- Ты сделала это, - прокричал Тревор, наклоняясь, чтобы обнять её. – Чувствуешь себя лучше, я так понимаю?

Отойдя от него с вымученной улыбкой на губах и срывающимся кашлем Эмили ответила.

- Нет, лучше себя я не чувствую, так что можешь не обнимать меня. Тревор улыбнулся и прижал её к своей груди, несмотря на предостережения. Она посмотрела вверх на него. – Тревор. Я серьезно. Я так заразна, что микробы могут пристать к тебе прямо сейчас.

Он крепче сжал её и засмеялся.

- Эм, у меня в крови достаточно алкоголя, чтобы убить любых микробов, которых ты только можешь мне передать.

Умудрившись засмеяться, она обняла его в ответ.

- Тогда ладно, но ты сам напросился. Он улыбнулся ей. – С днем рождения, большой парень. Какая сегодня цифра? Большие три - ноль?

- Не совсем. Самый сок молодости двадцать девять, - ответил он, обнимая Фэллон за талию. Устремил на неё свой взгляд. – И что это будет за год?

Фэллон, дотянувшись, поцеловала его и посмотрела на Эмили.

- Я счастливая девчонка.

- Ты счастливая девчонка, и он тоже счастливчик. Не забывай об этом. – Эмили улыбнулась. – Мне нравится новый цвет.

Фэллон перекинула свои темно-красные локоны на одну сторону.

- Да? Такой цвет я еще не использовала.

- Да. Он становится частью тебя. Эмили огляделась. – Где Оливия и Тина?

- Очевидно, сегодня ты не единственная заболевшая на Манхэттене. – ответил Тревор. – Тине стало нехорошо, Оливия повезла её домой.

Эмили кивнула и заняла место рядом с Дилланом. Он заказал несколько порций, продолжая тонуть в алкогольном беспамятстве.

 - Если вы извините меня, - продолжил Тревор, - я бы хотел уединиться с моей сладкой горячей девочкой.

Эмили смотрела, как Фэллон и Тревор исчезают на танцполе.

За следующие полчаса Эмили и Гэвин обменялись не более чем парой случайных настороженных взглядов. Она слушала, как он разговаривает с Дилланом о бейсболе. Янки вышли в плейофф, и теперь третья игра транслировалась на широких плоскоэкранных телевизорах бара. Их соперниками – вы только представьте – были Балтимор Ориолс.

Эмили не было смешно по этому поводу.

Не в состоянии заглушить тревогу алкоголем из-за лекарств, которыми была напичкана, она переживала ситуацию наилучшим для себя способом, который только смогла придумать – не обращала внимания ни на одного из них. Принимая стакан воды со льдом у бармена, она обратила внимание на засветившийся в сумочке телефон.

Вытащив его она увидела текстовое сообщение, присланное с незнакомого ей номера: «Должен признать…играешь ты очень хорошо….»

Нахмурившись, не имея ни малейшего понятия, кто это мог быть, она ответила: «Кто это?»

Спустя несколько секунд ответ: «Хотя…твои «птички» понятия не имеют как вести игру…так что все это зря». (прим. Подразумевается бейсбольная команда «Baltimore Orioles»: в переводе с английского oriole – иволга)

Эмили повернула голову в сторону Гэвина, сердце пропустило удар. Несмотря на то, что сидел напротив Диллана, он находился в поле её зрения. Смотря прямо на неё, он улыбался широкой, «запрещенной» улыбкой. Эмили перевела взгляд на Диллана. Очевидно, что он, еще более пьяный, чем, когда они пришли, не обращал никакого внимания ни на неё, ни на Гэвина. В самом разгаре был его разговор по поводу игры с другим завсегдатаем, когда они засмеялись и вместе выпили еще по одной порции.

Телефон снова завибрировал, оповещая о новом сообщении: «Взгляни на счет»

Нервничая, она снова посмотрела на Гэвина.

С улыбкой на лице он, подперев рукой подбородок, указал своей бутылкой пива на один из телевизоров.

Она быстро перевела взгляд на экран, где светилось табло: Янки вели с пятью очками, и выдохнула сдерживаемый все это время в легких воздух. Она снова посмотрела на его лицо, на котором играла улыбка.

Эмили набрала сообщение: «Откуда у тебя мой номер?»

Его ответ: «Признай, что у твоих птичек нет шансов против моих Янки…и, возможно, я выдам эту информацию».

