- Сама ещё не пойму, - протянула я, нахмурив брови, - мне только не нравится, что у них обоих умерли жёны и дети.

- Мало ли, - пожал плечами Дима, - но мне всё равно сдаётся, что что-то не так. Сын нашего артефакта ясно сказал, что его толкнули в спину, и я уверен, что так оно и есть, что это не бред от температуры.

- Зачем убивать их семьи? – задала резонный вопрос Ася.

- Самой интересно, - улыбнулась я, - скорее всего, имеется ещё один наследник. Тот хочет заполучить деньги и убивает всех, кто может на них претендовать.

- Не пойму, с какого бока тут Нестеров, - нахмурилась Ася, - он посторонний человек, в родстве с Джорджем не состоял. Как родственник одного может получить состояние другого?

- Без понятия, - хмыкнула я, - но, думаю, дело тут в другом. В связи с тем, что произошло в последние дни, у меня имеется одно предположение.

- У меня тоже, - улыбнулся Дима, - полагаю, мы думаем об одном и том же.

- Да? – прищурилась я.

- Завещание, - хмыкнул Дима, - кто-то знал, что, если не будет наследников, то Джордж напишет завещание в пользу Нестерова. А, если Нестеров получит состояние, значит, всё перейдёт его семье.

- Верно, - кивнула я, - желая не допустить этого, преступник убирает обе семьи, чтобы, в случае, если тот получит наследство, а потом скоропостижно умрёт, состояние отойдёт последнему родственнику. Причём тот получит ещё состояние Нестерова, дополнительный бонус.

- Вряд ли так можно, - усомнилась Ася, - я не спец в этих аспектах права, специалист по уголовному, а не нотариальному, но мне кажется, что так нельзя. Убийца унаследует состояние своего родственника, а состояние Нестерова перешло бы государству, если у него не имеется родственников.

- Да, - кивнул Дима, - всё верно, ничего бы тот не получил,

только по родственным связям. Тут дело в другом. Думаю, он хотел, чтобы не осталось прямых наследников, а так он запросто отсудил бы всё. А ты, - кивнул он мне, - явилась для него реальной угрозой. Точнее, неожиданностью, громом с ясного неба.

- Это она умеет, - ухмыльнулась Ася, - но на данном этапе всё верно, и ничего не поделаешь.

- Вот сюрприз ему будет, когда он узнает, что наследнице-то пять лет отроду. Посмотрю я на его физиономию, когда ему это скажут, а потом отправят пожизненное за такое количество трупов.

- Не отправят, - хмыкнул Дима, - а повесят. Тут за такое вешают. Но ты права, будем разбираться, кто тут воду в ступе мутит. Надо опять дворецкого крикнуть.

Я позвонила в кухню, и Джайлз тут же материализовался у нас.

- Ещё что-то изволите, миледи? – обратился он ко мне, но Дима не дал мне и рта раскрыть.

- Скажите, Джайлз, - начал он, - у покойного герцога были родственники?

- Жена и сын были, да я об этом всё уже поведал, - вежливо ответил дворецкий.

- А ещё? – напирал Дима, - были ещё наследники? Почему он завещал своему другу имущество, а не, скажем, дальним родственникам?

- Откуда же мне знать? – укоризненно воскликнул дворецкий, - он со мной не советовался, я обычный слуга. А родственники есть, да только он не принимал их. Только за год до смерти Энн пригласил. Её появление на свет сопроводилось скандалом, и он призвал её к себе лишь спустя столько лет.

- Скандалом? – уточнила я, - его умерший сын завёл с кем-то роман?

- Да, - со вздохом кивнул Джайлз, - роман был короткий, но потом родилась Энн, а в её мать словно бес вселился. Она постоянно приезжала сюда, требовала, чтобы Джордж на ней женился. Он был не прочь, но старый герцог пообещал, что лишит его наследства, если тот ослушается. И тому пришлось отказаться от женитьбы.

- Подождите, - воскликнула Ася, - что за Энн?

- Да есть тут одна, - ответила я, - я с ней почти сразу познакомилась. Незаконнорожденная внучка старого герцога. А ещё есть два родственника, Джек и Джеймс.

- И ты молчала? – укорил меня Дима.

- Из головы вылетело, - смущённо призналась я, - со всеми этими событиями.

