Мобилизация в военно-воздушных силах ВМФ фактически началась с момента объявления Советским правительством по радио о начале военных действий и была проведена в сокращенные сроки. Еще до получения приказа о мобилизации штабами ВВС флотов были отданы соответствующие распоряжения о перебазировании, рассредоточении и отмобилизовании частей. Только по ВВС Краснознаменного Балтийского флота в первый день войны с целью приближения частей к районам боевых действий 13, 71 и 73-й полки 10-й авиабригады и 11 отдельных авиаэскадрилий были перебазированы из восточных районов на свои основные аэродромы на побережье. Минно-торпедная авиация была рассредоточена. Аналогичные меры были приняты и на других флотах.

В части ВВС ВМФ явился весь приписной командный и рядовой состав запаса. Люди горели желанием сражаться с ненавистным врагом.

Отправляясь в свой первый боевой полет, старший лейтенант Б. Ф. Сафонов на левом борту своего истребителя написал: "За ВКП(б)", а на правом - "Смерть фашизму!". На бортах самолета командира звена Родина выделялись надписи: "За Родину!", "Вернусь с победой!" В заявлениях о приеме в партию, в горячих речах на митингах, в письмах к родным с фронта выражалась твердая уверенность в победе над черными силами фашизма.

К 1 августа 1941 г. ВВС Военно-Морского Флота были развернуты по штатам военного времени. Значительно пополнились личным составом и техникой авиабазы, батальоны [84] связи и ремонтные органы. Авиабазы стали способны обслужить два-три аэродрома.

В ходе войны выяснилось, что существующая организация авиации ВМФ нуждается в совершенствовании. К концу 1941 г. авиационные полки вместо пяти эскадрилий стали состоять из трех, с значительным сокращением числа самолетов. Были сокращены и соответственно реорганизованы отдельные авиаэскадрильи. Подверглись также перестройке и тыловые части. В результате перестройки повысилась маневренность летных частей и качество оперативно-тактического управления ими.

* * *

Задачей первостепенной важности являлось дальнейшее материально-техническое оснащение морской авиации. Трудностей на этом пути было немало. ВВС Красной Армии и ВМФ пришлось вести борьбу с противником, авиационное производство которого было развернуто в крупных масштабах {132}.

Фашистские летные кадры прошли школу боев на Западе. На советско-германском фронте они столкнулись с устаревшими марками советских истребителей, которых было большинство.

Примерно такое же положение было в бомбардировочной, минно-торпедной и разведывательной авиации. Флот почти не имел штурмовой авиации, потребность в которой ощущалась с первых дней войны. Задача состояла в том, чтобы в кратчайший срок добиться изменения соотношения сил в военно-экономической области в нашу пользу, создать превосходство над противником в боевой технике и вооружении. Благодаря усилиям ученых, конструкторов, рабочего класса под руководством Государственного Комитета Обороны и соответствующих наркоматов, партийных организаций из месяца в месяц производство авиационной техники неуклонно возрастало. Советские самолеты по качеству не уступали немецким, а по многим тактико-техническим данным превосходили самолеты противника. [85]

Например, самолет Як-3 с двигателем ВК-107А по основным летно-техническим данным в диапазоне высот от земли до практического потолка являлся лучшим из известных отечественных и иностранных истребителей. По своим летно-тактическим данным бомбардировщик Ту-2 превосходил немецкий бомбардировщик Ю-88.

Уже в первый год войны Военно-Морской Флот получил 1366 боевых самолетов {133}.

Начиная с 1943 г. на вооружении авиации действующих флотов находились мощные по тому времени самолеты Ил-4, Ту-2, Пе-2, Ил-2, Ил-10, Як-9, Як-3, Ла-5 и другие. Военно-воздушные силы ВМФ пополнились главным образом штурмовой и торпедоносной и отчасти истребительной и бомбардировочной авиацией. Незначительным было поступление гидросамолетов (отечественных - 69 и импортных типа PBN-1 "Каталина" - 138), так как с началом войны их производство было прекращено и возобновлено только к концу войны. На вооружении находилось 43 типа авиабомб, 2 типа реактивных снарядов, несколько торпед и мин, различные патроны и снаряды [86] для самолетных пушек {134}. Действующие ВВС флотов не испытывали нужды и в других видах вооружения.

