Каждое суденышко делало в среднем по 3–4 рейса в сутки. Но были и такие команды, в частности экипаж кандидата в члены ВКП(б) сержанта Золочевского, которые пересекали в те горячие дни «гнилое море» по 80–85 раз. А красноармеец Федосов сделал даже 102 рейса.

Но особенно радовали нас успехи понтонеров. К 1 марта 1944 года они ввели в действие 4 понтона и 3 парома. На них всего лишь за неделю на южный берег было переправлено 501,5 тонны боеприпасов, 165,9 тонны продовольствия, 94 орудия, 100 автомашин и 103 тонны прочих грузов.

А 8 марта был собран 60-тонный паром для переброски через Сиваш танков. Работники политотдела еще накануне провели с личным составом понтонного батальона митинг, на котором нацелили бойцов и командиров на четкую и бесперебойную работу. Ведь танки так ждут на плацдарме!

Одновременно политотдельцы помогли командирам организовать комендантскую службу, добиться того, чтобы у мест погрузки и выгрузки танков поддерживался образцовый порядок.

Рейс с первым танком проделало подразделение понтонеров под командованием старшего лейтенанта Чайки. [63]

Потом за Сиваш было переправлено еще 30 боевых машин. И это до того, как вступили в строй мостовые переправы.

С каждым днем насыщалась и противовоздушная оборона переправ. Сюда вскоре доставили внушительное количество зенитных пулеметных установок и плашкоутов для их размещения. А в той части залива, где стояли сорокатонные плоскодонные суда со строительным материалом, необходимым для восстановления мостового полотна в случае его повреждения, небо охраняли батареи 76-мм зенитных пушек.

И фашистские стервятники вскоре поняли, что период их безнаказанных действий закончился. Достаточно сказать, что из 202 воздушных налетов в 187 случаях «юнкерсы» вынуждены были отказаться от прицельного бомбометания. За короткое время советские зенитчики уничтожили в небе над Сивашом 85 вражеских самолетов и 41 повредили. Для гитлеровской группировки в Крыму это был весьма ощутимый урон.

А между тем по всему чувствовалось, что противник уже теряет надежду ликвидировать плацдарм на южном берегу Сиваша, сбросить в море наши войска. Ведь наши силы здесь были уже далеко не те, что в первые месяцы. Располагая двумя постоянно действующими переправами, мы сумели за сравнительно короткий срок сосредоточить на плацдарме 10 стрелковых дивизий, 43 артиллерийских полка, один танковый корпус, танковый полк и противотанковую артиллерийскую бригаду.

Все было готово для решающего удара по врагу. [64]

Глава третья.

«Даешь Крым!»

По замыслу командования фронта прорыв вражеской обороны намечалось осуществить в направлении на Тарханы, чтобы в последующем выйти в тыл укрепленных позиций близ Ишуни и развить дальнейшее наступление на Джанкой, Симферополь и Севастополь.

К началу операции была произведена некоторая перегруппировка войск фронта. Так, 2-я гвардейская армия в марте месяце совершила марш в направлении Перекопа. Здесь она приняла в свой состав входившие в 51-ю армию корпуса — 54-й и 55-й, удерживающие Перекоп. А на сивашском плацдарме в начале марта 51-ю армию, в свою очередь, усилил корпус, которым командовал генерал П. К. Кошевой.

...Раздался зуммер телефона. Звонил командир корпуса генерал-лейтенант Иван Ильич Миссан.

— Зайди, Иван Семенович, ко мне, — сказал он. — Тут командующий армией генерал-лейтенант Крейзер. Представлю тебя...

Командующего 51-й армией я видел не раз, вместе воевали под Смоленском. Но вот беседовать с ним еще не приходилось. Обстановка складывалась как-то так, что тут уж не до разговоров.

И все-таки о Якове Григорьевиче я знал немало.

...Война застала Я. Г. Крейзера в должности командира Московской пролетарской дивизии. Это соединение потом вело бои с гитлеровскими захватчиками под белорусским городом Борисовом и стяжало себе довольно-таки громкую славу. Сам комдив в те дни умело руководил подчиненными ему частями, подавал пример мужества и стойкости. Вскоре за бои, уже под Смоленском, генерал Крейзер получил звание Героя Советского Союза. [65]

Затем гремели новые сражения. Особенно на реке Молочная, где опять-таки в полную силу проявился командирский талант Якова Григорьевича.

