- Идиоты, деточка, идиоты! - воскликнул он. - Коль уж мертвые, то мертвите, а не живите.

   - Хм... - вырвалось у меня. Забавная философия, даже логичная. И слов призрак, похоже, много новых придумал. Поправлять его и намекать, что таких выражений нет, не стала. - Вы совершенно правы, - безропотно согласилась я. - С кем имею честь разговаривать?

   - Со мной! - опять заухал призрак.

   Я нахмурилась и снова пошла вперед, постукивая по стенам. Призрак пристроился рядом, с интересом наблюдая за мной. Мне показалось, что я услышала пустоту и начала простукивать подозрительное место более обстоятельно.

   - Никого нет дома, - сообщил мне призрачный мужчина и снова заухал.

   - Извините, вы не могли бы мне подсказать, где здесь выход, - сдерживая раздражение, спросила я, как можно вежливей.

   - Там, - живо откликнулся призрак и полетел куда-то вперед.

   Я выдохнула с облегчением и пошла за ним. Призрак остановился возле тупиковой стены и сказал:

   - Камень желтый видишь? Жми, - я нажала, стена, действительно, отъехала, и я бросилась в проход, чтобы тут же взвыть. Это был другой коридор.

   И если тот, по которому я бежала за братцем был достаточно чистым, наверняка, дядя Шэр почистил для дорогой негодяя, то этот просто зарос паутиной, словно занавесями. Паутину я сразу и почувствовала на своем лице, на волосах, увидела на одежде. Я вся была в этой липкой пыльной мерзости. Не удержавшись от визга, я начала спешно отряхивать себя, отчаянно ругая вновь ухающего призрака.

   - Зачем? Зачем вы это сделали? - кричала я.

   - Скучно, - признался призрак. - Сижу взаперти.

   - А почему в новую часть замка не переберетесь? - спросила я уже спокойней.

   - Пф, - фыркнул он, - не признаю я эту современную жизнь. Раньше-то люди добрей были, пугливей. А теперь магов полный замок. Вот, бывало, пролетишь по замку, погремишь, пошумишь, напугаешь кого. Вот тебе и развлечение. А сейчас... Тьфу, - призрак завис рядом со мной.

   - И хозяев пугали? - недоверчиво спросила я.

   - Не-е, - протянул он, - этих не испугаешь. А вот слуг пугал. Особенно новых. Старые-то уже пуганные - перепуганные, молчат и ждут, когда новые начнут вопить. Я был чем-то вроде посвящения. А тут сунулся...

   И я поняла.

   - Бидди, - усмехнулась я. - Вы встретили нашу домовиху.

   - Глаза б мои ее не видели, - скривился призрак. - Противная такая.

   - Небось, поучать ее начали? - я прищурилась, с улыбкой глядя на прозрачного мужчину.

   - Да чего уж там, поучать, - возмутился он. - Так... дал пару наставлений. А она мне говорит, еще раз нос свой призрачный высунешь, посажу на цепь. А надо мне это? Тут я сам себе хозяин. Теперь ты вот мне в компанию, - призрак заухал особенно радостно, и я поняла, что отпускать он меня не собирается.

   - Но мне же в академию ехать. - Мрачно сказала я. - И без еды я ведь умру.

   - Умрешь, деточка, умрешь, - согласно закивал неприятный тип. - Будем вместе тут мертвить.

   - Нет такого слова, - раздраженно ответила я и повернулась к той стене, через которую меня сюда заманили.

   - Есть, - не согласился призрак. - Раз я говорю, значит, есть. А стена эта только в одну сторону открывается. Ловушка. - И он ехидно так улыбнулся. - Попалась, деточка. Будем здесь твоей смерти вместе ждать.

   Ничего не ответив, я продолжила рассматривать стену, в надежде найти такой же камень, который выпустил бы меня из западни. Ощупала стену при помощи магии, но и здесь меня постигла неудача, похоже, выхода, действительно не было. Призрак поднялся под потолок и теперь висел надо мной, с интересом следя за моим разрастающимся отчаянием. Был еще вариант пройти вперед, но занавеси из паутины не способствовали желанию двигаться. Вот бы мне огонь дяди Шэра, я бы просто спалила всю эту дрянь. Бросив сердитый взгляд на своего призрачного тюремщика, я вздохнула и сползла по стене, усевшись на корточки. Призрак опустился напротив меня.

   - Как вас зовут? - спросила я, чтобы нарушить тягостную тишину.

   - Меня не зовут, - он снова собрался повеселиться, но я его оборвала:

   - Вы сами приходите, уже поняла. - Призрак выглядел недовольным. - Какое имя у вас было при жизни? Вы Ронан?

