Кошек («матчико») в цыганских семьях встретишь не часто. Конечно, порой можно видеть, как цыганские дети играют с котёнком, но это животное не приживается у кочевников. Возможно, причина в том, что у цыган все заняты делом: взрослые работают, дети работают, лошади работают – но попробуй заставь работать кошку!

Говорят, что если кошка сидит хвостом к огню, то наступят холода. Внести бродячую кошку в вардо – к несчастью, и детей предупреждают не делать этого. Некоторые цыгане разделяют старинное поверье, по которому кошка может сесть у колыбели ребёнка и «высосать дыхание», поэтому к совсем маленьким детям это животное не подпускают.

Из птиц цыгане любят дроздов, ворон и грачей. Но особенно благоприятным знаком у них считается увидеть ворона. Сороки, по их поверьям, предупреждают о проблемах, совы приносят несчастье. Если в первую неделю декабря видно много малиновок, то зима будет суровой.

Встречу со змеёй цыгане, как правило, считают счастливым предзнаменованием. Как уже отмечалось, с помощью змеиной кожи они лечат ревматизм и онемение суставов. Венгерские и румынские цыгане часто на зиму устраиваются в пещерах высоко в горах. Там они часто находят сушёных змей и ящериц, из которых делают порошок, обладающий, по их убеждению, волшебной силой. Если, например, посыпать им постель новобрачных, то жених и невеста будут жить долго и счастливо.

На Ионе и других северных шотландских островах в Михайлов день (29 сентября) цыгане устраивают скачки. Предполагается, что этот обычай обеспечивает удачу и плодородие всему племени на протяжении последующего года. По традиции, цыгане не скачут на своих лошадях. Они крадут их у соседей. На этих скачках цыгане не пользуются седлом, а за своей спиной сажают жену или невесту. После скачек они едят особые пироги, их называют «Михайловыми пирогами».

На острове Канна скачки проводятся на кладбище, и опять?таки цыгане сажают у себя за спиной женщин. Только здесь заведено брать не свою жену, а жену соседа. Потом они все вместе направляются к древнему каменному менгиру[3].

Они трижды объезжают его по часовой стрелке, а затем галопом скачут в деревенский трактир, чтобы отведать большой, круглый пирог.

До недавних времён считалось, что если свадебная процессия по пути домой встречает человека верхом на лошади, то это к удаче. В одной из статей в журнале «North?East Corner of Scotland» за 1886 год отмечалось: «Если первое, что встречала свадебная процессия по пути домой, была лошадь, то это считалось знаком счастливого брака». Многие цыгане пользовались этим и направляли своих лошадей в сторону свадебной процессии, где им были гарантированы серебряные монеты.

Когда любимая лошадь цыгана умирает, он может повесить её копыта в своём вардо в качестве священных предметов, отгоняющих неудачу.

Если носить в кармане или в путей лошадиный зуб, то это принесёт богатство и преуспеяние, утверждают цыгане, с которыми я общался на западе Англии.

Если незамужняя женщина найдёт выброшенную подкову, то она должна сосчитать количество дыр на месте выпавших гвоздей. Через столько лет она выйдет замуж.

Лошадь играет важную роль в цыганской жизни, поэтому её всегда защищают. На протяжении столетий цыгане вешали на этих животных различные талисманы. Среди них особенно популярны бубенцы. Их можно увидеть на всех основных породах рабочих лошадей. Бубенец обычно делают из меди и подвешивают на упряжь. Иногда несколько бубенцов подвешивают на кожаную полоску, называемую мартингал. При изготовлении бубенцов используют десятки различных символов. Самые древние и наиболее популярные – солнце, луна, звезда, сердце, крест, солнечное колесо с тремя «хвостами»; бывают и геометрические узоры, а также колокольчики, лошадки, жёлуди – всё, что обладает каким?то значением для их создателя.

Изначально бубенцы должны были охранять лошадей от злых духов и дурного глаза. Их также вешали, чтобы обеспечить плодовитость, выносливость и силу лошадей. Наиболее популярными остаются бубенцы в виде солнца и луны, трёх полумесяцев и полумесяца со звездой.

Согласно древним поверьям, изображение сердца на животном вселяет в него жизненные силы. Некоторые цыгане и сами носят медные украшения в форме сердца – чтобы привлечь к себе любовь. Среди них и конский бубенец, его нередко можно видеть свисающим с ремня на цыганке или цыгане. Остаётся поверить, что он и впрямь помогает.

Поскольку цыгане, как правило, пользуются тем, что у них есть под рукой, то не существует стандартного набора инструментов для занятий цыганским колдовством. Однако некоторые предметы у шувано и шувани встречаются часто.

Путси, похоже, наиболее распространённый предмет среди цыганских магических атрибутов. Это мешочек, размеры которого варьируются: он может быть как маленьким, 3x5 сантиметров, так и большим, 10x15 сантиметров. Путей в основном делают из ткани – используют старые занавески, платья и даже ковры; бывают и кожаные путей. Цыгане украшают эти мешочки бусинами, пуговицами или вышивкой. Многие носят их на шее, подвесив на верёвку, некоторые прикрепляют к поясу.

Хотя «магические посохи» в колдовской практике цыган обычно не используются, некоторые шувано и шувани применяют палки вроде посоха, которые они старательно вырезают, украшают и полируют, а во многих случаях и специально освящают. Такие посохи бывают около полуметра длиной; их можно делать как из мягких, так и из твёрдых пород деревьев. Многие колдуны и ведьмы используют для их изготовления ветку, которая отломилась от дерева после удара молнии: считается, что молния придаёт посоху особые свойства.

Посох, или «кош» (что буквально значит «палка»), обычно чуть сужается к концу. Некоторые посохи полностью очищают от коры, а иногда оставляют её на толстом конце, который служит рукоятью. Я видел посохи, обвитые медной и даже золотой проволокой, идущей спиралью от рукояти до конца. К одному посоху были прикреплены кристаллы кварца, Цыганский кош, но обычно украшением или магический посох (если оно вообще есть) служит вырезанный или выжженный орнамент. В орнаменте используют различные символы – их выбор зависит от предпочтений владельца.

Чтобы освятить кош, нужно погрузить его в проточную воду. При этом произносят разные слова. Один шувано открыл мне, что говорит следующее:

Некоторые коши оканчиваются развилкой. Их используют почти так же, как и атамы в викке, то есть в качестве «проектора силы» (желания, магического влияния). При произнесении отдельных заклинаний шувани очень эффектно размахивают этим посохом, указывая им в тех направлениях, куда устремляют свой мысленный взор.