- Ты хорошо подумала? - мужчина посмотрел ей в глаза.

  - Да, Шон, уверена.

  'У меня просто нет выбора', - подумала она, но внутренний голос тут же ответил: 'Выбор есть всегда'. Так может, дело было вовсе не в угрозах Троя? Может, Охотник лишь подтолкнул ее к этому решению, а выбор она сделала сама?

  - Тогда поехали домой, - Шон завел двигатель.

  - Ага, - Дэнни, сделав глубокий вдох, откинулась на сиденье, - в Роудхелл.

  Всю дорогу назад она была погружена в свои мысли, пытаясь осмыслить слова колдуньи. Изменит ли эта новость ее жизнь? Скосив взгляд в сторону Шона, девушка улыбнулась, решив, что все не так плохо.

20

  19 июня, ночь. Даниэль, Шон и Мэтт

  Осторожно ступая по иссушенной жарой траве, словно в ней могло что-то прятаться, Даниэль с подозрением оглядывалась по сторонам. Ночь окутывала 'Кровавый парк' своими цепкими лапами, придавая месту мрачную, мистическую атмосферу. Как и всегда, здесь было тихо - слишком тихо; как будто каждая живая тварь сторонилась парка в темное время суток. Повернув голову, девушка уперлась взглядом в широкую спину Мэтта: придерживая болтающийся на спине рюкзак, он то и дело недовольно косился на нее, бормоча что-то себе под нос. Нахмурившись, Дэнни припомнила сцену тридцати минутной давности: Охотник закатил истерику, протестуя против ее пребывания в их скромной компании. Если бы не находчивый Шон, который стал угрожать ему пистолетом, то Стрейенс бы сейчас шагала вдоль трассы обратно домой.

  - Кажется, ты нервничаешь, - заметил Бретфорст, догоняя девушку. - Не передумала?

  Сглотнув, Даниэль громко фыркнула:

  - И пропустить такое? Да никогда в жизни! Тем более, - она попыталась выдавить из себя улыбку, - получиться отличная история для книги.

  Вдалеке уже виднелась старая, обветшалая со временем одноэтажная постройка. Разбитые стекла окон отбрасывали зловещие блики в темноте.

  - Пишешь книгу? - с сомнением спросил блондин. - Ты не похожа на писателя.

  'А на кого?' - мелькнуло у нее в голове.

  - Нет, - Даниэль пожала плечами. - Но почему бы после этой истории не попробовать?

  Отступник засмеялся, заработав тем самым недовольный взгляд Мэтта.

  - Может, перестанете ворковать? - пробурчал он, ускоряя темп. - Мы сюда не на свидание пришли.

  - Мэтью, хватит дуться, - Шон поправил собственный рюкзак, чувствуя в нем приятную тяжесть арбалета и атрендовских стрел. Стрелы - их билет в другую жизнь.

  Брюнет лишь хмыкнул в ответ. Остановившись напротив двери, ведущей в домик охранника, он упер руки в бока, что-то внимательно осматривая.

  - Что там такое? - Шон обошел Даниэль, пытаясь разглядеть преграду - ей оказался висевший на двери замок. - Кто его сюда повесил?

  - Довольно хлипенький, - оценил Мэтт, покрутив железяку между пальцами.

  - Гм, может, кто-то не хочет, чтобы мы здесь находились? - предположила Дэнни, потирая ладонями плечи.

  - Да ну брось, - Мэтт в пренебрежительном жесте махнул рукой. - Шон, будь добр, достань из моего рюкзака отмычку.

  С недоверием покосившись на него, Отступник покачал головой.

  - И когда это ты научился взламывать замки? - он вздохнул, доставая из наплечной кобуры пистолет. - Отойди, салага, и закрой ушки.

  Один точный выстрел - и замок вылетел. С самодовольством посмотрев на Мэтта, он открыл дверь и сделал приглашающий жест.

  - Прошу.

  - Выпендрежнек, - пробормотал Харрис и, задев блондина плечом, зашел в дом. Улыбнувшись, Дэнни двинулась следом за ним. Странно, но с этими двумя она чувствовала себя все более комфортно и уверенно.

  С громким хлопком захлопнулась входная дверь - Стрейенс и Мэтт вздрогнули, оборачиваясь на звук.

  - Что за хрень? - брюнет инстинктивно схватился за нож и, увидев ухмыляющуюся физиономию напарника, нахмурился.

