Девчушку-тумана, сложившаяся ситуация, казалось, вообще не заботила, она обсуждала с партнером какие-то неизвестные мне детали их общего прошлого, и искали их связь с настоящим. Стенания раненого мистеса были с успехом проигнорированы. Она словно вообще про нас забыла.

   -Прошу, вызови скорую. - Очередная реплика того же плана. На этот раз тон голоса Юджи стал почти умоляющим. И девчушка уже не смогла так же спокойно пропустить его мимо ушей.

   -Заткнись! Заткнись! Заткнись! - Раздраженный туман попытался заставить замолчать источник сбивающих с мысли помех. Безрезультатно.

   - Ну, разрезали тебя, так чего ты из-за этого скулить? - Следующая фраза девчушки добила даже меня, а уж то влияние, которая она оказала на пострадавшего... Тот мигом забыл о ране, подавившись столь кощунственным отношением к своей персоне.

   -Да как ты можешь! - И вот, встав в стойку бойцового хомячка, недорезанный мистес уже готов отстаивать свои права и свободы. Прямо чудесное исцеление, какое-то. Только болтающиеся на лоскуте оболочки плечо картину портит.

   -Могу только догадываться, каким ты был, когда был жив, но если бы ты был человеком, то от такой раны умер мгновенно. - Кулон попытался объяснить Мистесу очевидное, но тот был не в том состоянии, чтобы прислушаться к голосу разума.

   -Если бы я был человеком?.. Без разницы, скорее, пока я кровью не истек. - Тот факт, что разрез по идее должен был разрубить сердце пополам, был точно так же проигнорирован. Зато, обратив, наконец, внимание на свою рану, факел с удивлением обнаружил отсутствие крови... и начал психовать уже на эту тему. Приехали. Как же с ними сложно.

   Туману явно надоело с ним возиться. Правда, исправить ситуацию она решила не самым простым способом. Если точнее, она просто выдохнула на него целое облако неоформленной энергии, и рывком поставила обрубок на полагающееся ему место. Как ни странно, после подобных манипуляций рана мистеса закрылась. Странно это, кстати говоря. Ничего общего с привычными для меня методами восстановления. Но ведь работает, а значит все нормально. Похоже, мне не придется искать новое место работы. Раз уж не выпотрошила его сразу, значит, не собирается делать это и в дальнейшем. Можно расслабиться.

   Не сказать, что парень легко воспринял чудо своего мгновенного исцеления, но сегодня он видел чересчур многое из того, что не приснилось бы человеку и в дичайшем кошмаре. Лимит удивления им был исчерпан. Дальше оставалось лишь воспринимать вещи такими, какими они есть. Ну, или такими, какими их ему покажут.

   Пока мистес отходил от очередного шока, девчушка, наконец, занялась делами. Подняв указательный палец правой руки вверх, и выпустив куда-то в структуру печати порцию существования, она зажгла факелы вместо поглощенных людей. Еще одна порция, и мелкие разрушения, оставшиеся после драки начали исчезать.

   Сакай Юджи неверяще смотрел на свежесозданных факелов. Это просто не укладывалось в его голове. Люди, которые исчезали на его глазах, снова стояли перед ним. Он не мог осознать суть происходящего, но, по всей видимости, был очень рад. Ведь где-то в этой толпе осталась его знакомая. Хирай Юкари, которую съели в его присутствии. Он еще ничего не знал об этом мире, он не осознавал всей глубины изменений, произошедших с этими людьми. Он еще не понимал, что без сторонней помощи и нужных знаний все они обречены. А помощи ждать было неоткуда. Сам он, не осознавая того, полагался на неизвестное хогу. Для тумана происходящее было в порядке вещей, а я... ну, что я? Я мог бы помочь, вот только мне не нужен был лишний балласт. Но Сакай не знал ничего, и в этот краткий миг в его душе росла надежда и вера в чудо, лишь для того, чтобы в следующую секунду разлететься мириадами осколков. Выглядело это так, словно парень на бегу врезался в невидимую стену. Он что-то увидел, вероятнее всего - ядра, во множестве горящие в телах факелов. Это стало последней соломинкой, что ломает спину верблюду. Все, что оставалось пребывающему в смятении парню, обратиться в поисках ответов к той, кто по его мнению мог эти ответы дать. Путано и неразборчиво, он обрушил неиссякаемый поток своих вопросов на девчушку тумана.

