Шагом номер один было заключение сотрудничества с «Эй-Би-Си ньюс».
Наши переговоры тут же вызвали реакцию конкурирующих интернет-компаний. Каждый стремился осветить «сетевые выборы» с новой стороны. «Ютьюб» и «Си-Эн-Эн» первыми объявили о совместной трансляции дебатов. Последующие объединения не заставили себя долго ждать. Новостные компании были счастливы воспользоваться технологическими новинками, чтобы привлечь молодую, технически подкованную аудиторию.
Вскоре обстановка накалилась до предела. Это был настоящий Дикий Запад! Хватай понравившуюся социальную сеть и беги! Телевизионные каналы объявляли об «интеграции» со всеми известными мировыми сайтами, отчаянно надеясь на успех. Нам поступало огромное количество предложений о сотрудничестве, которые мы последовательно отклоняли. «Фейсбук» ждал чего-то необычного, уникального – такого предложения, которое показало бы истинную ценность сайта.
А потом мы наконец отыскали тех, с кем можно было переговорить с глазу на глаз. Трехчасовой обед с Эндрю Морсом и Полом Славином с «Эй-Би-Си ньюс» в ресторане «Бука ди Беппо» в центре Пало-Альто завершился рождением идеи о совместной трансляции предвыборных дебатов. Кроме того, «Фейсбук» должен был объявлять результаты выборов в прямом эфире. Бессчетное количество банок с диетической кока-колой и тарелок с фрикадельками не прошли даром. «Фейсбук» обязался также предоставить пользователям возможность ознакомиться с политической программой каждого из кандидатов и вести дискуссии, а представители «Эй-Би-Си», в свою очередь, собирались включить ответы на заданные вопросы в трансляцию дебатов в прямом эфире.
Такое решение предоставляло нам уникальные возможности. Во-первых, «Фейсбук» получал доступ к столь необходимому новостному контенту, во-вторых, он мог удачно задействовать новую «ленту новостей» и протестировать недавно запущенную платформу для приложений. В то время как большинство ранних приложений составляли игры, это приложение позволяло пользователям высказывать собственное мнение о выборах 2008 года и обсуждать свою точку зрения с друзьями. Едва кто-то сообщал о своей политической позиции, она тут же высвечивалась в ленте новостей, после чего друзья пользователя могли оставлять комментарии и вступать в дискуссии по теме. Таким образом «Эй-Би-Си ньюс» мгновенно выходили на новый, молодежный уровень, избавляясь от конкуренции с другими компаниями. Соглашение было заключено моментально.
Этот этап проекта оказался, как ни странно, куда менее тяжелым и запоминающимся, чем мы ожидали. Я работала над контрактами вместе с Дэвидом, моим коллегой из отдела развития, и юристом Джулией Поповиц. «Фейсбук» тем временем перебрался в новый офис. Электричество в здание еще не провели, поэтому вечерами мы частенько работали при свете коммуникаторов «Блэкберри», изучая огромные тридцатистраничные контракты от «Эй-Би-Си». Переговоры оказались настолько жаркими, что один из сотрудников даже получил сердечный приступ.
Когда все ужасы переговоров остались наконец позади и все бумаги были подписаны, к делу подключился «основной состав» команды. Мы с моим коллегой Эзрой, а также группой программистов, занялись разработкой приложения для обращений. От «Эй-Би-Си» к нам присоединились двое парней, Остин Вэнс и Брэдли Лотенбах. Весь следующий год нам предстояло трудиться бок о бок. Ребята успели поработать на «Ютьюбе», из-за чего считались в «Эй-Би-Си» крутыми, «секущими в технике перцами». И все же нас свел счастливый случай. Пятью годами позже мы с Брэдли вместе организовали «Цукерберг Медиа». Однако тогда, сидя в жаркий летний полдень в ресторане «Хьюстонс» в Нью-Йорке и потягивая коктейли, мы думали лишь о том, как взорвать политику смешением «старых» медиа с «новыми».
Но перенесемся в январь 2008 года. Количество пользователей приложения «Американская политика» перевалило за миллион. Для «Фейсбука» это был грандиозный успех. Хиллари Клинтон шла ноздря в ноздрю с Бараком Обамой от партийной конференции в Айове[10] до праймериз в Нью-Гэмпшире.[11] А Диана Сойер в прямом эфире зачитывала статистику и комментировала происходящее, отвечая интернет-пользователям. Наша команда чуть не лопалась от гордости – стойку ведущей украшал гигантский логотип «Фейсбука».