Одним из основных условий успешной боевой деятельности авиации флота являлась своевременная и квалифицированная подготовка летно-технических кадров. Трудности в этом деле были также немалые. Емкость морских авиационных училищ для удовлетворения потребностей военных лет оказалась недостаточной. К тому же основные два училища, готовившие до войны летные кадры - ВМАУ имени Сталина и ВМАУ имени Леваневского были расположены в южных районах страны, и им пришлось несколько раз менять место дислокации, заново создавать базу и организовывать учебный процесс. Училище имени Сталина в октябре 1941 г. из Ейска перебазировалось сначала в Моздок, а затем в Поволжье. Туда же было эвакуировано летное училище имени Леваневского.

На новых местах дислокации личный состав училищ кроме основной своей задачи - подготовки кадров - занимался постройкой оборонительных сооружений, осуществлял противовоздушное прикрытие своего района, промышленных и военных объектов. 9-я истребительная авиаэскадрилья прикрытия и 8-я эскадрилья переучивания ВМАУ имени Сталина в сентябре - октябре 1941 г. совершили 132 самолето-вылета на отражение налетов противника и сбили два фашистских бомбардировщика {135}. Самолеты противника сбили инструкторы-летчики Константин Наумов и Николай Симанчук.

Обучение курсантов велось на разных типах самолетов, что усложняло подготовку летчиков для фронта.

С 1 июля 1941 г. обучение курсантов стало проводиться по программе военного времени, а срок обучения длился от нескольких месяцев до года. В процессе обучения основное внимание уделялось отработке практических летных навыков. Было увеличено количество полетов по маршруту, на воздушные стрельбы, воздушный бой. Курсанты выпускались из училища подготовленными к использованию радиосредств. Все выпуски производились только на боевой материальной части. В летных училищах была введена индивидуально-поточная система обучения [87] курсантов. Наиболее способные проходили курс подготовки быстрее, чем обеспечивался непрерывный поток выпуска летчиков. Учебные эскадрильи в отдельные периоды ежедневно выдавали фронту по 10 - 12 летчиков-истребителей.

В училищах проводилось переучивание летчиков и инженерно-технического состава с флотов на новой материальной части.

В 1942 г. на базе 19 аэроклубов приказом Народного комиссара ВМФ была сформирована 1-я авиационная бригада школ пилотов первоначального обучения (командир бригады - полковник И. В. Шарапов), которая подготовила за войну 3470 пилотов {136}.

В 1943 г. было создано 1-е Подготовительное военно-морское авиационное училище (начальник училища - полковник Головач) с целью подготовки кадров для комплектования школ пилотов первоначального обучения.

На базе учебно-резервных (запасных) авиационных полков в 1943 г. было открыто 3-е ВМАУ ВВС ВМФ (начальник училища - полковник В. Ф. Злыгарев) и в 1944 г. 4-е ВМАУ ВВС ВМФ (начальник училища - полковник В. И. Васильев). На первое была возложена подготовка летчиков-штурмовиков, а на второе - подготовка экипажей для минно-торпедной авиации.

Основной кузницей летных кадров для ВВС ВМФ в дни войны являлось Ейское авиационное ордена Ленина училище, которое ныне стало высшим и носит имя прославленного космонавта дважды Героя Советского Союза В. М. Комарова. В годы войны его возглавляли генералы А. X. Андреев, И. В. Рожков, а затем Герой Советского Союза Н. А. Наумов. В грозные военные годы 3320 питомцев училища получили путевку в небо. Заслуженная слава о них шла по всему фронту. Они сражались на Севере, Балтике, Черном и Азовском морях и Тихом океане, защищали Москву, Одессу и Севастополь, Ленинград и Сталинград {137}. От встречи с воспитанниками Ейского часто уклонялись воздушные асы третьего рейха. Училище сформировало и отправило на фронт 9 авиационных полков, [88] 18 отдельных авиаэскадрилий, на комплектование которых были выделены 421 самолет и 308 летчиков постоянного состава. Кроме того, на базе училища было создано училище морских пилотов, две авиационных и шесть нелетных частей {138}. За выдающиеся успехи в подготовке кадров для морской авиации и боевые заслуги перед Родиной Советское правительство в 1943 г. наградило ВМАУ имени Сталина в день его 25-летия орденом Ленина. Среди питомцев училища более 200 Героев Советского Союза. А пятерым из них - М. В. Кузнецову, А. Е. Мазуренко, Н. Г. Степаняну, В. И. Ракову, Н. В. Челнокову - присвоено это высокое звание дважды.