-Понятно... - тихий голос, с едва заметными нотками извинения, сработал не хуже бетонной стены в которую впечатываешься на полной скорости.

  Раскрыв в бессилии что-то сказать рот, начальница оперативного отдела, спустя несколько секунд, его закрыла. Открыла ещё раз, но всё повторила с прежним результатом. Только спустя полминуты Кацураги сумела с собой совладать и сформулировать смущённый вопрос:

  -Я это всё вслух сказала?...

  -Мысленно, но я услышал, - отозвался спокойный и вновь привычный голос Синдзи. - Особенность общения через нейроконтакт. Так голос нормально?

  -Д-да... - выдавила Мисато. - Это... прости, я случайно.

  -Бывает. А насчёт опасности... я синхронизировался находясь ещё вне Евы, ты в принципе не могла мне помешать.

  -К-как это? Когда?!

  -Когда открывал капсулу. Кстати, передашь Акаги чтобы она установила какой-нибудь рычаг или кнопку, если бы я так не умел, не знаю когда бы мы смогли всё запустить с терминала.

  -Ааа... - в мыслях девушки творился настоящий сумбур. - Хорошо. И... Точно! Когда ты собираешься вставать?!

  -Я давно встал, - пришёл равнодушный ответ с нотками... удивления?

  -Да? - Кацураги подобралась. - И что там с многоножкой?

  -Стреляет... - лаконично ответил Синдзи.

  -Куда?

  -В нас.

  -Что, прямо сейчас?! - Мисато почувствовала как её подмывает нервно хихикнуть. Чёртова идиотская ситуация, в которой она оказалась, выбивалась из всего имеющегося у неё опыта и только осознание серьёзности происходящего позволяло хоть как-то держать себя в руках.

  -Да. Сейчас, погоди минуту, попробую дать тебе картинку.

  Майор хотела что-то сказать, но тут по телу прокатилась волна жара сменившаяся приятной прохладой, а стены капсулы покрылись мельтешащими радужными разводами. Зажмурившись и проморгавшись, Мисато в который раз поражённо замерла. Стены сменились широкими обзорными экранами, словно они сидели в голове Евы, а от окружающего мира их отделяло тонкое панорамное стекло. Но самым сильным впечатлением было не это, а то что прямо перед ними бушевало яркое море огня.

  Вспышки взрывов, осколки, удары снарядов и крупнокалиберных пуль. Всё это останавливалось буквально в паре метров перед лицом, ударяясь в невидимую преграду и бессильно опадая вниз. А за стеной огня слабо угадывались очертания американского механоида, расстояние до которого равномерно сокращалось, ведь Ева... абсолютно равнодушно шагала вперёд, не обращая никакого внимания на обстрел.

  -Син-дзи... Давно так уже?

  -Минут семь, я долго выходил из ангара, стараясь не повредить оборудование... К сожалению, секунд тридцать назад, пара сбившихся с курса ракет туда всё-таки упало.

  -То-есть... - перед глазами девушки встали кадры недавних событий и слова пилота о её возможной судьбе. Тряхнув головой, отгоняя непрошенные мысли и отбросив лезущие в лицо волосы, растрепавшиеся в жидкости, Кацураги задала другой, не менее важный для неё вопрос: - Это ведь не экраны? - тычок пальцем в стенку капсулы. - Я вижу картинку, это значит?...

  -Нет, ты пилотировать не можешь. Просто я транслирую тебе картинку из глаз Евы... наиболее мягким для твоего сознания образом.

  "Это как? Он что, со мной тоже синхронизировался? Как с Рей?"

  -Синдзи, ты меня пугаешь.

  -Я знаю...

  Обстрел неожиданно утих, позволив начальнице оперативного отдела наконец разглядеть противника. С этого ракурса огромный робот уже не казался таким огромным, более того - выглядел каким-то мелким и несерьёзным. Дуло рельсотрона, на его главной башне, внезапно сверкнуло, заставив майора рефлекторно дёрнуться, но ничего не произошло, только на миг перед лицом Евы стала видна плоская поверхность АТ-поля, сам биомеханоид не ощутил даже лёгкого толчка.

  -Что собираешься делать?

  -Просто оторву ему все выпирающие детали.

  -У нас есть связь с бункером?

  -Нет, АТ-поле всё глушит.

  -Ясно, - майор закусила губу, сверля взглядом приближающееся изображение механоида, вновь начавшего осыпать Еву обычными снарядами и ракетами. - Так, ты ведь... - девушка повернула лицо к парню, - стоп. Как ты вообще видишь? - Синдзи до сих пор сидел с закрытыми глазами и не проявлял признаков жизни.

  -Глазами Евы, так гораздо удобнее.

  -А меня ты видишь? - поддалась резкому всплеску любопытства девушка.

  -Чувствую. Это сложно объяснить... Могу открыть глаза и увидеть, но мне и так уже довольно сложно распределять внимание между разговором, поддержанием АТ-поля, трансляцией тебе изображения и управлением Евой, поэтому извини - не буду, - последние слова прозвучали с нескрываемой издёвкой. Впрочем, беззлобной. Дружеской.

  -Тц... - Кацураги невольно втянула шею в плечи.

  Ситуация, тем временем, стремительно развивалась. Ева добралась до "Джаггернаута" и в упор выдержав ещё один выстрел из рельсотрона, просто и незатейливо дотянулась до ствола рукой, а второй придержав корпус, вырвала орудие вместе с куском башни. Откинув, ставшую бесполезной, железку в сторону, биомеханоид нагнулся вперёд и полностью игнорируя бьющие в лицо пулемётные и миномётные очереди, взялся за одну из опор. Сжатие кисти и металл крошится словно дешёвый пенопласт. Слегка довернув руку, Синдзи полностью оторвал ногу робота и также безразлично отбросил в сторону, как до этого поступил с пушкой электромагнитного орудия.

  Мисато наблюдала за всем этим с каким-то детским, восторженным оцепенением. Все недавние мысли о даче советов и руководстве боем, намертво вылетели из головы, при столкновении с реальностью. Ведь Синдзи всё делал правильно! Лишив робота подвижностьи, он аккуратно, почти с ювелирной нежностью "огладил" его корпус, сминая и выворачивая раструбы миномётов, пулемётные спарки и встроенные орудия. Пусковые для тяжёлых ракет на корме также были удалены с предельной аккуратностью. И даже проделав всё это, он несколько раз обошёл разбитую машину, выискивая пропущенные детали.

  -Думаю всё. Включать связь?

  -В каком смысле? - не поняла брюнетка.

  -Бой закончился, - пояснил Синдзи, открывая глаза и слегка улыбаясь уголками губ, - я могу убрать АТ-поле, но тогда на нас тут же обрушится негодующий голос доктора Акаги...

  Мисато передёрнуло.

  "Чёрт... как я буду всё это объяснять?... Ками, я покойница..."

  -Как я тебя понимаю... - с нотками искреннего сочувствия и сопереживания прозвучало в голове, а рука парня, впервые с начала всего этого безумия, отпустила её талию и заботливо погладила по макушке.

  -Опять прочитал мысли?! - возмутилась девушка, пытаясь резко отодвинуться.

  -Нет. Но по твоему лицу всё видно.

  -Паразит... - обречённо уронила голову Кацураги. - Давай уже связь...