Закашлявшись, она подняла бровь и посмотрела на него.

Он улыбнулся и небрежно пожал плечами.

- Нервы, - промямлила она на выдохе и набрала ответ: «Не стану делать ничего подобного».

Взгляд снова устремился на него. Посмотрев на неё с недоумением, он улыбнулся, и она смотрела, как он быстро пробегает пальцами по экрану телефона.

Он написал: «Тогда останешься при своем первоначальном представлении о моей скромной персоне…я сталкер, а ты моя прекрасная добыча. Бу».

Покачав головой от осознания того какой же он хитрюга, любопытство все же взяло верх: «Ладно, сегодня у моих пташек не самая лучшая игра…».

 Вздохнув, она услышала, как Гэвин засмеялся во весь голос.

Он ответил: «Я сделаю проще…твоя команда О-Т-С-Т-О-Й. И с тех пор, как ты отказалась признаться, что у твоих птиц нет ни единого шанса против моих любимых Янки, у меня есть огромное желание заставить тебя…умолять. Странно, правда? Буду ждать твоего ответа….»

Сделав глоток своей воды, она усмехнулась.

- Он серьезно лишился рассудка.

Она видела, как важная улыбка озарила его лицо.

Она начала печатать ответ, давая ему понять, что не станет умолять ответа, но он прислал другое. «Я решил, что поскольку моя команда надирает сегодня серьезные задницы, у меня благородное настроение…Забудь о себе, умоляющей меня…знаю, ты была бы такой…пришли в ответ волшебное слово, и скажу тебе то, что так хочешь знать. Намек….начинай с красавчик…»

Она закатила глаза и напечатала: «Пожалуйста…»

Его ответ пришел быстро: «Я знал, что смогу убедить тебя умолять…Молли».

Сейчас она ничего не смогла поделать, кроме, как засмеяться. В этот раз её сообщение было чуть более требовательным: «Тебе, сталкербой, от Эмили. Ты не убеждал меня умолять о чем-либо. Я хочу получить информацию».

На этот раз, посмотрев на него, Эмили увидела улыбку, то ли непристойную, то ли лукавую.

Он ответил: «Ты умоляла, куколка, и я уверен…нет, я убежден…Я мог бы убедить тебя умолять о множестве вещей, дав лишь один шанс на их исполнение. Множество. Но, отвечаю на твой вопрос, Оливия дала мне твой номер. Смею надеяться, мой ответ не стал шокирующим…»

Она вздохнула: «Не согласна с первой частью. Я называю это вежливостью. Не уверена, как следует ответить на второе твое заявление, кроме как сказать, что ты высокомерный ублюдок. Нет, я не шокирована тем, что Оливия – твоя соучастница в преступлении…вы оба определенно спятили...»

Поглощенная перепиской с Гэвином и орущими где-то на заднем плане фанатами Янки, Эмили не заметила, как Диллан исчез. Тем не менее, она не смогла не заметить, что Гэвин теперь внимательно смотрел на неё и отделял их только барный стул. Воздух застрял в горле Эмили, когда Гэвин, сокращая между ними расстояние, сел рядом с ней. Облокотился локтями на барную стойку, с улыбкой не менее дерзкой, чем прежде.

- Что ж, говорит высокомерный ублюдок, - начал он, повернувшись к ней лицом, - до сих пор собираешься отрицать, что я заставил тебя умолять?

От его знакомого, полного веселья голоса по спине побежал холодок. Усмехнувшись, она раздраженно выдохнула.

- А ты упорный.

- Всегда, - ровно ответил он. Он, потягивая свое пиво, не отпускал её взгляд. – Думал, это хороший способ снять напряжение, повисшее в воздухе.

- Ты выбрал забавный способ снять напряжение, Гэвин.

- Почему ты так говоришь?

- Давай посмотрим…пытаться убедить меня в том, что я умоляла, - ответила она, кладя ногу на ногу, затем быстро добавила - чего я не делала.

- Умоляла, куколка, но я уступлю.

Смеясь, она покачала головой.

- Сдаюсь, ты выиграл.

Он улыбнулся, и на минуту позволил себе утонуть в ней, теряясь в воспоминаниях её прикосновений.

- Серьезно, я думал, моя смс – шутка должна была быть воспринята хорошо. - Сказал он, а в глазах было что-то похожее на сожаление. – По крайней мере, надеюсь, что сработало.

Он был прав, напряжение, растущее в ней, кажется исчезло.