- Во даёт! – воскликнула шокированная Ася.

- Если честно, то она мне не нравится, - сказала я, - у неё есть реальный мотив для убийства. Одно только останавливает – неужели она настолько дура? Неужели не понимает, что её первую заподозрят, если что.

- Если что, тебя посадят, - хмуро сказал Дима, - а она отсудит наследство, как прямой потомок. Что с того, что незаконнорожденная? Сейчас это не аргумент. Это раньше к этому цеплялись, а в наше время данная поправка исчезла из кодекса. Может, и осталась, если вскрыть кое-какие документы, но она недействующая.

- Она сказала, что это она предложила дедушке отписать имущество лучшему другу, а не ей. Что ей не хочется вешать себе на шею это ярмо – замок.

- И ты ей поверила? – насмешливо спросила Ася, - что она добровольно отказалась и от замка, и от всех этих предприятий в виде ипподрома и винного завода?

- Но замок – это действительно волокита, - нахмурилась я.

- Если всё это продать, - начал Дима, - то получится внушительная сумма. На эти деньги она купит себе виллу на Мальдивах, организует небольшой бизнес, который в состоянии поднять, и будет жить припеваючи.

- В чём-то ты прав, - задумалась я, - конечно, может быть и так, что этот замок нельзя продавать, но она могла его просто забросить, если не продаст. Время сделало бы своё чёрное дело. Или отдать государству. Не знаю, подлежат ли частные замки реставрации, государственные-то точно подлежат, если их покупать частному лицу. Меня французская власть заставила заниматься реставрацией. Хотя он и принадлежал, по сути, частному лицу, который и не хотел им заниматься. Двоякая ситуация, но суть от этого не меняется, поскольку Энн действительно первая подозреваемая.

- А ты ей поверила! – с укоризной воскликнула Ася, - где твоя

адекватность?

- Моя адекватность при мне, - сухо сказала я, - и я ей ни на йоту не поверила. Но мелькали мысли о том, что ведь не дура же она. Должна понимать, что её первую и заподозрят. Наведаюсь-ка я к ней, что-то вроде ответного визита, пусть знает, что не только она умеет быть великосветской особой. А за всем этим и расспрошу её. Пусть думает, что я, нахалка эдакая, окончательно распоясалась, посчитала себя причастной к дому Драммондов.

- Да ты и так уже причастна, - хмыкнула Ася, - герцогский титул на тебя перешёл.

- Но ведь не аристократка же, - хмыкнула я.

- Про князя Воронцовского забыла? – улыбнулась сестра.

- Не нервируй меня, - отмахнулась я, и перевела взгляд на Диму, - у тебя сигареты есть?

- Держи, - он открыл пачку, потом щёлкнул зажигалкой, а я затянулась ароматным дымом.

- Миледи, - услышала я шорох и голос Джайлза, - тут вам письма.

- Какие письма? – удивилась я, взяв в руки конверты, - приглашение на бал.

- Подобные мероприятия людям вашего ранга пропускать нельзя, - вежливо сказал дворецкий, - закажите себе вечернее платье.

- Очень мило, - вздохнула я, - а не пойти никак?

- Никак, миледи, - покачал головой Джайлз, - покойный лорд Драммонд постоянно посещал сии вечера, а вас там представят, как новую герцогиню Драммонд.

- Минутку, - ошалела я, - я не имею к этой фамилии ни малейшего отношения. Я посторонний человек.

- Сэр Нестеров унаследовал эту фамилию с титулом и замком, а вы, будучи его супругой, наследуете после него.

Проклятия чуть было не сорвались с моего языка. Обозлённая до крайности, я швырнула письма на стол.

- На фига мне это надо? – задала я риторический вопрос на родном языке, но он, вопрос, так и повис в воздухе.

Поскольку бал этот будет только послезавтра, я решила заняться самим замком.

И решительным шагом отправилась в кабинет.

- Извините, что заставила вас ждать, - сказала я экономке, - у меня был серьёзный разговор с Джайлзом.

- Надеюсь, вы не собираетесь выгонять старых слуг? – сурово спросила женщина, - сейчас многие так делают.

- У меня подобного и в мыслях не было, - улыбнулась я, устраиваясь в кресле, - присаживайтесь. Мисс Гротс, а что с замком?