- Ребята, оставайтесь на своих местах. Я открою вам тайну моих пятерок. И не только моих.
Все, как завороженные, застыли на местах.
Суворин и Николаев словно приросли к своей парте.
И Володя начал рассказывать. В доказательство своих слов он высыпал на стол горсть двухкопеечных монет. Это убеждало. Потом объяснил, как получил сегодня пятерку Суворин.
- Это дело рук злых колдунов, которые хотят, чтобы мы ничего не знали. Тогда они нас легко победят, когда мы вырастем, и превратят в своих слуг. Тут Володины глаза расширились от удивления. - Стойте, куда девался Суворин?
Место Суворина пустовало, хотя минуту назад он был здесь. Володя разволновался:
- Если мы его не найдем, ремдень повернет время вспять и вы забудете все, что я вам рассказал.
Исчезновение Суворина взволновало ребят. Обгоняя друг друга, они выбежали на улицу.
Володя внимательно осмотрелся. Далеко Суворин не мог убежать. Он возле какого-то телефона-автомата.
- Там! Вон! Николаев к нему побежал, - завопил Витек.
В конце улицы ребята заметили фигурку Суворина, который прятался за телефонами-автоматами. К нему уже приближался Николаев.
Мальчишки бросились туда. За ними неслись девчонки.
И тут, обгоняя ребят, к Суворину и Николаеву плавно подъехал синий автобус. Опоздали!
Все приостановились. Но только на секунду. Вскоре они гурьбой окружили автобус.
Суворин, размахивая руками, докладывал усачу, что произошло.
- Это он... он все наделал! - И ткнул пальцем в Володю.
Усач после секундного размышления обвел толпу ребят глазами. Потом быстро схватил Суворина за руку и потащил за собой в автобус. Суворин испугался, не понимая, чего хочет усач, и стал изо всех сил упираться. Держите Суворина, держите, а то они сейчас его день будут исправлять и нас заставят бежать обратно! - Володя вцепился в Суворина, так как понимал, что, если тот войдет в автобус, ребята все забудут. Понял это и Суворин и начал отбиваться от Володиных рук.
Но тут уже все ребята крепко вцепились в Суворина и усача.
«Ремонтник» зло зашипел. Бросил Суворина и, расталкивая ребят, полез в автобус.
- Окружайте машину! - кричал Володя. - Скорее, чтобы они не уехали. А то они кого-нибудь другого засунут в свой ремдень и пустят время вспять. Тогда все пропало!
Ребята быстро цепочкой окружили автобус. Стали останавливаться одинокие прохожие.
Суворин бросался на ребят, пытаясь разорвать цепочку, чтобы дать автобусу проехать. Автобус громко сигналил.
Взрослые, не понимая, что происходит в действительности, укоризненно качали головами: «Что за хулиганство!»
Но ребята в цепочке не отпускали рук. Сосед прижимался к соседу.
- Они там ссорятся, кажется, - прислушался Остапущенко.
В автобусе раздавались сердитые металлические голоса:
- Они выиграли. Раз дело раскрыто, надо сматываться. И побыстрее.
- Ничего, мы когда-нибудь попытаемся еще раз!
Над площадью вдруг раздался тонкий свист. Автобус начал таять и исчезать на глазах. Ребята оцепенели. Они в недоумении смотрели друг на друга.
- Извините меня. И простите, - сказала Ковнацкая. - Получается, что из-за меня мы связались с этими колдунами. Из-за этой Леонии.
Остапущенко насмешливо посмотрел на одноклассников: уж он-то с леонийцем не соревновался и ночью спал по-человечески!
Двойник приходит на помощь
Глава первая,
в которой появляется Неизвестный
Ремдень не остался единственной встречей Володи с волшебниками. Потому что не прошло и полугода, как разыгрались новые события.
Однажды Володя сидел за письменным столом. Задачка попалась какая-то замысловатая, и он никак не мог покончить с уроками.
Собрался было позвонить Вите, как вдруг за его спиной послышался жалобный детский крик. Володя обернулся и обомлел: на его кровати лежал неизвестно откуда взявшийся малыш. Рядом валялась соска.
