На другое утро Авраам встал рано, наколол сухих дров, чтобы можно было легче развести огонь, потом вывел осла и положил на него дрова, взял двух слуг и своего сына Исаака и отправился в путь. Исааку же Авраам о том, что он хочет сделать, ничего не сказал.

Дорога была далекая. Только на третий день пришли они к горе. Авраам сказал слугам: «Вы останьтесь здесь с ослом, а я и сын мой пойдем на гору, принесем жертву и возвратимся к вам». Так и сделали. Авраам взял огонь и нож, Исаак взял дрова для всесожжения, и пошли они вместе на гору.

Все это время, долгих три дня, Исаак ни о чем не спрашивал отца. Лишь теперь, когда они почти поднялись на гору, Исаак спросил: «Отец мой! У нас есть огонь и дрова, но где же агнец для всесожжения?» – «Бог усмотрит Себе агнца для всесожжения, сын мой», – ответил Авраам.

И вот пришли они на место, о котором сказал Бог. Устроил там Авраам жертвенник, разложил дрова и, связав сына своего Исаака, положил его на жертвенник поверх дров. Простер Авраам руку свою, и уже взял нож, чтобы заколоть сына своего… Но Господь Бог воззвал к нему с неба и сказал: «Остановись, Авраам! Не поднимай руки твоей. Вижу твое послушание и твою готовность принести для Меня в жертву своего единственного сына».

Живо развязал Авраам своего милого Исаака, обнимал и целовал его от радости, что он остался жив. Потом обернулся он и увидел ягненка, запутавшегося в чаще своими рожками. Пошел Авраам, взял ягненка и принес его во всесожжение вместо сына своего Исаака.

Бог сказал тогда Аврааму: «Так как ты не пожалел для Меня сына своего единственного, Я благословляя благословлю тебя и умножу потомство твое, как звезды небесные и как песок на берегу моря. Через твое потомство получат благословение все народы земли за то, что ты послушался гласа Моего».

Авраам отправился со своим сыном домой и радовался, что исполнил волю Божию и что, вместе с тем, остался жив сын его Исаак, удостоенный столь великого обещания Божия.

Шли годы. Состарился Авраам, умерла жена его, Сарра, а Исаак стал взрослым. В один день позвал Авраам к себе своего старого, верного слугу, которого звали Елеазаром, и сказал ему: «Послушай, любезный Елеазар! Моему Исааку пора жениться. В здешней стране, где мы живем, ему не найти доброй жены. Ступай в землю, где мы жили прежде и приведи жену Исааку. Но только поклянись, что ты все исполнишь хорошо».

Елеазар поклялся и немедля стал собираться в дорогу. На другой же день утром он, взяв с собою множество дорогих подарков и десять верблюдов, отправился в дальнюю дорогу. Путь его лежал в Месопотамию, в город Нахор, где жил брат Авраама.

Только через несколько дней под вечер пришел Елеазар к этому городу. Он остановил верблюдов вне города, у колодца, как раз в то время, когда выходят женщины за водой. И стал молиться Елеазар, говоря в уме своем: «Господи, Боже господина моего Авраама! Пошли невесту Исааку сегодня навстречу мне и сотвори милость с господином моим Авраамом. Пусть девица, которая скажет: пей, я и верблюдам твоим дам пить, – будет назначена Тобою для Исаака». Еще не перестал он молиться, как увидел, что к колодцу подошла девушка с кувшином на плече. Она была прекрасна.

Удивился Елеазар так, что не мог и слова сказать. А девушка подошла к колодцу, наполнила кувшин свой и пошла к дому. Наконец, опомнился Елеазар, побежал навстречу ей и сказал: «Дай мне испить немного воды из кувшина твоего». – «Пей, господин мой, – ответила девушка, – позволь мне также и верблюдов твоих напоить». Вылила она воду из кувшина своего в поило и побежала опять к колодцу почерпнуть воды, и начерпала для всех верблюдов.

Елеазар смотрел на девушку с изумлением в молчании, желая понять, благословил ли Господь путь его, или нет. Наконец, сказал он девушке: «Послушай, дочь моя, как зовут твоего отца?» – «Моего отца зовут Вафуил», – отвечала она. Еще спросил Елеазар: «Не найдется ли в доме отца твоего места, где бы я мог ночевать?» – «Найдется, – отвечала девушка, – у моего отца много места в доме и много соломы и корма для верблюдов».

