылая в армию старшие возрасты запасных, мы допустили увольнение в запас во время войны обычным порядком нижних чинов, даже не выслуживших установленного для них пятилетнего обязательного срока службы.

Такое крайне невыгодное для интересов действующей армии явление имеет следующие, но недостаточно основательные объяснения.

Весной 1904 г., т. е. перед началом военных действий, должны были стать во всех войсках Европейской России новобранцы призыва 1904 г. В мирное время по окончании лагерных сборов производилось обычно в пехоте увольнение в запас нижних чинов, прослуживших вместо [245] пяти лишь три года и несколько месяцев (4 лагерных сбора и три зимы).

Главный штаб не задался целью извлечь пользу для действующей армии из этих нижних чинов в количестве свыше 200 000 человек, отлично подготовленных и молодых. Они могли быть перечислены в запасные части и направлены затем в армию на укомплектование. При решении сего вопроса Главный штаб задавался другими соображениями, чуждыми интересам действующей армии.

В Главном штабе рассматривался вопрос о содержании подлежащих увольнению в запас нижних чинов в частях войск, в коих они служили, и такое задержание признавалось имеющим серьезные невыгоды. Прежде всего, Главный штаб интересовала политическая сторона вопроса о задержании подлежащих увольнению в запас в пограничных округах. Кроме того, принимались в расчет соображения хозяйственные и экономические, ибо задержанные нижние чины по прибытии новобранцев образовали бы сверхкомплект. Кроме того, ввиду некомплекта во многих воинских частях, вызванного новыми формированиями, несение караульной внутренней службы в сих частях затруднялось и представлялось желательным, как то в подобных случаях проектировалось ежегодно, приостановить в некоторых частях увольнение в запас до постановки в строй молодых солдат.

Запрошенные по этому вопросу командующие войсками в округах ответили различно: одни за удержание, другие за увольнение.

Тогда летом 1904 г. военный министр испросил высочайшее соизволение на предоставление главным начальникам военных округов права задержать увольнение в запас нижних чинов пехоты, пешей артиллерии и инженерных войск по их усмотрению, но с тем, чтобы нижние чины были задержаны на службе не далее 31 марта 1905 г. Перечисление же в запас нижних чинов прочих родов оружия (конницы, крепостной артиллерии, административных войск) было испрошено произвести в те же сроки, в которые таковое производилось в прежние годы. [246]

Таким образом, задержание увольнения в запас являлось как бы исключением и притом вовсе не обусловленным веденною нами кровопролитной войной. !

Все опасаясь европейской войны, все оглядываясь на Запад, мы вместо ушедших на Дальний Восток войск из Европейской России сформировали большое число новых дивизий (из резервных войск). Эта мера была необходима и для поддержания внутреннего порядка в России. Командующим войсками в округах было предоставлено 10 августа 1904 г. право задержанных нижних чинов общего срока службы переводить во вновь сформированные пехотные и артиллерийские части, уволив соответственное число людей, призванных из запаса старших сроков службы.

Таким образом, резервные дивизии, сформированные для службы внутри России, начали укомплектовываться отличными нижними чинами и освобождаться от призванных из запаса старших возрастных сроков ранее резервных дивизий, находившихся на театре военных действий.

Осенью 1904 г. по ходатайству строевого начальства последовало разрешение задержанных на службе до 31 марта 1905 г. нижних чинов перевести в мобилизуемые и развертываемые части при 7-й частной мобилизации с увольнением из этих частей призванных из запаса старших возрастных сроков и многосемейных.

Наконец, только 14 декабря 1904 г. последовало распоряжение задержанных на службе нижних чинов в войсках, не мобилизованных и не развернутых, по постановке в строй молодых солдат перевести в запасные части «со всеми последствиями такого перевода».

Эти нижние чины могли попасть на укомплектование действующей армии еще летом и осенью 1904 г., а попали лишь после мукденских боев, т. е. годом позже. Но было уже поздно: эти отличные солдаты вследствие заключения мира в бой не попали.

Из главы 7-й видно было, как широко развили японцы запасные войска и как быстро пополняли потери. Организация запасных войск в нашей армии не была перед [247] войной закончена. Составленные расчеты и соображения по развитию запасных войск сообразно надобности в них пришлось привести в исполнение за неотпуском потребных денежных средств лишь в незначительной степени. Запасные войска на Дальнем Востоке соответствовали первоначальному небольшому числу частей, там находившихся, но мы, усиливая войска Дальнего Востока, не признали выгодным усиливать запасные там части: число запасных, проживавших на Дальнем Востоке и в Сибири, не было достаточно, чтобы образовать резерв для пополнения запасных частей. Таким образом, если бы на Дальнем Востоке мы имели много запасных частей с кадровым составом, все равно приходилось бы запасных посылать в эти части из Европейской России. Ввиду спокойного состояния на дороге запасные посылались вооруженными при небольшом кадре нижних чинов постоянного состава. Прибавим, что по пути некоторые эшелоны шли спокойно.

Расположенные в Приамурье 6 запасных батальонов отдали свой переменный состав в армию еще после первых боев. Затем наша армия действовала при постоянном, временами уменьшавшемся, но большей частью весьма значительном некомплекте. Этот некомплект образовывался от разных причин: 1) части, прибывшие на подкрепление, уже имели некомплект иногда до 15—20 % нижних чинов и 25 % офицеров. В особенно большом некомплекте прибыл 10-й армейский корпус, на что я тотчас обратил внимание военного министра;