Наступила передышка. Весь сентябрь обе стороны готовились к решительным схваткам. Став начальником Каховского укрепленного района, а затем и командующим Каховско-Бериславской группой войск, В. К. Блюхер призвал себе в помощники весь опыт, приобретенный при создании Вятского и Пермского укрепрайонов, и при энергичнейшем содействии военного инженера фронта Д. М. Карбышева многократно приумножил его, обретя авторитет подлинного фортификатора.

С тех пор у отца на всю жизнь завязалась дружба с Дмитрием Михайловичем. В Музее истории города Каховки я увидел не только редкие фотографии выдающегося военного специалиста и патриота Советской Отчизны, но и прочел такое высказывание Д. М. Карбышева: «Колючая проволока и бетон сами по себе не они, а живая сила войск достигают победы, но достижению победы помогают и колючая проволока, и бетон. Укрепленная с помощью их оборона становится по-севастопольски непреодолимой и по-каховски активной».

* * *

К концу сентября плацдарм, опиравшийся обоими флангами на Днепр, имел уже три линии обороны, построенной на гнездовом принципе, с проволочными заграждениями в три-четыре кола, и целую серию опорных пунктов, расположенных в шахматном порядке. Все эти укрепления были связаны ходами сообщения, любой участок местности впереди них надежно перекрывался четко отлаженной системой артиллерийского, минометного и пулеметного огня. В местах возможного движения танков были отрыты рвы, заложены мины и фугасы. В. К. Блюхер, Д. М. Карбышев при участии начальника артиллерии дивизии В. А. Будиловича впервые создали здесь артиллерийскую противотанковую оборону, что явилось новым словом в военном искусстве того времени.

В том же каховском музее экспонируется поистине уникальная фотография, запечатлевшая неуклюже громоздкий танк «За Русь святую», а подле него, на гусеницах и на башне, десяток бойцов, чьи шипели украшены красноармейскими «разговорами».

- Это один из самых богатых трофеев 51-й [102] стрелковой, - пояснил полковник в отставке Семен Семенович Кальченко, активный участник боев на Каховском плацдарме. - В наши руки он попал 14 октября 1920 года. В то утро врангелевцы двинули на плацдарм сразу 12 английских танков. Это была самая мощная танковая атака за всю историю гражданской войны. Чудищами они казались нам. И впрямь были такими - десять метров длиной, более пяти - шириной, ввысь - за сажень. Каждый был при пяти пулеметах и двух орудиях. Огромнейшие гусеницы беспрепятственно переносили эти громадины через окопы, под их тяжестью проволочные заграждения рвались как нитки.

- Нет, наши панике не поддались, - вспоминал о том периоде ветеран Каховки Захар Захарович Абрамович. - Встретили эти чудища с «почестями». Комроты Голованов и красноармеец Паршин первыми бросились на головной танк с гранатами в руках. Паршин вскочил на танк, но открылся люк, и герой был сражен. За смерть бойца отомстил командир. Голованов успел забросить в открытый люк гранату. И на других участках красноармейцы буквально облепляли расстреливающие их в упор танки, взбирались на них и ручными гранатами выводили из строя прислугу.

Самоотверженно сражались с танками врага красные артиллеристы. Они применили тактику кочующих орудий, выкатывали их на открытые площадки и били по движущимся крепостям прямой наводкой. В этих поединках самыми везучими оказались огневики из дивизиона Л. А. Говорова, будущего Маршала Советского Союза.

В итоге трехдневных ожесточенных боев, как отмечал командующий Южным фронтом М. В. Фрунзе, «геройские войска под общей командой Блюхера не только отбили атаку врага, но, перейдя в дружную контратаку, окончательно разгромили его и с боем овладели всей линией его расположения. 10 танков, 5 бронемашин, свыше 70 пулеметов и другие трофеи стали нашей добычей» {79}.

После этой победы на центральной площади Большой Каховки состоялись торжества. Им был посвящен специальный приказ начдива 51-й:

«…20- го сего октября вверенной мне дивизии при торжественной обстановке [103] вручено Почетное Красное знамя от имени рабочих города Москвы.

