Конечно, брак людей одного возраста по взаимной любви счастливее. Но в жизни столько сложных коллизий, столько непохожих ситуаций, что нельзя все сводить к единому стандарту.

Любовь приходит в любом возрасте и может уйти как в молодости, так и в старости, если человек не научился ее беречь.

Любовь между юношей и девушкой, между мужчиной и женщиной имеет свою динамику, свое развитие. Это процесс, в котором можно выделить периоды интенсивных переживаний, «страстного горения» и медленного затухания, вплоть до полного охлаждения чувств у одного или у обоих партнеров. Как бы нам ни хотелось сохранить это удивительное чувство на всю жизнь, к сожалению, человек бессилен властвовать над стихией любовных переживаний. Любовь – это тот случай, когда чувства человека не подчиняются его разуму. Вечная любовь, о которой говорят преимущественно языком поэзии и искусства, в большей степени является исключением, чем правилом взаимоотношений мужчины и женщины. Когда речь заходит о вечной любви, обычно говорят, что это та любовь, которая в своей полноте так и не была никогда реализована.

Вместе с тем любовь появляется и окрашивает жизнь человека гаммой разнообразных переживаний. У нее есть свои законы, согласно которым она рождается, живет и умирает. В одних случаях эта жизнь может быть довольно продолжительной, в других – чрезмерно короткой, когда человек, не успев насладиться счастьем любви, теряет ее навсегда.

Как и сама тайна любви, так и законы ее зарождения и угасания до сих пор остаются для человечества удивительной загадкой. Специалистами в области психологии эмоций выделяются некоторые особенности процесса развития любви, которые наиболее ярко описаны в работе Стендаля «О любви». Ключевым понятием, раскрывающим сущность становления чувства любви, является «кристаллизация».

Говоря о кристаллизации любви, Стендаль проводит аналогию между тем, что происходит с веткой дерева, оказавшейся в соляных копях, и чувствами человека, усиливающимися вместе с увеличением достоинств предмета его любви.

Как рождается любовь?

Первый этап – восхищение предметом любви. Что-то в другом человеке привлекает внимание, поражает, заставляет остановиться, почувствовать восхищение. Иногда – красивая внешность, походка, голос, иногда – тонкое суждение, глубокая мысль, иногда – поступок, смелость, благородство, доброта. Красота, как считает Стендаль, непременное условие рождения любви: «Красота для рождения любви необходима, как вывеска. Нужно, чтобы безобразие не представляло препятствия». Вывеска обычно останавливает наш взор, привлекает внимание, а безобразие, наоборот, может оттолкнуть. Однако сама красота – это не только внешняя привлекательность, красота тела. Это и красота ума, воли, духа человека. Таким образом, начало зарождения любви связано с выделением будущего предмета любви из окружения и наделением его эмоционально-позитивной оценкой. Переживание восхищения наделяет партнера в наших глазах исключительностью и делает его центром нашего внимания.

Второй этап – изучение предмета любви, всестороннее исследование партнера, повышенная чувствительность ко всем его поведенческим проявлениям, внешнему виду, суждениям. Здесь еще нет любви, присутствует только доброжелательный интерес к личности партнера и неосознанная симпатия, обусловленная восхищением.

Третий этап – зарождение любви и первая кристаллизация чувств. Зарождение любви связано с переживанием наслаждения от вида ее предмета и общения с ним. Решающее значение для развития любви имеет первая кристаллизация чувств. Стендаль называет ее особой деятельностью ума, направленной на наделение предмета любви всеми возможными достоинствами. Личность партнера подвергается систематической положительной оценке. Информация о партнере проходит особую обработку – преувеличение достоинств, игнорирование или искажение недостатков (превращение их в достоинства), что приводит к «сгущению достоинств и добродетелей» партнера и идеализации его образа. Если нет реальной близости и общения с партнером, наступает кристаллизация воображаемого разрешения.

Четвертый этап – рождение сомнения. Идеализация образа партнера в определенный момент поворачивает носителя чувства любви к самому себе и рождает сомнение в том, насколько же он сам достоин любви своего избранника, столь уважаемого, совершенного и «богоподобного» существа. Это этап возникновения ориентировки на себя как возможного объекта любви, начало поиска ответа на вопрос: «Почему и за что я любим?»

Пятый этап – вторая кристаллизация чувств. Получение подтверждения наличия ответной любви направляет процесс самоисследования и саморазвития личности в сторону выделения и культивирования в себе лучших качеств и достоинств, которыми она уже обладает, которые хочет видеть в себе и которыми ее наделяет предмет любви. Вторая кристаллизация чувств – это личностный рост в направлении развития в себе тех достоинств, которые сделают человека неотразимым, избранным, любимым. Главной особенностью пятого этапа любви является интенсивный личностный рост носителя чувства любви в контексте построения отношений со значимым другим.

Шестой этап – развитие отношений любви в сторону достижения полной близости и единства с ее объектом.

Ключевое значение для понимания психологических механизмов влияния отношений любви на развитие личности имеют этапы первой и второй кристаллизации образа партнера (предмета любви) и собственного образа. Русский философ B.C. Соловьев рассматривал идеализацию в ее позитивном значении как способность видеть в партнере не только те свойства и качества, которыми он уже обладает, но и те, которые могли бы быть. Умение увидеть в партнере потенциальные, пока еще скрытые от других достоинства и совершенства и отнестись к нему так, будто они уже реальность, строить свое общение и поведение, уже учитывая эти потенциальные достоинства, составляет великую мудрость любви. «Обожествление любимого существа» необходимо для того, чтобы твои совершенства, пока еще скрытые не только от других, но и от тебя самого, существующие как бы в проекте того, каким ты мог бы стать, увидел в тебе твой партнер и объяснил при близком общении и деятельности, создавая необходимые условия для их перехода во внутреннее состояние. Идеализация образа партнера – это своеобразный «кредит доверия», выдаваемый любимому человеку. Она принесет положительные плоды при условии, что каждый из партнеров будет стараться измениться в лучшую сторону, чтобы соответствовать представлениям своего избранника о себе как «совершенстве». Если же этого не происходит, взаимная идеализация любовных (брачных) партнеров без деятельного отношения к себе рано или поздно приведет к глубоким разочарованиям.