И вот теперь он — командующий 51-й армией, которая стоит на пороге Крыма...

В землянке командира корпуса я увидел стройного невысокого генерала. Да, это Крейзер. Представился ему. Командующий пригласил меня к столу и после двух-трех вопросов о моральном состоянии личного состава, о настроениях коммунистов и комсомольцев предложил доложить о проделанной партийно-политической работе в частях и соединениях корпуса в канун решающих сражений.

Коротко, чтобы не занимать много времени у командующего армией, я перечислил те мероприятия, которые уже проведены в полках и дивизиях корпуса. Более подробно остановился лишь на росте числа коммунистов и членов ВЛКСМ в партийных и комсомольских организациях.

Сделал это далеко не случайно. Помнится, еще в первые дни своей работы в должности начпокора я решил проверить расстановку коммунистов в частях и подразделениях. И выявил довольно тревожное положение. В 613-м стрелковом полку 91-й дивизии, например, полнокровные парторганизации имелись лишь... в двух ротах. В остальных подчас не было вообще ни одного члена ВКП(б) или кандидата в члены ВКП(б). В то же время у парторгов батальонов лежало немало заявлений от бойцов и командиров с просьбой принять их в партию, многие воины в личных беседах изъявляли желание стать коммунистами.

Политотдел корпуса тогда строго указал на эти упущения командирам и членам партийных комиссий соединений. Обратил их внимание на необходимость безотлагательного рассмотрения таких заявлений. Ряды коммунистов в частях и подразделениях заметно пополнились. Так, в 346-й стрелковой дивизии было рассмотрено 117 заявлений и 95 лучших бойцов и командиров приняты кандидатами в члены ВКП(б). В 91-й стрелковой дивизии коммунистами стали 109 воинов.

Я доложил командарму и о том, что в эти дни во всех частях и подразделениях корпуса прошли собрания личного состава и митинги, на которых бойцы и командиры [66] призваны с честью выполнить поставленную перед ними задачу, равняться в бою на коммунистов и комсомольцев. Сказал и о том, что после митингов многие воины также подавали заявления о вступлении в партию. Некоторые заявления совсем короткие. «Прошу считать меня коммунистом» — так написали, например, красноармейцы Харычев, Русаков, Шмаков, Рябикин, Рожнев и многие другие. Но от этого ценность подобных заявлений конечно же не уменьшается.

В заключение я заверил генерала Я. Г. Крейзера, что коммунисты, весь личный состав корпуса морально подготовлены к предстоящим боевым испытаниям, хорошо знают свои задачи и горят желанием с честью выполнить их.

Командующий внимательно выслушал мой доклад. Потом сказал, обращаясь одновременно и ко мне, и к генералу И. И. Миссану:

— Сделано немало, это похвально. Только прошу вас в последующем также не накапливать дела по приему в партию. Разрешайте их оперативнее. Это важно и для тех, кто хочет стать коммунистом, и для поддержания высокого боевого настроя корпуса и армии в целом.

Мы понимали заботу Якова Григорьевича. Она у него шла от горячего желания иметь сильные духом, дисциплинированные части, способные решать самые сложные задачи.

Забегая несколько вперед, скажу, что Яков Григорьевич не раз еще наведывался потом в политотдел нашего корпуса и у нас с ним сложились самые добрые отношения. Они еще больше укрепились несколькими месяцами позже, когда я стал уже начальником политотдела армии.

Эта деловая дружба продолжалась и после войны. Мы часто встречались, вспоминали былые сражения, снова и снова переосмысливали пережитое. Во время одной из таких бесед генерал Я. Г. Крейзер — в ту пору он возглавлял курсы «Выстрел» — выразил пожелание создать книгу о славных делах 51-й армии на полях Великой Отечественной войны.

— Вы политработник, вам и карты в руки, — улыбнулся он. — А мы, ветераны, поможем вам в подборе материалов.