- Тебе нравится? - спросила женщина, как птичка, суетливо паря по своей кухоньке. При каждом движении длинная тканевая юбка развевалась у ее ног.

  - Да, - Дэнни кивнула и, вытянув шею, попыталась разглядеть, что делает ведьма. Вздохнув, она спросила: - мисс Тревис, что вы делаете?

  - Чай, конечно, - не оборачиваясь, ответила она. - Не так часто у меня бывают гости, но о правилах приличия я помню всегда.

  - Нет, нет, спасибо, - второй раз на эту удочку девушка не попадется. - Я не хочу.

  - Не отказывайся, сделай старушке радость, - повернув к ней голову, Маргарет состроила жалобный щенячий взгляд.

  Заерзав по стулу, Даниэль решила, что самым лучшим вариантом будет деликатно промолчать. 'В конце концов, я ведь тоже не растеряла свои манеры'. Вновь принявшись изучать комнату, она заметила висящее на стене фото в рамочке. Прищурившись, девушка узнала на нем блондина, которого видела на фотографиях в гостиной в ее первый приход сюда.

  - Мисс Тревис, а можно полюбопытствовать?

  - Конечно, милочка, - добродушно согласилась женщина. Суетясь в своей кухне, заваривая чай, она выглядела самой обычной, ничем не примечательной хозяйкой. До того момента, пока вы не заглянете в ее шкафы, где спрятано множество скелетов, и не вычитаете в книгах опасные черные заклинания.

  Несколько раз подумав, прежде чем задавать вопрос, Дэнни все же спросила:

  - А что это за парень на фотографии? - она кивнула на стенку. - Я видела его на фото и в другой комнате. Но вы, насколько я могу судить, живете одна.

  Проследив за ее взглядом, Маргарет прерывисто захохотала.

  - Это мой бывший возлюбленный. Какой горячий был парень! - она заговорчески подмигнула Даниэль и, хитро сощурившись, добавила: - Отец Шона, кстати. Красавец, правда?

  Девушка почувствовала, как челюсть упала куда-то в область пола.

  - Отец Шона? Вы это серьезно? - Маргарет кивнула. - А он об этом знает?

  - Теперь да, - поставив на стол поднос с двумя дымящимися чашками, она устроилась на стул напротив Даниэль. - Угощайся.

  На губах женщины заиграла акулья улыбка, из-за которой Дэнни захотелось спрятаться под столом. Уняв задрожавшие коленки, она поспешила сменить тему:

  - Я пришла поговорить с вами о том камне, - мисс Тревис непонимающе свела брови. - Камень, который вам отдавал Шон.

  - А-а-а-а, - улыбаясь, протянула она и поднесла ко рту чашку. Сделав глоток, женщина прицокнула языком. - 'Ловец', так он называется. И что же тебя в нем интересует?

  Выдохнув, Даниэль засунула руку в карман и положила на стол круглый черный камень.

  - Мне уже третий день подряд снится этот 'Ловец', и словно... о чем-то просит, - девушка, нахмурившись, замотала головой. - Объясните мне, что это за хрень?

  Женщина вновь засмеялась.

  - Ты украла у него камень?

  Дэнни почувствовала, как щеки загорелись, и опустила голову.

  - Нет, я его одолжила.

  - Что ж, я не виню тебе, - она колдунья понимающе кивнула. - Это камень заставил тебя сделать - 'Ловец' любит ведьм.

  - Ну а я-то тут причем? - девушка фыркнула, скрестив руки на груди. - И почему вы говорите так, словно камень живой?

  - Потому что так и есть милочка, - понизив голос, ответила Маргарет. - Демоны вдохнули в него жизнь.

  Даниэль сглотнула.

  - И что же ему нужно? - хрипло спросила она.

  - Энергия. А ты можешь ему ее дать. Ты такая же, как и я.

  - О чем вы? - Стрейенс почувствовала, как к горлу медленно подбирается паника.

  - Ты ведьма, Даниэль.

  - Ведьма? - эти слова заставили ее широко улыбнуться. Рассказ Маргарет, так напугавший ее, теперь казался глупой историей, которой травят маленьких детей.

  - Не особенно сильная, - пренебрежительной интонацией заметила она, - но зато с неплохим иммунитетом против чар. В прошлую нашу встречу я оставила в комнате небольшое заклинание - и на тебя оно не подействовало. Но мы ведь обе знаем, что на подсознательном уровне ты что-то почувствовала.