Володя подошел к ребенку и вставил соску ему в рот. Малыш успокоился и зачмокал. А Володя потряс головой, стараясь понять — наяву это или только снится.
Малыш потянулся, удивленно захлопал глазами, потом достал изо рта соску и решительным жестом отбросил ее в сторону. Соска тут же растворилась в воздухе. А малыш еще раз потянулся, подрос при этом и стал одного возраста с Володей.
— Привет, — сказал он совершенно отчетливо, осматриваясь широко раскрытыми глазами. — Где я?
— В двадцать третьей квартире, — не нашел иного ответа Володя.
— Вот как? — удивился мальчуган. — Давай знакомиться. Меня зовут Дин, — наклонил он голову. — Почему я оказался тут, у вас, я еще не знаю. Ой, а это что? — Он движением руки как бы поманил к себе зеркало, висевшее на стене. Зеркало поднатужилось и нехотя слетело с петель. Дин принялся вертеть его в руках, пытливо изучая. — Ага, там я. Смотри, и ты тоже!
Полюбовавшись, он отправил зеркало на место.
Потом Дин встал на ноги и прошелся по кровати. Хоть он и повзрослел, но ростом оставался маленький. Затем завертел головой во все стороны, как будто делал зарядку, и вещи в комнате закружились, повинуясь его взгляду. Когда Дин снова присел на подушку, они послушно вернулись на свои места. Только люстра еще возмущенно покачивалась.
Напуганный Володя наконец обрел дар речи:
— Ты что?! Разобьешь! Знаешь, что нам мама сделает!
Но Дин его успокоил:
— Ничего не случится! Я просто проверял, что я умею.
Взгляд его теперь остановился на календаре, висевшем над кроватью. Там на картинке сказочный царь с крыльца грозил кулаком своим боярам.
Дин схватил Володю за руку, тот сразу стал уменьшаться, а затем они оба, завертевшись, ринулись прямо в стенку, как будто хотели проломить ее.
«Сейчас разобьемся, и все, — успел только подумать Володя, закрыв глаза. — Бедная моя мамочка!»
Но они благополучно приземлились внутри рисунка — на площадке перед царским крыльцом. Сказочный царь, громовым голосом распекавший бояр, от неожиданности замолк и удивленно уставился на двух незнакомцев. Однако быстро пришел в себя:
— А эти откуда? Кто пропустил?! Палача ко мне!
В ответ затопали десятки ног.
«Без суда и голову отрубят», — промелькнуло у Володи, и он попятился назад. Но и Дин не дремал: быстро подпрыгнул и вынес Володю обратно в его комнату. Здесь, отпустив Володину руку, вернул ему прежний рост.
— Ну и ну! — только и успел вымолвить Володя. Ему стало ясно, почему у царя такой недоуменный вид на картинке. Он же их ищет!
Володя быстро снял календарь и забросил его на шкаф. Спать под ним теперь было не очень весело: мало ли что…
Итак, без всяких сомнений можно было утверждать, что в двадцать третьей квартире поселился самый настоящий волшебник. Возможно, он еще многого не умел, потому что был мал. Не знал, например, ни откуда он пришел, ни когда его заберут обратно. Но в одном можно было не сомневаться — с ним не соскучишься.
Как вы понимаете, квартира была не совсем Володина, не будем забывать о родителях. Подумав, Володя решил пока ничего им не говорить и не показывать Дина. Они не поверят, а новому другу придется несладко.
Глава вторая,
в которой Володя налетает на Верзилу, а мама видит удивительное зеркало
Вечером Володя выбежал за хлебом. Он пошел без Дина, потому что тот спал, удобно устроившись на книжной полке. Там среди множества книг никто бы не заметил появления еще одной, поскольку Дин во время сна превращался в книжку.
Володя, размахивая авоськой с батоном, уже возвращался домой, как вдруг столкнулся с Верзилой из их класса.
— Стой! — Верзила цепко схватил его за пальто. — Деньги есть?