Пал на колени Елеазар и сказал: «Благословен Господь Бог, Который не оставил господина моего милостью Своею и истиною Своею!». Затем он подарил девушке несколько золотых вещей, и она отправилась домой к матери, которой сразу все и рассказала.

У этой девушки, которую звали Ревеккой, был брат Лаван. Когда он увидел прекрасные золотые вещи, которые принесла Ревекка, то спросил ее: «Скажи мне, сестра, откуда у тебя это?» – «Мне подарил один чужестранец, – отвечала Ревекка. – Он и теперь стоит там у колодца со своими верблюдами». Лаван сейчас же побежал к колодцу и сказал Елеазару: «Войди, благословенный Господом;

я приготовил дом для тебя и место для твоих верблюдов». И пошел Елеазар. Лаван сам расседлал верблюдов, дал им соломы и корму. Принес воды умыть ноги путникам и посадил за стол отужинать.

Но Елеазар отказался: «Не стану есть, – сказал он, – доколе не расскажу о своем важном деле». – «Хорошо, говори», – ответили ему. – «Я слуга Авраама, – начал Елеазар. – Мой господин очень богат и имеет единственного сына. Этот сын, которого зовут Исааком, хочет жениться. Вот мой господин послал меня в вашу страну, чтобы я нашел Исааку жену. У колодца, который находится за городом, Бог мне указал на вашу дочь, Ревекку. Скажите мне: желаете ли вы отдать Ревекку замуж за Исаака?»

Отец, мать и брат подумали немного и потом отвечали: «От Господа пришло это дело; мы не можем сказать тебе ничего вопреки; вот Ревекка пред тобою; возьми ее и пойди; пусть будет она женою сыну господина твоего, как сказал Господь».

Потом они позвали Ревекку и спросили у нее: «Желаешь ли ты идти с этим человеком и быть женой Исаака?» Ревекка согласилась, видя в этом деле вместе с родителями призвание Божие.

Елеазар с благодарностью поклонился Господу до земли и одарил множеством дорогих подарков невесту, брата ее и мать ее.

На следующее утро Ревекка сложила все свои платья и вещи. Когда все было готово, она встала на колени перед отцом и матерью. Отец и мать положили ей на голову руки и благословили ее, пожелали ей, чтобы Бог послал ей счастья. Потом Ревекка простилась с отцом, матерью и братом и отправилась с Елеазаром.

Елеазар же радовался, что так скоро нашел невесту для Исаака.

Исаак дома постоянно думал о том, скоро ли и с каким ответом вернется Елеазар.

Однажды Исаак вышел на поле и увидел, что вдали движется какой-то караван. Это был Елеазар с Ревеккой. Караван подходил все ближе и ближе. Ревекка увидела Исаака издали и спросила Елеазара: «Что это за человек идет к нам навстречу?» – «Это мой господин Исаак», – отвечал Елеазар. Услышав это, Ревекка закрылась своим платком.

Исаак обрадовался, взял Ревекку за руку и повел в дом своего отца. Авраам также с радостью принял Ревекку и благословил брак сына своего Исаака с ней.

Как жаль, что Сарра, мать Исаака, уже умерла тогда! Как бы она была рада, что Исаак нашел себе добрую жену, и как она любила бы эту кроткую невестку.

Исаак и его добрая, благочестивая жена Ревекка крепко любили друг друга, жили согласно и были очень счастливы.

Долго, почти двадцать лет, у Исаака и Ревекки не было детей. Наконец Бог услышал усердную молитву их, и вскоре у них появилось сразу два сына-близнеца. Одного они назвали Исавом, а другого Иаковом. Они не походили один на другого. Исав был весь покрыт волосами, и голос у него был грубый. Иаков же имел чистое (без волос) тело и нежный голос.

Когда они выросли, то Исав сделался охотником и жил более в лесу и поле. Он стрелял диких коз и птиц и потчивал ими своего престарелого отца Исаака.

Исаак любил более Исава, а Ревекка – Иакова.

Однажды Исав ходил на охоту в поле и вернулся домой голодный и усталый.

Иаков, который оставался дома, приготовил себе похлебку из чечевицы. Когда Исав вошел, кушанье уже стояло на столе. Исаву очень захотелось поесть этой похлебки, потому он и сказал своему брату Иакову: «Позволь мне поесть, я очень голоден». Тогда Иаков отвечал: «А что ты мне дашь, если я накормлю тебя?» – «Не знаю, что тебе нужно за это», – сказал Исав.