Наши бомбардировщики наносили также удары по переправам через реку Западная Лица и артиллерийским батареям противника в районе Кутовая.

7 июля 9 СБ во главе с капитаном А. А. Задворниковым нанесли бомбардировочный удар по аэродрому Хебугтен, на котором уничтожили 15 вражеских самолетов.

С введением в бой 52-й стрелковой дивизии, высадкой морских тактических десантов при активной поддержке кораблей и авиации Северного флота вражеские войска были остановлены и отброшены за реку Западная Лица. Гитлеровцы оставили на поле боя свыше 1200 трупов солдат и офицеров.

Провал наступления армии "Норвегия" разгневал Гитлера. Директивой от 30 июля 1941 г. бесноватый фюрер предписывал своим незадачливым воякам прекратить наступление в районе Кандалакши, устранить угрозу флангам горнострелкового корпуса из Мотовского залива. 5-му воздушному флоту в качестве основной ставилась задача поддержки горнострелкового корпуса, для усиления которого из Греции перебрасывалась пехотная дивизия. Гитлер потребовал к 1 октября "покончить с Мурманском".

Принимались меры и советским командованием. 14-я армия Карельского фронта пополнилась 186-й стрелковой дивизией, куда вошли отряды моряков-добровольцев, участвовавших [218] уже в боях. Основные силы армии сосредоточивались на оборонительных рубежах мурманского направления.

На флоте увеличилось количество авиационных частей. 29 августа 1941 г. по решению Ставки Верховного Главнокомандования Северный флот получил 42 истребителя, в том числе 10 МиГ-3. 19 самолетов ДБ-3ф североморцы получили с Балтийского и Тихоокеанского флотов.

Для обеспечения боевых действий кораблей Беломорской военной флотилии из 16 самолетов полярной авиации была сформирована 2-я авиагруппа под командованием полковника И. П. Мазурука.

В сентябре 1941 г. на флот поступила первая партия английских самолетов, из которых в основном был сформирован 78-й истребительный авиаполк.

7 сентября 1941 г. противник вновь перешел в наступление и вклинился в нашу оборону на глубину до пяти километров. Перед штабом ВВС Северного флота была поставлена задача: поддержать авиацией обороняющиеся части 14-й армии и не допустить прорыва противника.

Наши летчики немедленно нанесли бомбоштурмовые удары по огневым точкам и боевым порядкам врага на поле боя, постоянными штурмовыми налетами задерживали подтягивание резервов, отражая одновременно налеты фашистской авиации. Только за один день 13 сентября на обеспечение действий сухопутных войск авиация флота произвела 102 самолето-вылета. Бомбардировщики СБ и Пе-2, появляясь над целью группами по 4 - 7 самолетов, в районе Большая Западная Лица уничтожили 2 переправы, взорвали склад боеприпасов, рассеяли 2 колонны пехоты и подавили огонь нескольких батарей. Шестерка И-16 вела воздушный бой с 9 истребителями Ме-109 и Ме-110. В этом бою старший лейтенант Ю. В. Плотников и сержант П. Д. Романов сбили по одному вражескому самолету.

Яркой страницей в историю авиации Краснознаменного Северного флота вошел воздушный бой, проведенный 15 сентября 1941 г. под руководством командира эскадрильи 72-го смешанного авиаполка капитана Б. Ф. Сафонова. В этот день Сафонов возглавлял группу из 7 И-16 и 2 МиГ-3. Истребители П. М. Семененко, В. П. Покровский, А. А. Коваленко, В. П. Максимович, З. А. Сорокин, Д. Г. Соколов, В. Н. Алагуров и Животовский вслед за [219] командиром смело атаковали 47 вражеских самолетов. О подробностях боя рассказал его участник Герой Советского Союза З. А. Сорокин {255}.