  - Это всего лишь я, - Шон достал из рюкзака фонарик, освещая им комнату. Места здесь, конечно, было мало, но для вызова демона - сойдет.

  - Да я вижу, что не принц Уэльский, - включив свой собственный фонарик, Харрис посвятил им в лицо мужчины, заставляя того сощуриться. - Что с тобой сегодня? Ты как-то странно себя ведешь. Обычно, всех доставать - это мое занятие, а не твое.

  - Так, парни, хватит, - Даниэль, сморщив носик, прошлась по комнате. Общее состояние дома желало оставлять лучшего, но самым страшным зрелищем оказалась облезшая дверь.

  - Что это? - девушка провела пальцами по дереву и, повернувшись к Охотникам, приподняла брови. - Дверь в тайную комнату?

  - Мм, - протянул Шон, кидая на пол рюкзак. - Почти. Там туалет.

  Скривившись, Дэнни отдернула руку, испытывая острое желание вытереть ее обо что-нибудь. Она с надеждой посмотрела на Мэтта, но, передумав, решила подойти к блондину. Каждый второй посетитель (а живы из них сейчас далеко не все) попадался на уловку загадочной двери. Наивные! Все сверхъестественное и мистическое обитало прямо у них под носом - стоило лишь пошире открыть глаза, чтобы заметить это.

  - Что ты будешь делать? - с интересом спросила Даниэль, присев на корточки возле мужчины. - Я хочу поучаствовать.

  Бретфорст бережно раскладывал на полу вещи: банка с солью, мел, пучок трав, перевязанных черной нитью, чаша и пузырек с кровью.

  Стрейенс взяла стекляшку в ладонь.

  - Это что, кровь? Но зачем?

  В голове завертелось множество вариантов ответа на этот вопрос, девушка и не заметила, как ее стало поглощать любопытство, медленно засасывая в свои сети. Что там говорят про любопытство и кошку? Думаю, связь ловите.

  - Это для привлечения демона, - Шон поднял на нее глаза, - ты с таким важным видом рассказывала мне о Фоморе, я думал, ты знаешь, как его вызывать.

  - Это разные вещи, - занервничав, Дэнни отвела взгляд. Если бы не Трой, то она бы до сих пор, как полная дура, пребывала в полном неведении.

  - Как скажешь, - Охотник взял с пола мел и протянул его девушке. - Сможешь нарисовать круг?

  - Если сойдет и кривой, то могу. Мои художественные навыки, хм, так себе.

  - Главное, чтобы линии получились достаточно широкими, жирными, и не должно быть никаких прорех. Поняла? Если он рухнет раньше времени, то всем нам крышка.

  Кивнув, Стрейенс приняла мел, села на колени и, для удобства уперевшись одной рукой в пол, принялась чертить.

  Бретфорст развернулся к напарнику.

  - Ты так и будешь там стоять? Посвети девушке фонариком.

  - Идиот, я прикрываю нам спину, - в подтверждение своих слов, Мэтью встал возле окна, пристально всматриваясь в местность. С виду все казалось мирным и тихим, но Охотник знал - внешний вид всегда обманчив. - На тот случай, если какая-нибудь сверхъестественная тварь решит напасть сзади.

  - Мэтт, тебе нужно беспокоиться не о том, что сзади, - мужчина положил на колени чашу и, оторвав несколько листьев шалфея и мяты, бросил их на дно. - Гораздо опаснее то, что поджидает нас здесь, в этой комнате.

  При этих слова он посмотрел на Даниэль, но девушка, казалось, никак не изменилась в лице.

  - Ты уверена, что твое желание действительно стоит того?

  Дорисовав круг, Дэнни вытерла со лба капельки пота и вытянула ноги.

  - Конечно, а что может случиться? - полностью скрыть неуверенность в голосе ей не удалось. Но на ум пришли совершенно другие мысли: желание. Она ведь действительно сможет что-то загадать - почему же это не приходило ей в голову раньше? 'Ведь передо мной, если правильно выбрать, может открыться целый мир!'. К несчастью, девушка, поглощенная внезапно открывшимися перспективами, совершенно забыла о словах Троя на этот счет - демоны практически никогда не заключают честных сделок, они коверкают правду с ног на голову. А загаданное желание приносит своему хозяину лишь разочарование и беды - и это в лучшем случае!

  - Об этом лучше даже не думать, - Шон подал ей банку с солью, - держи.

  - Ты серьезно? - Даниэль приподняла брови. - Неужели соль сможет защитить меня от... сил ада?