Она рассчитала, что полет из Колорадо до Нью-Йорка длится около трех часов и сорока пяти минут, после которых, ее жизнь изменится навсегда – больше, чем уже есть. Захватив стороны сидения потными ладонями, Эмили Купер закрыла глаза, так как самолет был готов взлететь. Она никогда не любила летать, на самом деле это пугало ее до смерти. Хотя она помнила времена, когда попытка находиться над 30,000 футами в воздухе была очень стоящая – первый раз, когда она покинула дом ради колледжа, побег на тропический остров, или приезд в гости к своей любимой семье. Тем не менее, эта поездка не включала ни одно из этих удовольствий – а лишь имела чувство потери и утраты.

Смотря на нее, была одна из причин, почему она просыпается каждый день это – ее бойфренд Диллан. Она могла сказать, что он заметил взгляд на ее лице наполненный неизвестностью того, что ждет впереди.

Так, как он держал ее руку, Диллан наклонился и убрал часть волос с ее лица.

- Все будет хорошо, Эм, - прошептал он. Прежде, чем ты узнаешь, мы будем уже на земле.

Она послала улыбку и не решительно отвернулась, наблюдая, как заснеженные горы исчезают за облаками. Ее сердце падало дальше, так как она мысленно попрощалась с единственным настоящим домом, который когда-либо знала. Она положила голову к окну и позволила своему сознанию дрейфовать сквозь последние несколько месяцев.

В конце октября ее последнего года в колледже, ей позвонили. До этого момента ее жизнь казалось… хорошей. Диллан появился в ее жизни месяцем ранее, ее оценки были такими, какие должны быть, и ее соседка Оливия Мартин оказалась одной из самой лучших друзей в ее жизни. Подняв телефон в тот день, она никогда не ожидала новостей, которые получила.

- Результаты пришли, Эмили, - сообщила ее старшая сестра Лиза. - У мамы рак молочной железы четвертой степени.

После этих шести слов, жизнь, которую Эмили знала, никогда не будет прежней. Даже близко. Ее звезда, женщина которую она обожала больше всего на свете, и единственный родитель, которого она когда-либо знала, оставалось жить менее трех месяцев. То, что последовало дальше, было то, к чему она не была готова. Длинные поездки на выходные из «Государственного университета Огайо» домой в Колорадо, чтобы побыть с матерью ее последние несколько месяцев, все это стало нормой для Эмили. Она видела, как сильная и энергичная душа ее матери отмирает и превращается в слабую и неузнаваемую женщину, прежде чем она умерла.

Внезапная турбулентность встряхнула ее нервы, Эмили сжала руку Диллана и посмотрела на него. Он послал ей короткую улыбку и кивок, по сути дающий ей понять, что у них все хорошо. Положив голову на его теплое плечо, она начала думать о его роли которую он играл в течение всего этого времени. Бесчисленные полеты из Нью-Йорка в Колорадо, чтобы побыть с ней. Красивые подарки, отправленные им, чтобы отвлечь ее от безумия, в которое превратилась ее жизнь. Поздние ночные звонки, чтобы убедиться, что с ней все в порядке. Даже организация похорон, советы по продаже дома ее детства и безоговорочный переезд в Нью-Йорк. Все это было частью того, почему она его так обожала.

Когда самолет приземлился в Нью-Йоркском аэропорту Ла Гардия, Диллан посмотрел на Эмили, в то время, как ее рука сжимала его. Он слегка рассмеялся и наклонился ее поцеловать.

- Вот видишь, это было не так уж и плохо, - сказал он, поглаживая ее по щеке. - Ты теперь официально жительница Нью-Йорка, детка.

После того, что казалось вечными поисками выхода из аэропорта, Диллан остановил такси, и они отправились на квартиру, которую она будет делить с Оливией. Это стало больной темой для Диллана. Когда они говорили о переезде, это было его желание, чтобы она жила с ним. Эмили думала, что будет лучше, по крайне мере на время, если она переедет к Оливии. Переезд через всю страну и так был достаточно тяжелым, и она не хотела добавлять больше стресса к ее ситуации. Несмотря на то, что она любила Диллана – любила его очень сильно – тихий голос в ее голове призывал подождать. Было что-то, что в дальнейшем подведет для них черту. В конце концов, Диллан дал ей принимать решение самой, решив, что, в конце концов, он уговорит девушку жить с ним.