   -Аластор, может, стоит избавиться от этого? - Туман не проявила должного энтузиазма в деле просвещения. В сущности, ей вообще не было никакого дела до нас.

   -Нет, не стоит столь беспечно лезть внутрь мистесов. Это может быть опасно. - ответ багрового окончательно меня успокоил. Значит, я смогу продолжить свою игру. Пусть и по новым правилам.

   -Я знаю, но этот такой шумный, второй хоть просто сидит молча, не надоедает.

   -Скажи им правду. Тогда они, возможно, успокоятся. - Браво, кулон, великолепный совет! Пусть скажет, что жить нам осталось от силы месяц. Что мы - мертвецы, бездушные подделки. Мы, конечно, сразу успокоимся, и примем ТАКУЮ правду. Конечно, не секунды не сомневаюсь. Ну-ну...

   -Хватит звать нас "это", мы ведь не вещи какие! Кстати, Шики, ты там как? - О! И обо мне вспомнил, полугода не прошло.

   -Живой... вроде. Правда, я только очухался. Что вообще происходит? - Ну, пожалуй, пришло время и мне вступить в диалог.

   -В общем так, ребята, вы уже не люди. Вы вещи. - Веско, словно забивая гвоздь, туман приоткрывала нам врата в новый мир. Мир, куда людям ход заказан. - Есть и другие, таки же. Все с огнем внутри такие. - "Огнем"? Это она про ядро? Ладно, для новичков прокатит. Вы - заменители людей, существование которых пожрали Багровые Томогара. Вы - факелы.

   -Заменители? О чем ты? - Очередной вопрос мистеса.

   -Если существование людей просто пропадет, может нарушится баланс, понимаешь? Поэтому, чтобы исчезновение происходило постепенно, мы создаем заменители. Но это временно.

   -Ты хочешь сказать ... - До Юджи все никак не доходило.

   -Верно, ваше настоящее "я" было съедено, и больше не существует. Вы нынешние, не более чем заменители.

   -То есть мы... уже... мертвы? - Браво, Юджи, наконец-то дошло! -Но почему?

   -Я уже сказала, вас съел багровый томогара. - Устало пояснила девчушка, ей было отчаянно скучно с нами общаться. Это было видно. Она не воспринимала нас всерьез, смотрела свысока. Последний, кто позволял себе так на меня смотреть, в награду за снобизм получил не слишком-то приятную смерть. Бесит! Хотелось бы научить ее не недооценивать противников. Но не сейчас. Этот новоиспеченный туман не стоит моего провала.

   -Но ведь ты нас спасла? - Да, я погорячился, Сакай все еще не смог принять картину этого, нового для него, мира. Даже после предъявления столь веских доказательств.

   -Я не нарочно. Случайно получилось. Томогара часто залезают в этот мир. По правде говоря, это происходит постоянно. Так что вас съели раньше, до сегодняшнего случая. Ну, твой огонь еще яркий, а у второго даже какой-то слишком яркий. Так что у вас есть еще время, не так уж и давно вас зажгли. Ну, не знаю, поделайте там свои дела, помиритесь с врагами, признайтесь девушкам, если таковые имеются. В общем, делайте, что хотите. Потому, что скоро пламя в вашей груди угаснет. И вы, ребята, исчезнете. Конец урока! - Толковое объяснение, ничего не скажешь.

   -Подожди, исчезну? Быть такого не может! - Ладно, не стоит предоставлять продолжение диалога Сакаю, иначе, это растянется надолго. К тому же, мне тоже надо поучаствовать. Иначе выйдет как-то неправдоподобно.

   Я осторожно встал и приблизился к туману. Теперь стоит изобразить смесь страха, возмущения и всего прочего, что принято у людей чувствовать в таких случаях.

   -Я видел исчезающих людей, ты что, хочешь сказать, что та же участь ждет и нас?

   -Верно. Пройдет совсем немного времени, и вы исчезнете точно так же, как и те.

   -А можно с этим что-то сделать? - В моем голосе тлела искра безумной надежды.

   Безразличное "Ничего" было мне ответом. Вот ведь... Ладно бы она врала, так нет, просто материал плохо знает.