Пульсация ядра послушно ускорилась и мощность АТ-поля ещё немного поднялась, так что ощущения горячей воды из брансбойта превратились просто в напор ветра. Правда светопредставление перед глазами от этого стало только ярче, окончательно приняв вид работающей сварки, отвратное ощущения надо признать. Крепления на подъёмнике с лязгом треснули освобождая тело Евы, какие-то куски ещё остались висеть на руках и спине, но меня они сейчас не волновали. При такой мощности АТ-поля, не удивительно что вся электроника полетела, связь со штабом и та держалась только за счёт вмонтированного в платформу кабеля. Поправка - раньше держалась, теперь глухо.

  Быстрый шаг в сторону, на максимальной скорости, показал что с наведением у Ангела всё в порядке, и резкое движение в противоположном направлении вывод только подтвердило - он даже на долю мгновения не сбил прицел, продолжая буравить оду точку в центре груди. Грустно. Да и напор что-то падать не спешит...

  Так, нужна связь со штабом.

  Удерживая перед собой переливающуюся всеми цветами радуги стену АТ-поля, я медленно отступил к арсеналу. Боковая панель к этому моменту уже разъехалась в стороны, открывая взору внутреннее содержимое, где помимо стандартных винтовок находился резервный питающий кабель. Вытащив из здания "штепсель", я несколько секунд изображал из себя разъём розетки - призабавнейшее ощущение, должен заметить, собственной рукой втыкать себе в спину здоровенный провод и ощущать весь процесс подключения, в самом прямом смысле - нутром. И это без учёта воистину чудных ощущений от атаки Ангела.

  Щелчок, волна мурашек по позвоночнику, треск помех и...

  -Синдзи! СИНДЗИ, ты меня слышишь!?

  -Теперь да.

  -Как ты? - В голосе Мисато проскользнуло ощутимое облегчение. - Мы зафиксировали повреждения Евы.

  -Нормально, комбинезон уже ввёл обезболивающее. Доктор Акаги, ваши приборы ещё работают?

  -Да.

  -Какова сейчас напряжённость АТ-поля Ангела?

  -Полторы тысячи, оно никак не менялось. - Короткая пауза. - Я тоже в первый момент подумала насчёт его отключения на время атаки, но нет. Мне жаль, Синдзи. - А уж мне-то как жаль, впрочем я это и без приборов чувствовал, но проверить стоило. - Но ведь ты можешь держать его луч?

  -Без проблем. - На миг отвлекаюсь от общения и достаю из здания винтовку. Кажется луч начал слабеть... - Значит так, сколько работающих арт-систем сейчас есть в моём квадрате? - На том конце зашевелились, вроде как Аоба на что-то ругался, ответ Акаги пришёл только через пять секунд:

  -Три здания к северу от тебя, одно с ракетным комплексом и два с зенитной артиллерией, плюс передвижная железнодорожная платформа с экспериментальным лазерным орудием, но мощность там незначительная.

  -Что с военными?

  -Ммм... - Ещё пауза, но на этот раз фоновой суеты нет, кажется Акаги просто вспоминает нужные данные. - Наземные силы будут идти слишком долго, авиация сможет прибыть в районе трёх минут, если мы прямо сейчас их вызовем.

  -Ясно.

  -Синдзи, что ты собрался делать? - Судя по ноткам нетерпения и даже азарта в голосе, Мисато и сама почти догадалась.

  -Подойду к нему и прорву АТ-поле, вы же в этот момент вдарите по нам всем что есть.

  -Ты... Ты что с ума сошёл?!

  -Доктор Акаги? - Невозмутимо перевожу стрелки.

  -Это может сработать. - Не вижу, но нутром чую, как Мисато наливается краской гнева. - Поля Евы и Ангела примерно равны, значит при подавлении поля Ангела, Ева тоже лишиться своей защиты, что при наличии такого мощного оружия у последнего практически равносильно самоубийству. Думаю у нас будет всего несколько секунд чтобы поразить цель, до того как Ева станет не боеспособной. - Эк она красиво переиначила фразу: "До того как пилот сдохнет от болевого шока или зажарится живьём." - Необходимо провести расчёты в МАГИ.

  -Нет, я запрещаю, должен быть другой вариант!