Как только они прибыли, Эмили вышла из такси, звуки и здания города заворожили ее. Звучащие автомобильные сигнализации, звуки тормозов машин, вой сирен в воздухе. Говорящие и кричащие люди со стуком их шагов на оживленных перекрестках и неистовый поток плотно упакованных машин, состоящие из моря желтых такси, было самым необычным, что она когда-либо видела или слышала.

Огромные деревья и чистые озера Колорадо были заменены на сталь и бетон, громкие звуки и нескончаемые пробки. Это было то, к чему ей стоит привыкнуть. Сделав глубокий вдох, Эмили последовала за Дилланом и вошла в здание. Швейцар наклонил шляпу и позвонил Оливии, сообщая, что они прибыли. Они поднялись на пятнадцатый этаж благодаря лифту.

Войдя в квартиру, Оливия издала пронзительный визг, когда увидела Эмили. Она подбежала к ней и крепко обняла.

- Я так рада, что ты здесь, - сказала Оливия. - Как прошел полет?

- Я прошла через это без необходимости принятия наркотиков или алкоголя, - улыбнулась Эмили. - Поэтому я могу сказать, что все прошло хорошо.

- Она была в порядке, - Диллан подошел и обнял Эмили за талию. -Я бы не дал чему-нибудь случится с ней в любом случае.

Закатив свои карие глаза в направлении Диллана, Оливия скрестила руки на груди.

- Правильно, потому что ты был бы в состоянии остановить самолет от крушения Dill-Pickle (в данном случае смешное прозвище от его имени Укроп-Рассол). Я имею в виду Диллан.

Диллан послал Оливии тяжелый взгляд и поместил багаж Эмили на землю.

- Так и есть, Оливер Твист. Я чертов Супермен, так что не забывай об этом.

- Прошло много времени, с тех пор как мы проводили время вместе,- вздохнула Эмили. - Я забыла, как вы друг друга любите.

Оливия ухмыльнулась и потянулась к ее руке.

- Пойдем, я покажу тебе все вокруг, - потянув Эмили по коридору, она обернулась к Диллану. - Будь полезен и распакуй ее вещи или что-нибудь еще, Осел Хер Конг (Donkey-Dick-Kong).

Игнорируя Оливию, Диллан позволил себе провалиться в кресле и включил телевизор.

- О Боже мой, Оливия,- хихикала Эмили следуя за ней. - Где, черт возьми, ты берешь все эти имена для него?

 - Пффф, - Оливия махнула рукой. - Он делает это легче.

- Ну, вы оба собираетесь свести меня с ума. Я уже чувствую это.

- Я не буду давать обещаний, но я буду стараться изо всех сил, чтобы воздержаться от этого, подруга.

Оливия провела грандиозный тур по своему новому дому, и Эмили заметила, это была холеная современная квартира, которая включала в себя две спальни и две ванные комнаты. Хотя она была и небольшой. Кухня оснащена белой античной мебелью, гранитными столешницами и приборами из нержавеющей стали. Большое окно в гостиной комнате было направлено на проспект Колабмус, хороший район в Нью-Йоркском Верхнем Вест Сайде. Квартира была потрясающе красива, и если бы не Оливия, она никогда не смогла бы позволить себе такое – по крайней мере, не без помощи Диллана. Хотя Оливия работала и обеспечивала себя, она происходила из хорошо обеспеченной семьи, так что деньги никогда не были проблемой. Несмотря на взросление в Лонг Айланде Нортшор, Оливия и ее брат Тревор были самыми приближенными к земле людьми, которых Эмили встречала.

После того, как Диллан помог Эмили заселиться, он оставил двух девушек, дав знать, что вернется позже вечером. Схватив бутылку красного вина и два бокала, Оливия потянула Эмили на диван.

Отбросив свои светлые волоса цвета шампанского в сторону, она горько улыбнулась Эмили.

- Я знаю, ты прошла через многое, но я очень рада, что ты здесь.