Это было плохо.

   - Не приближайся, Зарган! - гневно выкрикнул Дарг, как только я сделала шаг в их сторону. Он прижал к себе брата, и я смогла расслышать лишь:

   - Не умирай брат...

   Я неотрывно смотрела на свои руки. Пальцы уже побелели, как сильно стискивали чёрную ткань плаща. Меня трясёт несмотря на огонь в камине. Огонь магический, живой был у Инара, а мой не греет совсем. Прижимаю онемевшую руку к губам, приглушая рыдания, вырывающиеся из груди, и уже в сотый раз приказываю себе не плакать.

   Это я виновата. Нужно было что-то придумать, не настаивать на открытии портала. Говорил же Инар, что это невозможно... невозможно проложить путь так далеко, не отдав жизнь.

   Рядом со мной сидит Марк, он поддерживает меня не словом, а своим присутствием. Он стал мне настоящим другом, и сейчас удерживал моё сознание, не давал забыться. Немного в стороне Догонор тихо переговаривается с Притом, несколько магов у выхода из главного зала, их приставил мой военачальник для защиты. Зачем, не известно, потому что Светлый король, стоявший у камина, был сильнее всех нас вместе взятых.

   Но меня не это не волнует. Бездна внутри меня растёт. Последние слова Инара не выходят у меня из головы "ты - мой свет". В Тёмном мире так не говорят, но и он не совсем Тёмный. Я вспоминаю, как он первый раз коснулся меня, и как я дрожала от страха. От страха перед страшной репутацией, но на самом деле демон был нежен. Нежен тогда, нежен потом в купальне с русалками. Я могла поклясться, что до сих пор чувствовала его руки в своих волосах и лёгкую ласку на спине в праздник Ночи. Мы танцевали и ничего вокруг не существовало кроме нас. А потом полусон в его доме, когда я таяла в его руках и сгорала одновременно.

   Я закрыла глаза, чувствуя, что слёзы хлынули с новой силой. Всё внутри скрутило в тугой узел, выжимая из тела жизнь.

   - Он выкарабкается, - услышала я сквозь тьму Марка.

   Я кивнула, а про себя повторяла "пожалуйста, пожалуйста, пусть у Дарга хватит сил". Он ведь тоже Безликий, он смог помочь мне, когда я была при смерти, значит сможет спасти и Инара. Ведь не должно быть так, что он отдал жизнь за наше возвращение. Взглянула на Светлого короля. Нет, я не обвиняла его, хотя втроём мы бы вернулись без этой беды, только моя вина... и если Инар уйдёт в Бездну я себе этого не прощу. Я не смогу жить без него. Уйду следом.

   Нет, нет, не говорить о Бездне, даже не допускать мысли. Он вернётся. Ведь я... я люблю его. Нам не быть вместе, но это сейчас не важно, главное, чтобы мой демон жил. Пожалуйста, пожалуйста.

   Я вспоминаю время, проведённое вместе, время, когда я поняла истинное значение счастью. Вкус губ, таких нежных и страстных, тёплое дыхание на своей коже в тот единственный раз, когда мы спали вместе, и объятия, ради которых я готова отдать всё. Землю, свободу, себя...

   - Ну что? - голос Марка возвращает меня в реальность. Я подняла голову и увидела Дарга. Страшно осунувшийся, тьма вместо маски и серый туман вокруг рук - следы магии Безликих. Он подошёл ко мне. Я же боялась спросить об Инаре.

   - Жив, - коротко сказал Дарг, и я, не выдержав расплакалась от облечения. Слава Бездне... жив. Но Дарг продолжал стоять и смотреть на меня.

   - Это твоя вина.

   Я молча кивнула.

   - Инар бы по своей воле не стал бы тащить сюда этого Светлого.

   - Да. Это я попросила, - прошептала я.

   - Ты знала, что открыть путь так далеко даже для себя невероятно тяжело, не говоря уже о четверых?

   Кивнула ещё раз.

   - Но я думала, что если не получится, то найдём другой способ вернуться... Я не знала, что он пожертвует собой, что это вообще возможно. Смерть Инара - это последнее, чего бы я хотела.

   Дарг поднял руку, всё ещё источавшей серый туман, погладил по моему, до сих пор обнажённому лицу, спустился к шее и резко сжал её.