  При последних словах Маргарет девушка облизнула внезапно пересохшие губы, сердце забилось быстрее.

  - Вы хотите сказать, что я неуязвима для магии? - Дэнни даже не догадывалась, что способна задать такой идиотский вопрос. Ей казалось, будто женщина загипнотизировала ее.

  Маргарет, обхватив ладонями остывшую чашку, захохотала.

  - Нет, милая, конечно, нет. Это было бы слишком хорошо, чтобы быть правдой.

  - Тогда я не понимаю.

  - Магия - слишком сложная наука, - женщина всплеснула руками в воздухе. - Если бы я захотела сплести какое-нибудь заклинание, чтобы навредить тебе, то концентрировала бы его конкретно на тебе. Но если чары не имеют направления, объекта, как те, что были в гостиной, то не могут навредить тебе. Я сразу поняла это. Редкий дар среди ведьм, тебе повезло.

  Проанализировав ее слова, Даниэль тряхнула головой, взяла со стола сумку и встала.

  - Знаете что, я, пожалуй, пойду. Всего хорошего.

  - Ты сталкивалась с такими ужасными созданиями и не веришь в то, что можешь оказаться ведьмой? - женщина напряглась.

  - Мне и так хватает в жизни всякого дерьма, чтобы разбираться еще и с этим. Я не готова принимать такие новости, по крайней мере сейчас, - она нервным движением поправила ремешок сумки. - Удачи.

  Тревис открыла один из ящичков и, что-то достав из него, сжала руку в кулак.

  - А как же камень?

  - Оставьте эту дрянь себе.

  Даниэль развернулась, собираясь покинуть дом, как вдруг ее ноги подкосились. Она упала на четвереньки, глотая ртом воздух, - стало трудно дышать.

  - Ч-что вы... делаете? - прохрипела она; руки ослабели и девушка, ударившись плечом, повалилась на пол.

  - Хочу показать тебе, кто ты, - преодолев разделявшее их расстояние в несколько шагов, она присела на корточки возле нее. - Видишь это? - Маргарет раскрыла ладонь, в которой лежал деревянный амулет. - Он действует только на ведьм. И его магия способна убить тебя, - Тревис приблизила свое лицо к Дэнни и свободной рукой погладила ее по волосам. - Ты ведьма, Даниэль, прими это. Тогда ты даже представить не можешь, какой мир перед тобой откроется. Я смогу многому тебя научить.

  Женщина растянула губы в улыбке. Перед глазами Стрейенс поплыли черные пятна, она чувствовала, что сейчас потеряет сознание, - последним, что она запомнила перед тем, как отключиться, была по-матерински нежная улыбка Маргарет Тревис.

  Девушка пришла в себя на заднем сидении автомобиля: застонав, она схватилась за голову, сдавив пальцами виски.

  - Даниэль? - послышался встревоженный голос.

  Открыв глаза, она моргнула и сосредоточила взгляд на обеспокоенном лице Шона.

  - Что... - Дэнни прокашлялась. - Что случилось? Я чувствую себя так, словно по мне проехался мусоровоз.

  Мужчина, вздохнув, взял с пассажирского сиденья бутылку воды темного коричневого цвета и протянул ее Стрейенс.

  - Возьми, Маргарет сказала, чтобы я дал тебе это, когда придешь в себя. Сейчас ты ощущаешь слабость, но это должно помочь тебе почувствовать себя лучше.

  - Должно? - не скрывая не доверия в голосе, спросила девушка и осторожно приподнялась на локтях. В глазах потемнело, но через несколько секунд все снова пришло в норму. - Нет, спасибо, Шон, я как-нибудь обойдусь.

  - Это действительно поможет, - уверенно сказал он, - Тревис вылечила мою спину, на ней не осталась и следа.

  - Ну, хоть кому-то из нас она помогла, - девушка медленно приняла вертикальное положение. - Я не буду это пить.

  Кивнув, Бретфорст открыл окно и выбросил бутылку на улицу.

  - Так лучше?

  Даниэль широко улыбнулась. Подождав, пока не почувствует себя лучше, она перелезла на переднее сиденье машины.

  - Дэнни, я обещал тебе, что ты будешь с нами, когда... - он запнулся - ... когда мы найдем демона. Ты уверена?

  - Да, - девушка не колебалась.