Аргонавт зашатался, удержал равновесие и снова поскользнулся, пока его тащили. Демон бросил его в грязь рядом с остальными.

Боль проникла во все клеточки его тела, но Деметрий приподнялся на руках, выискивая среди моря рук и ног, словно стволов деревьев, Изадору. Кровь и пот заливали глаза, но ему было плевать.

Лицо принцессы было все в синяках, руки вяло раскинулись, а голова свесилась на бок. С виска капала кровь, а светлые волосы слиплись от засохшей крови. Одна нога была вывернута под странным углом, а грудь не поднималась и не опадала.

Нет! О ската, нет…

Демон, который приказал привести его, подошел к Деметрию, закрывая обзор. Он схватил грузными руками аргонавта за рубашку и рывком поднял того на ноги. Деметрий не сопротивлялся и не попытался защититься. Он лишь видел мертвую Изадору на земле.

Демон осмотрел блестящими глазами лицо Деметрия, и с каждой секундой в аргонавте закипал черный туман. Двести восемнадцать лет его существования закончатся здесь. Он совершил ужасную ошибку и только что приговорил их троих к смерти, отправив Изадору во власть Аида навечно.

‒ Просто убей меня, долбанный кретин!

Демон оскалился в ужасной улыбке, показав острые окрасившиеся зубы.

‒ И рискнуть вызвать гнев Аталанты? Нет уж.

Демон помог Деметрию встать на ноги, но вместо ослепляющей боли от клыков, когтей и клинка, помощник хлопнул аргонавта по спине, словно они были добрыми друзьями. Демон повернулся к остальным:

‒ Тут у нас, товарищи, царская кровь. К счастью для вас, я это понял до того, как вы ее убили.

Деметрий посмотрел на Изадору. Она не умерла? В его груди затеплилась надежда.

‒ Аталанта ее ждала, ‒ продолжал демон. – Какой приятный поворот судьбы, что именно мы доставим ее к нашей царице. – Он повернулся и посмотрел на Деметрия. – Она будет очень довольна, что привел принцессу именно ты.

Надежда тут же умерла, а Деметрия охватило дурное предчувствие, когда лидер гордо расправил плечи. Множество демонов собрались посмотреть на происходящее. Шепот и рычание слышалось в ночи, окружая поле дурным, пульсирующим ореолом зла.

Командир отряда вытянул руки в стороны:

‒ Воины, возблагодарите этого аргонавта, что изменит течение нашей войны. Сын Аталанты успешно выполнил свои обязанности. Ваш брат наконец принес нам награду.

Ощущения у Орфея были, словно его грузовик переехал: кожа на руках обожжена от кислотной ведьмовской крови, плечо жутко ныло от энергетического удара Апофиса, а уж ссадин и порезов от когтей и мечей на теле хватило бы на следующее тысячелетие.

Проклятье, аргонавты ему обязаны по самое не могу! Переместившись в палаточный городок Делии на холмах Эгейских гор, он передумал. Это Изадора ему обязана по гроб жизни!

И на сей раз он не собирался отступать от своего слова и заставит ее заплатить.

Делия выбежала из шатра, как только Орфей опустил капюшон плаща-невидимки. Она схватила его за руку, крепко сжав обожженную кожу.

Орфей поморщился от боли и попытался освободиться, но ведьма держала его мертвой хваткой. Паническое выражение лица Делии тут же встревожило его.

Осмотревшись, он понял, что аргонавты так и не прибыли на место, где все должны были встретиться после спасения Изадоры.

– Где они? – спросил он.

– Ушли.

Ушли? Почему, эти неблагодарные уб…

– Они почувствовали, как кто-то из их соратников открыл портал.

– Знаю. Здоровяк открыл его, чтобы спасти принцессу от Апофиса.

Делия так потрясла головой, что белые волосы разметались. Терпению Орфея пришел конец. Он едва не поджарился, рисковал собственной шеей, чтобы Деметрий успел вытащить Изадору и Грифона, а теперь они его бросили, чтобы…

– Портал не открылся вновь.

– О чем ты?

– Портал больше не открывался. Они не возвращались ни сюда, ни в Тайрнс.