   - Не трогай её, - тихо сказал Ону-Хар.

   Дарг даже не посмотрел в его сторону. Второй рукой собрал мои волосы и с силой дёрнул вниз. Больно! Очень! Но вдруг стальная хватка пропала.

   - Тебе сказали, не трогай, - пробубнил Марк. Что произошло и в чём заключалась помощь я не видела, без сил упала на пол и закашлялась. Сжатое недавно горло отказывалось снабжать лёгкие кислородом. Подняла голову и посмотрела на мужчин. Марк сжимал кулаки и был готов наброситься на моего жениха, Дарг же обессилен после лечения Инара, но полон гнева и решительности. Светлый король так же был настроен вступиться за меня или Марка, и, возможно, что мужчины бы сошлись в схватке, но их прервал Прит. Он держал в руке письмо с чёрной королевской печатью.

   - Мне? - недоверчиво спросил Дарг.

   - Нет, леди Данэр, - ответил Прит, но письмо передал ему. Я промолчала, ситуация и без того была напряжённой. Да и вряд ли Его Темнейшество написал мне личное письмо.

   - В Светлом дворце обезумевшие стражи успокоились, едва король покинул мир. Его Темнейшество готов выделить для сопровождения до границы своих... лордов крови, - запнувшись произнёс Дарг, - если его Светлый брат пожелает вернуться домой. Но ранее данное обещание также остаётся в силе. Светлый король неприкосновенен на земле Тёмного мира и при желании может ознакомиться с обстановкой у границ. На время пребывания в Тёмном мире Его Темнейшество приглашает в свою летнюю резиденцию в Режи. О решении сообщить намелено.

   Дарг посмотрел на своего врага. Тот выглядел неважно, белая маска и золотистый костюм в крови, но властности и высокомерия во взгляде и осанке не занимать. По всему было видно, что перед нами король.

   - Я останусь у этой Тёмной. О желании посетить границу сообщу позже.

   - Как пожелаете, - сквозь зубы прошипел Дарг, приказал Приту написать ответ и снова посмотрел на меня. - К Инару не подходи. Я скоро вернусь. - Открыл портал и скрылся в нём. И почему мне кажется, что мне угрожали?

   Прит отправил письмо королю о решении гостя и, меньше чем через минуту в моём зале друг за другом открылось три чёрных портала. Лорды крови, присланные Его Темнейшеством для охраны высокого гостя.

   - Леди Данэр, счастлив с вами познакомиться, - поздоровался первый. - Моё имя лорд Зол.

   Я кивнула. Второй назвался лордом Вахши, третий - Фору. Они ни словом, ни взглядом не показали своего недовольства нахождением здесь врага, и тем, что его надо защищать. И я в очередной раз убедилась, что лорд крови вовсе не Тёмный шаи, лишённая чувств машина для убийства под властью короля, и я была рада, что ошибалась в своём мнении о них.

   - Мне жаль, но боюсь, что я не смогу обеспечить вам достойных короля условий, - сказала я Ону-Хар.

   - Ванной мне будет достаточно, - глухо ответил тот.

   - Я вас провожу, но ванной у меня нет, - сказала я и протянула руку, предлагая пройти за мной. Служанки уже суетились, подготавливая купальню. Лорды и Марк шли за нами следом. Я магическим зрением не обладала, но могу поспорить, что вокруг нас было несколько магических щитов, словно в моей купальне могли прятаться опасные преступники, а Ону-Хар являлся беззащитным человеком.

   - Если вы решите уйти порталом, будьте добры сообщить или мне или лордам, чтобы мы не боялись за вашу жизнь, - попросила я, открывая дверь в купальню, после работы Марка, которой я могла гордиться.

   - Я сообщу, - кивнул мой гость.

   - Ароматические масла там, - показала я на высокий шкаф работы гномов, стоявший у дальней стены. - Есть и те, что изготавливаются в Светлом мире, вы их узнаете по голубому флакону. Если вам требуется помощь, я пришлю служанок, но у меня почти вся обслуга - люди или тролли. Полотенца только чёрные, - указала я на лавку слева. - Я позову лекаря. И вам так же потребуется новая одежда, я приглашу столичного портного, он может быстро решить эту проблему, если вы позволите.