-Общая. - Старик усмехнулся. - Мы находимся вне войны раскола и поэтому стараемся не провоцировать ее участников. Вы, конечно, не состоите в круге, но лучше перестраховаться.

   -Все ясно. - Я посмотрел на часы, время приближалось к полдню. - Тогда пойду работать.

   -Верно. Не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать сегодня.

   Я встал из-за стола, и, кивнув антиквару, направился к выходу. За спиной послышалось знакомое шуршание. Я, было, приготовился выслушать гневную тираду возмущенного паучка, не простившего мне ящик, но лицо Тако не выражало возмущения. Наоборот, оно было обеспокоенным. Я запоздало вспомнил, она молчала на протяжении всего разговора, что для нее, прямо скажем, не характерно. Похоже, ящик мне простили. Догнав меня, Тако замерла в нерешительности, словно, не зная, что сказать.

   -Малявка, ты чего?

   -Ммм... а "школа" это опасно? - Она что, беспокоиться за меня? Забавно.

   -Да не особо. Правда, там водятся страшные чудовища, которые называются учителями. Они мучат несчастных человеческих детишек, заставляя их грызть гранит науки. А это очень твердый камень. Над ними стоит самый главный монстр, называемый директором. Вот к нему я и собираюсь.

   -Страшное место. Как и весь этот мир. Тебе точно надо туда идти? - Паучок сжал кулачки.

   -Ага. Да не бойся. Я обязательно вернусь. А ты подожди здесь. Кстати, - я поднял голос - Мистер Грегор, ничего, если мои пока погостят у вас, пока я квартиру не найду?

   Старик, как оказалось, стоял в другом конце коридора, наблюдая наш диалог.

   -Ничего. Я вообще-то собирался пригласить вас пожить у меня. Пустых комнат у меня много, а вот живого общения не хватает. Так что оставайтесь, а вот квартиру искать не нужно. Да и не уверен я, что вы сможете обеспечить защиту на том же уровне, что стоит в моем доме.

   Да уж, верное замечание. Если где-то в городе разгуливает король, то имеет смысл выбрать местом обитания наиболее защищенный вариант. Если старик согласен, то тут и думать особо не над чем. По крайней мере, до тех пор, пока эта проблема не будет решена.

   -Спасибо. Мы принимаем приглашение.

   -Вот и хорошо. Всегда приятно пообщаться с молодежью. Кстати, девушка, можете не волноваться за своего друга. Он таких монстров на завтрак ест.

   -А я и не волнуюсь! Просто неспокойно как-то. - Тако слегка смутилась. В таком состоянии, она начинала весьма потешно перебирать лапками.

   -Право, не стоит. Дело-то пустячное.

   -Ладно. Я пошел. Малявка, Куб, не хулиганьте. И не сломайте здесь ничего.

   Я шел по улицам города, обдумывая свои перспективы. Даже не знаю, удача это или невезение, но у меня вновь есть цель. Цель не особо сложная, но это лишь начало. Период затишья благополучно миновал. В глубине души, я безумно рад этому факту. Парадоксально, но в этом городе, заполненном смертью, и стоящем на пороге войны, я чувствовал себя удивительно комфортно. Теперь мне осталось лишь посмотреть, что же выйдет из всего этого. Надеюсь ли я на что-то конкретное? Пожалуй, нет. Мне не нужно ничего особенного, я просто хочу быть поближе к центру событий. На что-то влиять, в чем-то участвовать. Похоже, призрак того беспомощного и безымянного факела, что когда-то обнаружил себя на улицах Мисаки, все еще не покинул меня. Я по-прежнему рвусь доказывать свое существование. Череда побед над превосходящими меня существами, даже убийство короля не насытили эту жажду, они лишь вывели ее на новый уровень. Вероятно, это и есть мое проклятие. Я не могу жить тихо и спокойно. Я буду рваться вперед, невзирая на препятствия. Буду забираться все выше, до тех пор, пока одна из покоряемых вершин не окажется слишком крутой. Такова уж моя суть. Хотя здесь не о чем грустить, ведь такая жизнь это весело!

   Сам того не заметив, я уперся в символические ворота, обозначающие вход на территорию искомой школы. Пора бы начинать. Прежде всего, я не имею ни малейшего понятия, как должны выглядеть требуемые документы. Но это можно исправить, для этого нужно совсем не многое. Стянув ядро, я вошел в здание. Сейчас, когда учебный год еще не начался, оно было почти безлюдным. Нет, здесь были учителя и администрация, утрясающие бюрократическую рутину, велись уборка и мелкие ремонтные работы, но все это было не более чем прелюдией. Прелюдией того, что начнется через несколько недель. Впрочем, все это ерунда. У меня здесь вполне конкретная задача.