Была и еще одна причина для моей радости. За день до начала дебатов состоялся мой дебют на телевидении. Я появилась в передаче «Доброе утро, Америка». Ни больше ни меньше. Мы с Эзрой были в Нью-Йорке, когда «Эй-Би-Си» предложили нам понаблюдать за записью программы. Никогда прежде мне не доводилось бывать в студии национального утреннего шоу (не считая продюсирования пятичасовой передачи Стива Форбса). И Эзра, и я проснулись ни свет ни заря и поехали прямо в студию в Верхнем Вест-сайде, где и прошатались бог знает сколько, глазея по сторонам. Поскольку наша поездка предполагала лишь знакомство с закулисной жизнью телевидения, да и час был неприлично ранний, нарядились мы в парадно-выходную «униформу» Кремниевой долины. Эзра надел кофту с логотипом «Фейсбука» и джинсы, а я – платье-свитер и стоптанные ботинки.
К нам подошел продюсер:
– В общем, так. У нас в передаче есть момент, когда мы даем картинки погоды в разных регионах, но те зрители, кому погода не интересна, в течение минуты слушают нашу болтовню. Почему бы вам с Эзрой не поболтать с ведущим в эту минуту?
Наши рты от удивления распахнулись.
В Калифорнии было три утра. Пиар-команда «Фейсбука» мирно спала в своих постелях, но даже если бы кто-то их разбудил, вряд ли они успели бы вовремя дать нам свое благословение. Решение нужно было принять мгновенно. Я посмотрела на Эзру. Он понимающе кивнул, и мы согласились. Когда еще нам представится шанс принять участие в программе «Доброе утро, Америка»? И мы сделали это.
Все прошло замечательно. Потом я получила небольшой втык от пиарщиков. Но ведь иногда гораздо легче просить прощения, чем разрешения, не так ли?
Моя вера в себя и в то, что мы пошли правильным путем, лишь возросла, когда специалист по общественным исследованиям Хиллари Клинтон Марк Пенн заявил, что сторонники Обамы – «сплошной “Фейсбук”». Это был вовсе не комплимент, однако факт оставался фактом: «Фейсбук» был чем-то новым, неожиданным и внезапным. Вскоре после этого Обама неожиданно выиграл в Айове. И поддержали его как раз те самые молодые люди, которых привлекли к голосованию социальные сети. Новый «Фейсбук» больше не был лишь инструментом презентации, теперь он и сам влиял на ход политических кампаний.
Мой неограненный алмаз стал сиять ярче.
После дебатов нам снова пришлось заняться поисками чего-то новенького. У «Фейсбука» не хватало ресурсов для поддержки политического приложения, а «Эй-Би-Си» не захотели взять проект на себя. Приложение было свернуто, программа удалена. Смириться с этим оказалось тяжело. Миллион пользователей и множество часов упорного труда выбросили коту под хвост. Меня охватило жгучее желание создать что-то монументальное.
Тогда-то мы и познакомились с «Си-Эн-Эн», а точнее – с Энди Митчеллом. Переговоры с Энди начались еще за несколько месяцев до этого, когда он предложил мне вылететь в Санкт-Петербург, что в штате Флорида, чтобы поучаствовать в дебатах «Си-Эн-Эн» и «Ютьюба» в качестве особого гостя. Тогда Энди хотел, чтобы «Фейсбук» расторг соглашение с «Эй-Би-Си ньюс». И теперь я решила возобновить переговоры.
К счастью, Энди оказался более чем понимающим человеком, и мы успели обсудить кучу интересных идей взаимодействия «Фейсбука» с «Си-Эн-Эн». Возможно, следовало организовать очередные дебаты? Или придумать что-то с голосованием и статистикой? В конце концов мы договорились превратить приложение «Фейсбука» в полноценный микросайт «Си-Эн-Эн», куда пользователи могли бы переходить при помощи незадолго до того представленной «кнопки соединения». Предполагалось, что в ночь выборов на сайте будут проходить дебаты пользователей, а это сразу же поднимало проект, начатый с «Эй-Би-Си», на новый уровень. Да, люди публиковали собственные мысли на CNN.com, но все происходящее одновременно транслировалось и на «Фейсбуке». Каждый мог пригласить друга поучаствовать в дебатах. У «Фейсбука» вновь появлялась возможность составить перспективное сотрудничество, благодаря которому выигрывали оба: и «Фейсбук», и «Си-Эн-Эн». Разве можно было упустить такой шанс?