Боевые товарищи, Москва - колыбель пролетарской революции - обращает на вас полные надежды взоры и дарит нас своим вниманием.

Наша революционная обязанность - оправдать надежды московских рабочих и отблагодарить за дорогой подарок. «Уничтожь Врангеля!» - сказала нам Москва надписью на знамени. Мы слышим в этой надписи боевую команду, поданную нам Республикой. Эту команду мы, как истинные революционеры, выполним отчетливо и точно. «Уничтожь Врангеля!» - отныне будет нашим лозунгом, и в громе боевого клича мы гордо понесем к твердыням Перекопа Почетное знамя Москвы и, водрузив его над Красным Крымом, закончим победный марш доблестной 51-й стрелковой Московской дивизии» {80}.

Вслед за торжественным вручением знамени состоялся военный парад войск Каховского плацдарма. В нем участвовал и трофейный танк «За Русь святую», участвовал уже под именем «Москвич-пролетарий»…

82- дневная героическая борьба Красной Армии за удержание Каховского плацдарма -одна из ярких страниц истории гражданской войны, выдающийся пример ведения активных оборонительных боев.

* * *

Сегодняшняя Каховка - это, по существу, обширнейший мемориал. Каждая площадь здесь по-своему примечательна. Вот взошел на высокий пьедестал в длиннополой шинели и краснозвездном шлеме Михаил Васильевич Фрунзе. Всегда цветы у подножия другого памятника, на гранитном основании которого слова: «Василию Константиновичу Блюхеру от трудящихся города Каховки». Не забыли каховчане и героиню светловской песни. Она и сейчас в городе своей боевой юности проходит в шинели, крепко сжимая рукой ремень винтовки. Таким увековечен ее образ в скульптуре под названием «Каховчанка».

Поражают своей монументальностью памятники красным героям, отстоявшим нашу революцию в огне гражданской войны, и советским танкистам, павшим в боях за освобождение от фашистских захватчиков Каховки в октябре 1943 года. [104]

Еще большую славу обрел город на Днепре в дни: празднования золотого юбилея Советской власти. 27 октября 1967 года в самом центре былого Каховского плацдарма, вблизи того места, где находился командный пункт

B. К. Блюхера, был торжественно открыт монумент «Легендарная тачанка». Его высота вместе с курганом - пятнадцать метров, длина - на метр больше. Стремительно мчится вперед четверка лошадей, увлекая за собой тачанку с пулеметом и тремя бойцами. На высоко взметнувшейся пике - эскадронный флажок… «Песней в бронзе» называют этот памятник, воздвигнутый в честь воинов, сражавшихся за Советскую власть в 1920 году на знаменитом плацдарме. Сооружен он на средства колхозов, совхозов и трудящихся Каховского района. Главным консультантом творческой группы ленинградских скульпторов и архитекторов был Маршал Советского Союза

C. М. Буденный. Создатели этого памятника удостоены Государственной премии СССР.

У «Легендарной тачанки» вручаются комсомольские билеты, проходят традиционные слеты допризывной молодежи, проводы юношей в Советскую Армию…

Памятником на века отмечен здесь и сам гордый сын Славы - Днепр. В 1951 году в десяти километрах от Каховки, на бывшем правом фланге легендарного плацдарма, развернулось строительство второй Днепровской гидроэлектростанции, которая стала гордостью всей Северной Таврии и дала жизнь солнечному городу - Новой Каховке.

С Каховской ГЭС меня знакомил ее директор, отличник электроэнергетики республики В. М. Сергеев.

- Более четверти века трудится на коммунизм наша гидроэлектростанция, - рассказывал Владимир Михайлович. - Она обеспечивает дешевой электроэнергией промышленные предприятия Приднепровья и сельское хозяйство края. Сооружение Каховского водохранилища, Северо-Крымского и Каховского магистрального каналов позволило напоить водой сотни тысяч гектаров засушливых земель. Куда же впадает теперь Днепр? Мы отвечаем: «В степи Херсошципы и Крыма». И это уже никого не удивляет.