Орфей нахмурился:

– Откуда ты?..

– Потому что чувствую, когда портал открывается в Арголее. Каким образом, ты думаешь, я могла бы следить за движущимися порталами? – Ведьма стиснула его руку. – Я почувствовала, как проход открылся в мир людей, но не обратно в Арголею. Орфей, нет нужды напоминать тебе, что принцессе, одной из ор, небезопасно находиться в том мире.

Нет, небезопасно, но не поэтому Орфей испытывал беспокойство. Он в первую очередь вспомнил о раненом Грифоне, который так пострадал, что не мог стоять самостоятельно.

Даже не ответив Делии, он просто закрыл глаза, представил замок в Тайрнсе и перенесся в главный зал.

Охранники у главного входа заметили его и закричали, изумившись, что он перенесся через стены. Повернувшись, Орфей посмотрел на большую лестницу, откуда спускались Терон и другие аргонавты.

Топая по мраморному полу, командир махнул рукой стражникам:

– Он с нами.

Терон остановился на первом этаже, приказав Цереку заняться сбитыми с толку охранниками, а сам обратился к Орфею:

– Рад, что ты вернулся.

Ага, конечно.

– Что случилось?

– Я надеялся, что ты расскажешь.

– На нас напали, и Деметрий перенес Грифона с принцессой через портал. Я остался, чтобы дать им сбежать.

– Как, ради Аида, ты выбрался?

Орфею не понравился допрос. Пусть Терон и командует разношерстными воинами, но ему он не указ.

– У меня есть свои секреты.

Терон внимательно посмотрел на собеседника с недоверием и отвращением, к которому Орфей уже привык. Но нельзя с ним так обращаться после оказанной помощи, в результате которой его шибануло до небес.

Орфей стиснул зубы и как раз собирался накинуться на Терона, когда тот сказал:

– Они не вернулись. Что они сказали тебе до перехода?

Ничего, что помогло бы аргонавтам их найти, это уж точно. Они могут быть где угодно. Только…

– Грифон был ранен.

– Где? Как?

– Этот гребанный колдун ударил его энергетическим зарядом. Грифон едва держался на ногах. Если они не вернулись сразу же…

– Ската. – Терон оглянулся через плечо. – Зандер, приведи Каллию, она нам понадобится.

Когда светловолосый хранитель поднялся по лестнице, Орфей потерял терпение:

– Разве вы не можете проследить за ними с помощью этих навороченных медалек?

– Они работают, как маяки, в одну сторону и только, если на них нажать. Кто-то должен активировать их, чтобы…

Раздался топот ног, и все повернулись в сторону шума. Через несколько мгновений из-за колонны показался Титус, перепрыгивающий через три ступеньки, чтобы поскорее спуститься. Задыхаясь, он выпалил:

– Я… нашел… Только… поступил сигнал… – И помахал какой-то наручной штуковиной.

– Медальон Грифона заработал.

– А Деметрия? – спросил Терон.

Титус покачал головой.

– Даже не включился, приятель. Они в колонии полукровок.

– Ската, – выругался Терон.

Не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять: это было самое неподходящее место для портала. Колонию не так давно захватили демоны, и мизосы – полулюди-полуарголейцы ‒ устроились где-то в Монтане. Если Деметрий открыл туда портал, то они угодили в гущу демонов, все еще патрулирующих окрестности в поисках беглецов. Раз Грифон ранен, то их шансы выжить упали катастрофически.

– Звякни Нику, он все еще в Орегоне, собирает и перевозит своих людей.

– Сейчас, – ответил Титус, бросаясь вверх по лестнице.

Зандер как раз спускался с Каллией.

– Титус, что случилось?

– Ничего хорошего, – пробормотал тот и исчез за углом.

Одной рукой крепко держась за Зандера, второй сжимая сумку с медикаментами, Каллия не могла скрыть беспокойства. Она остановилась у подножия лестницы и посмотрела на Орфея и Терона.

– Зандер сказал, что Грифон ранен. Повреждения серьезные?

Терон покачал головой и обратился к Зандеру:

– Титус уловил их сигнал в колонии.

– Дерьмо, – выплюнул Зандер. – Какого демона они там забыли?