Для увеличения радиуса действия И-16 группой технического состава 32-го авиаполка под руководством военного инженера 3 ранга Павла Телепнева был изготовлен и установлен под фюзеляжем каждого самолета дополнительный бачок для горючего на 95 л, что позволило увеличить время пребывания истребителя в воздухе на 35 минут.
И- 16 доставлялись с крымских аэродромов на самолетах ТБ-3 в район Георгиевского гирла, после чего производилась их отцепка. Истребители достигали цели и, пикируя с высоты 1800 до 300 м, последовательно сбрасывали фугасные 250-килограммовые бомбы на мост и возвращались на Одесский аэродром.
Первый удар был произведен 10 августа группой из двух звеньев, второй - 13 августа тремя звеньями. Участвовавшие в налетах летчики-истребители А. В. Шубиков, Б. И. Литвинчук, Б. И. Филимонов, И. Я. Каспаров, [163] П. Г. Данилин, Д. И. Скрипник и Кузьменко, несмотря на сильное противодействие зенитной артиллерии, разрушили две фермы моста и нефтепровод.
Удары черноморской авиации по кораблям и транспортам заставили противника сократить военные перевозки вдоль западного побережья Черного моря. По заявлению тогдашних румынских правителей,
"налеты советской авиации на районы Плоешти оказались очень эффективными. Нефтяные поля не перестают гореть уже в течение четырех недель. Русская авиация разбомбила нефтеперегонные заводы, уничтожила свыше миллиона тонн горючего и повредила нефтяные баки" {210}.
Боязнь лишиться румынской нефти явилась одной из причин изменения Гитлером планов ведения войны на советско-германском фронте. Битый гитлеровский генерал Гудериан впоследствии писал:
"В штабе группы армий "Центр" 23 августа 1941 г. стало известно, что Гитлер решил наступать в первую очередь не на Ленинград и не на Москву, а на Украину и Крым".
Последний, по его оценке, являлся
"авианосцем Советского Союза, откуда ведутся налеты на нефтепромыслы Румынии" {212}.
В процессе успешных боевых действий вскрывались и недостатки. Бомбовые удары по базам противника нередко наносились без предварительной разведки. Бомбардировщики совершали налеты без прикрытия истребителей, как правило, заходили на цель с одного направления (с моря), следствием чего являлись неоправданные потери самолетов, так как противник мог заранее сосредоточить средства ПВО на угрожаемом направлении. [164]
Днем 24 июня 4 ДБ-Зф при подходе к Констанце были встречены 16 истребителями Хе-113. Несмотря на мужество экипажей бомбардировщиков и правильные действия (сомкнутый строй и организованный огонь), удар по цели пришлось наносить, преодолевая сильное противодействие истребителей, а затем и зенитного огня противника. В районе цели бомбардировщик, пилотируемый лейтенантом Юром, был подбит. На одном моторе летчик развернул самолет на боевой курс и отбомбился. Выйдя из зоны зенитного огня, он снова был атакован истребителями. Героически отражал атаки врага стрелок-радист Кузнецов. Метким огнем он сразил двух стервятников и отбил охоту к проследованию у остальных. Искалеченный самолет продолжать полет не мог и сел на воду. Экипаж оставил тонущий бомбардировщик и трое суток в резиновой лодке боролся с морской стихией. На четвертые сутки летчики были обнаружены и спасены самолетом МБР-2.
Ощущался и недостаток сил и средств для выполнения поставленных перед авиацией флота других задач. Но, несмотря на все трудности, в том числе отсутствие боевого опыта у большинства летного и командного состава, враг в первые же дни войны в полной мере испытал мощь ударов черноморской авиации как на переднем крае борьбы, так и в своем глубоком тылу.
В боях за Одессу
В середине лета 1941 г. советские войска на Юго-Западном направлении, несмотря на стойкость и массовый героизм, вынуждены были отступать под напором численно превосходящего, опытного и хорошо вооруженного врага. Фашистские моторизованные войска 11 июля прорвались на подступы к Киеву. Одновременно развернулись ожесточенные бои на кировоградском, криворожском и одесском направлениях. Над Одессой нависла реальная угроза {212}. 13 августа 1941 г. противник вышел к [165] побережью Черного моря в районе деревни Сычавка. Одесса оказалась окруженной с суши, а Отдельная Приморская армия - оторванной от войск Южного фронта.