   Мой собеседник помолчал, то ли собираясь с мыслями, то решая, как еще "пошутить". Я хмуро следила за ним. Если это мой предок, то какой-то очень далекий, или после смерти характер портится. Папа никогда бы такое не сделал и его отец, мой дед, тоже. Да и прадед. А этот подленький какой-то.

   - Ваимар меня звали, дворецкий я, - ответил, наконец, призрак. - У лорда Лорэйя Ронана служил. Когда хозяин помер, его наследничек нового дворецкого взял. Сказал, что я уже старый. Из замка не прогнали, дали дожить. Тут я и отдал Святителям душу.

   - А почему остались? - теперь я смотрела на бывшего дворецкого с большим интересом.

   - А как их оставишь, никто же ничего не умеет! - воскликнул Ваимар.

   Я усмехнулась. Ну, ясно. Старый брюзга, лишившись дела, которому отдал жизнь скучал и страдал от того, что молодые ни к чему не способны. Вот и остался после смерти присматривать за замком. Потом старую часть закрыли.

   - Господин Ваимар, а вы выходили в новую часть замка? - спросила я.

   - Как дверь запечатали, меня здесь забыли. Из-за печати вылезти не мог, - обиженно произнес призрак. - Потом дракон с мальчишкой пришли, я и выбрался. А там эта... ваша домовитая.

   - Бидди лучше не поучать, - улыбнулась я. - Если извинитесь, она простит.

   - Что?! - возмутился бывший дворецкий. - Я перед этой? Никогда!

   - Господин Ваимар, мне очень нужно выйти, - попробовала я достучаться до призрака.

   - Помрешь и выйдешь, - сказал, как отрезал этот призрачный шутник и исчез в стене, а я осталась одна в полумраке, затянутом паутиной.

   - Мамочка, - всхлипнула я, - найдите меня скорей, пожалуйста.

   Машинально начала теребить цепочку на шее, раздумывая, как же мне выбираться отсюда, или хотя бы, как подать знак, где меня искать. Конечно, меня уже должны искать, выезжать совсем скоро. Мелкий прыщ не сознается, что заманил меня сюда и бросил. Но это не проблема. Дядя Шэр по запаху найдет, или родители при помощи поисковика. Сидеть вот только в западне мне совсем не нравилось. Кто его знает, может еще какая гадость, кроме дворецкого Ваимара, водится. Тоскливо вздохнув, я подбросила на руке подвеску, еще раз, еще и посмотрела на нее. Точно! Ну, точно же! Мой подарок от дядюшек! Сжав дракончика в руке, я приготовилась ждать.

   - Ты чего это такая радостная? - из стены высунулась призрачная голова.

   - Сейчас меня спасут, - осклабилась я и показала призраку язык.

   Полыхнул портал, и дядя Алаис шагнул в мою сторону, тут же запутался в паутине и выругался. Я слегка покраснела и кашлянула.

   - Дядя, я тут, - обозначала я свое присутствие.

   - Мэй, - воскликнул дядя, - что это за дрянь?

   - Паутина, - вздохнула я.

   - Вижу, что не золотая парча. - Как ты здесь отказалась?

   - Дядюшка, вытащи меня отсюда, - взмолилась я. А потом ткнула в призрачную голову пальцем и наябедничала. - Он моей смерти хочет.

   Дядя Алаис снес паутину, превратив ее в жалкие рваные лоскуты и подошел ко мне, внимательно рассматривая бывшего дворецкого. Призрак рассматривал дядю.

   - Покойных, - кивнул дворецкому дядюшка. - Что же это вы, любезный, на девочку покушаетесь?

   - И вам не хворать, - призрак с подозрением смотрел на дядю. - Чего хочу, то и делаю.

   - А совесть у вас где? - поинтересовался дядя. Дворецкий промолчал. - Значит, совести у вас отродясь не было. Вы сколько, лет семьдесят прожили? А малышка всего семнадцать.

   - Пожила и хватит, - буркнул призрак.

   - Развею, морда призрачная, - возмутился дядя, и Ваимар спешно исчез.

   В этот момент стена, на которую я все еще опиралась спиной, содрогнулась, посыпалась грязь, заставив взвизгнуть, и дядя Алаис едва успел меня выдернуть из летящих камней. Стена осыпалась, и нам предстал дядя Шэр со сверкающими глазами и дымом, валившим из ноздрей. Он моментально нашел взглядом Алаиса, прятавшего меня за собой, и дым рассеялся.