  -N2 бомба не подействует, обычное оружие тем более, других вариантов нет.

  -А так шансы есть, да? Сколько у нас будет времени? Секунд десять? Мы успеем за это время пробить его корпус и добраться до Ядра, которое по твоим же расчётам в самой середине? Что мы вообще знаем про прочность его панциря?...

  -У Вас есть конкретные предложения, капитан Кацураги? - Ооо! Какие люди, оно заговорило, а я уж и забывать начал что у нас в штабе есть такой предмет интерьера как Командующий аж с генеральскими погонами.

  -... Нет. - После паузы, недовольно ответила девушка и тут же пошла в атаку: - Но данный план слишком рискован, нам может просто не хватить огневой мощи и на авиационный удар надежды мало, как показала практика - при контакте с Ангелам электроника даёт сбой и отказ систем наведения далеко не самая главная проблема. Мы можем просто завалить Ангела ракетами и только подпалить ему шкуру, а Ева-01 с пилотом уже будут мертвы.

  -Прошу разрешения на активацию Евы-00. - Внезапно раздался такой знакомый и бесстрастный голос.

  -Что? - Мисато явно сбилась с мысли, так как, ещё секунду назад сосредоточенный и уверенный, голос прозвучал весьма растерянно.

  -Артиллерийские системы Евы имеют оптическое наведение, я смогу поддержать лейтенанта Икари огнём с безопасной дистанции.

  Тишина.

  Целую секунду я пребывал в ступоре, даже не заметив что ослабил концентрацию на защите и грудь стало припекать. С одной стороны она была права. Оружие проектировавшееся для Евангелионов, не смотря на всю мою критику, было весьма солидным, не главный калибр линкоров, конечно, но и не сильно ему уступало. Прибавить к этому полуавтоматическую стрельбу, возможность менять прицел за доли секунды и общую мобильность пехоты и получится очень достойно. Всё-таки не на пустом месте японцы столь обожают идею мехов. Но с другой стороны, выпускать против этого кубика Рей очень не хочется, что-то мне подсказывает что на пару секунд сменить объект атаки для него совсем не сложно.

  В штабе тоже молчали, похоже ступор там длился дольше, однако я выказывать свои сомнения не спешил, а вот Рей видимо посчитала что требуется привести дополнительные обоснования в пользу своего участия и в свойственной ей манере, их озвучила:

  -И в случае термальной деформации брони, смогу извлечь капсулу и оказать первую медицинскую помощь...

  ... Обожаю! Нет, ну какая прелесть! Как она красиво сказала: "В случае чего, я смогу достать его немного вареную тушку из духовки", это просто гениально! Так восхитительно поднять боевой дух пилота и поддержать стабильность его психического состояния... Ох, как бы я хотел сейчас видеть лицо Мисато... Рей, я тебя люблю!

  -Санкционирую. - Прервал тишину и пресёк возражения голос Командующего. - Подготовьте Еву-00 к запуску.

  -Есть. - Голос Акаги, Мисато что-то подозрительно молчит, хотя что там подозрительного? Опять небось переживает и злится.

  Дальше слушать было особо нечего, началась стандартная командная суета. Весь диалог со штабом длился от силы пару минут и луч Ангела определённо стал слабее. Но всё равно, две минуты держать такие энергозатраты... его Ядро должно быть, минимум, раза в четыре мощнее имеющихся у меня, либо... его тело должно выступать как накопитель, но вот какова его ёмкость? Возможно ли его просто просадить? Если да, то помощь мне вообще не понадобиться. Хотя, всё-таки сомнительно, я совершенно не ощущаю чтобы его силы как-то уменьшились.

  Придаваясь подобным размышлениям, я неторопливо смещался в сторону, так, чтобы работающие автоматические батареи оказались с противоположной от меня стороны. Рассуждения Мисато о сбоях в системах наведения ракет, были абсолютно верны, а мне всё же не хотелось получать лишних гостинцев. Ангел не шевелился, только точка выхода луча с его поверхности смещалась вслед за моим передвижением. Прошло ещё около тридцати секунд и... луч внезапно пропал. В штабе поднялся гам, но я его не слушал. Поверхность октаэдра начала наливаться интенсивным сиянием, секунда, две, три... пять...