"Это произошло за линией фронта в условиях густой облачности. Строй бомбардировщиков шел бомбить наш передний край. Выйдя на перехват и увидев противника, Сафонов передал: "Атакуем на лобовых", и стал разворачиваться в сторону вражеских самолетов. Он, как всегда, первым врезался во вражью стаю и с ходу огнем прошил ведущего. "Юнкерс" заскользил к земле и взорвался. Бомбардировщики, лишившись ведущего, растерялись: одни ныряли в облачность, другие стали разворачиваться на обратный курс. В это время с северо-запада появились новые группы тяжелогруженых "юнкерсов". Их сопровождали истребители Ме-109 и Ме-110. Главную опасность для советских наземных войск представляли, конечно, бомбардировщики. И все наши летчики чувствовали ответственность перед своими боевыми товарищами. Пропустив истребителей, Сафонов, а за ним и все обрушились снова на "юнкерсов". Атака была столь стремительной и внезапной, что вражеские истребители заметили их лишь тогда, когда увидели сбитые и падающие к земле свои бомбардировщики. Истребители врага, опасаясь столкновения с другими самолетами, в гущу не лезли. У экипажей "юнкерсов" создалось впечатление, что против них действует тьма-тьмущая "мигов" и И-16. Куда бы они ни бросились - всюду наталкивались на наши самолеты. Кто-то из фашистов не выдержал и передал по радио о том, что "они окружены советскими истребителями и требуется [220] срочная помощь". Нервы гитлеровцев окончательно сдали, когда еще их два самолета, беспорядочно кувыркаясь, скрылись в нависших над самой землей облаках. Спасаясь бегством, фашисты побросали поспешно бомбы на головы своих же войск и стали удирать восвояси. Наша группа уничтожила 4 вражеских бомбардировщика, не потеряв ни одного своего самолета. На аэродром возвращались почти без горючего {256}.

В результате умелых активных действий войск 14-й армии и Северного флота противник понес большие потери. Была разгромлена вражеская 3-я горноегерская дивизия, остатки ее откатились за реку Западная Лица. Наступление 19-го горнострелкового корпуса на мурманском направлении немцы вынуждены были прекратить и перейти к обороне. Линия фронта в районе реки Большая Западная Лица стабилизировалась и почти не изменилась до осени 1944 года.

В оборонительный период (с июня по октябрь 1941 г.) ВВС Северного флота совершили 8131 самолето-вылет, из них на бомбардировочные удары, штурмовые действия по сухопутным войскам противника и прикрытие своих войск на линии фронта - более 3000.

Оказывая активную помощь частям Красной Армии в удержании оборонительных рубежей, истребительная авиация Северного флота одновременно вела непрерывные воздушные бои с вражеской авиацией, совершавшей налеты на Мурманск, военно-морские базы и аэродромы флота.

Авиация противника стремилась вывести из строя самолетный парк и боевые корабли флота, а ударами по железной дороге и порту Мурманск уничтожить прибывающие резервы, технику и боеприпасы, необходимые фронту и флоту.

Воздушные налеты враг осуществлял массированно, большими группами бомбардировщиков в сопровождении истребителей. Как правило, налеты производились с разных направлений на один или одновременно на несколько объектов. В налетах участвовали самолеты различных типов.

Первый массированный налет врага на наши аэродромы был совершен 29 июня в 10 час. 18 мин. 19 самолетами [221] Ю-88 и Хе-111 под прикрытием группы истребителей Ме-110 и Ме-109. В это время в воздухе барражировало звено истребителей И-15бис старшего лейтенанта С. И. Уварова. Командир звена первым ринулся на ближайшую шестерку вражеских бомбардировщиков и с ходу сбил "Хейнкель-111".

В воздух поднялись еще несколько наших истребителей. Завязался жаркий воздушный бой. Советские летчики не дали бомбить свой аэродром и отогнали фашистских воздушных разбойников. Преследуя противника, в районе Тюва Губа С. И. Уваров и П. А. Красавцев сбили еще один бомбардировщик, помеченный паучьей свастикой.

С 16 до 17 час. того же дня фашистские бомбардировщики группами до 10 машин в сопровождении истребителей произвели налеты на наши аэродромы. Шестерка истребителей И-153 взлетела уже под свист фашистских бомб.

Первым атаковал и сбил вражеский самолет лейтенант Ф. С. Платко. Вслед за ним продолжили счет сбитых стервятников капитан И. К. Туманов, старшие лейтенанты В. Н. Алагуров и В. П. Юдин и младший лейтенант В. С. Адонкин. Они в группе сбили 4 бомбардировщика Ю-88. Всего за день только в воздушных боях враг потерял 13 самолетов. Однако и ему удалось уничтожить 6 и повредить 18 наших самолетов.