Учитывая сложившуюся обстановку, Ставка Верховного Главнокомандования шифровкой от 5 августа 1941 г., адресованной главнокомандующему Юго-Западным направлением и командующим Южным фронтом и Черноморским флотом, приказала:
"Одессу не сдавать и оборонять до последней возможности, привлекая к делу Черноморский флот".
Через две недели, 19 августа, когда немецкие и румынские войска на дальних подступах к городу были остановлены, последовала директива Ставки Верховного Главнокомандования о создании Одесского оборонительного района (OOP), командующим войсками которого был назначен командир военно-морской базы контр-адмирал Г. В. Жуков. С образованием Одесского оборонительного района Народный комиссар ВМФ приказал Военному совету Черноморского флота для обороны базы и поддержки сухопутных войск по обстановке использовать корабли и авиацию основного ядра ЧФ.
Непосредственно для обороны Одессы из военно-воздушных сил Черноморского флота в августе 1941 г. была выделена авиагруппа в составе одной эскадрильи 8-го истребительного авиаполка (24 И-16), одной эскадрильи 32-го истребительного авиаполка (7 Як-1), 94-й авиаэскадрильи (4 И-15бис) и одной эскадрильи штурмовиков (6 Ил-2). Командовал авиагруппой капитан Ф. И. Демченко. Одесская авиагруппа флота была оперативно подчинена командиру 69-го истребительного авиаполка ВВС Отдельной Приморской армии майору Л. Л. Шестакову. В состав авиации Одесского оборонительного района вошла 80-я отдельная морская разведывательная авиаэскадрилья из 12 МБР-2 (командир капитан И. Т. Чебаник), ранее дислоцировавшаяся в Одессе. Руководство всей авиацией, прикрывавшей Одессу, осуществлял командующий ВВС OOP комбриг В. П. Катров.
Флотские летчики быстро освоились с местной обстановкой и немедленно стали наносить удары по врагу. Они успешно сражались в воздухе, штурмовали боевые порядки войск противника, его аэродромы, прикрывали свои войска и корабли от налетов вражеской авиации и вели оперативную разведку. 17 августа в районе Мещанка ими [166] было уничтожено и повреждено 13 замаскированных под копны сена танков и рассеяно и частично уничтожено до двух эскадронов кавалерии.
19 августа морские летчики-истребители вели трудный бой с большой группой вражеских истребителей и бомбардировщиков. В этом неравном бою они выстояли и отразили налет на Одессу фашистских самолетов. Во время боя командир эскадрильи капитан Ф. И. Демченко и старший лейтенант В. Н. Вальцефер сбили по одному самолету Ме-109, третий был уничтожен таранным ударом младшего лейтенанта И. С. Беришвили. Молодой летчик направил свою машину наперерез вражескому истребителю, заходившему в атаку на самолет капитана Демченко. Самолеты столкнулись и рухнули вниз. Ценой собственной жизни Беришвили спас командира. Иван Соломонович Беришвили за самоотверженность и мужество посмертно награжден орденом Отечественной войны I степени.
Напористо и дерзко вели бои и флотские штурмовики. "Илы", вооруженные реактивными снарядами, наносили врагу большой урон, но и сами возвращались с задания часто с многочисленными пробоинами в фюзеляже и плоскостях. Использовались "илы" и для нарушения связи в тылу противника. В таких случаях к самолету подвешивался на тросе крюк-кошка. Заметив сверху телефонные провода, летчик снижался, выпускал трос с крюком и, зацепляя их, нарушал неприятельскую связь.
Близость линии фронта, постоянные налеты авиации и сильное противодействие истребителей противника осложняли боевые действия нашей авиации в районе Одессы, к тому же сказывалась ограниченность ее базирования. В связи с артобстрелом аэродромов и порта, а также угрозой выхода противника на побережье в районе Лузановки в сентябре за 10 дней в городе был построен аэродром. Под взлетно-посадочную полосу авиаторы приспособили центральную улицу Одессы - Дерибасовскую, с которой вылетали на задание истребители и штурмовики.