   Никем не замеченный, я прошел по немногочисленным коридорам школьного здания. Постройка была настолько типичной, что заблудиться здесь представлялось невозможным, даже для того, кто никогда не бывал в подобных местах. Кабинет директора нашелся быстро. Я подергал дверную ручку, что характерно, без особого результата. Заперто. На ключ. Это забавно. Мои губы растянулись в саркастической усмешке. Люди, что с них взять? Материализованная универсальная открывалка плавно вошла в замочную скважину, и провернулась, издав несколько ритмичных щелчков. Дверь была открыта. В конце концов, подобные примитивные устройства никогда не могли остановить таких как я.

   Кабинет был пуст. Причем, судя по обстановке, его покинули совсем недавно. На столе стояла чашка кофе, еще не успевшего остыть. Спасибо. Хороший был, в автоматах такого не продают. Но не стоит отвлекаться, меня интересуют уже поданные документы. Я ведь не смогу материализовать то, о чем не имею ни малейшего представления. Вообще говоря, с материализацией не все так очевидно, как кажется на первый взгляд. Я могу создать любую знакомую вещь, в том числе сложное электронное устройство, о принципах работы которого не имею ни малейшего представления. Но только при том условии, что держал его в руках, или как минимум, хорошо разбираюсь в его функциях. Или наоборот, нечто простое, устройство чего понимаю интуитивно. Даже если прежде не видел ничего похожего. И даже нечто неопределенное, вроде универсальных ключей. Но вот создать вещь с нуля, не имея образца или представления о том, как именно она должна выглядеть я не смогу. Именно за этим я и явился.

   На столе валялось множество бумажек, но ничего нужного мне среди них не было. Отчеты, учеты, приходы и расходы. Все это не интересовало меня ни в малейшей степени. Где бы еще поискать? Я оглянулся, осматривая обстановку в кабинете. Отлично, сейф. Как и в любом другом кабинете, любого другого ответственного лица, он был здесь. Иначе и быть не могло. Подойдя ближе, я рассмотрел его. Паршиво. Кодовый замок. С ним мне так просто не справиться. Что же делать?

   Решение нашлось быстро. Тоненькой струйкой существования, структурированной способом, похожим на создание огнешара, я вырезал петли. Это потребовало неожиданно мало усилий. Сейф лишь казался надежным, на самом деле я смог бы даже пальцем пробить его стенки из тонкого металлического листа. Заглянув внутрь, я зарылся в его содержимое.

   Черт возьми! В сейфе не было ни малейшего намека на требуемые документы, все, что я нашел, это стандартные бланки с данными о поступивших. Что же теперь делать? Где взять нужную информацию? Вынув все содержимое сейфа, я положил на руку на изувеченный элемент интерьера. Выпустив немного существования, я покрыл его им, словно тонкой масленой пленкой и рывком втянул в себя. Мне ведь совершенно ни к чему подымать ненужную шумиху. Спасибо за науку, Вулф. Спи спокойно. После этого осталось лишь материализовать новый сейф, точную копию старого. Он просуществует несколько месяцев, до тех пор, пока вложенная при создании энергия не закончиться, но вряд ли мне потребуется больше времени. Сунув стопку документов обратно, я собрался, было, выходить, но за моей спиной раздался шум открываемой двери. Черт!

   Меня спасли рефлексы. Когда дверь была открыта, я уже находился на потолке, вонзив в него измененные пальцы. Похоже мне все-таки не уйти, не оставив за собой следов. Тем временем, в кабинет вошел его хозяин. Японец лет сорока на вид. Слегка пухловатый, что вообще-то не типично для этой в целом сухощавой нации. Он выглядел вполне довольным жизнью и своим местом в ней. Я даже позавидовал слегка. Не многим выпадает подобное везение. Впрочем, меня это не касается. Директор плюхнулся в свое кресло, недоуменно заглянул в пустую чашку и, открыв крышку ноутбука, погрузился в работу. Мне захотелось дать себе пинка. Про компьютер-то я и забыл. Осторожно перебравшись по потолку за его спину, я заглянул ему через плечо. Протер глаза и заглянул еще раз. Результат не изменился. Так вот чем директора школ на работе занимаются! Никогда бы не подумал. Занятно. В прочем, не мое это дело. Совсем не мое. Пусть делает, что хочет. А мне сваливать пора, раз так и не нашел ничего полезного.