После получения задачи у министра я вместе с Огарковым зашел в его кабинет. Туда же через несколько минут вошел В. А. Крючков - первый заместитель Андропова, председателя КГБ.

- Кто и когда даст команду на взлет? - спросил я у Огаркова.

115

- Министр обороны или я, - был ответ.

Спросив разрешения, я вышел.

Все стало на свои места. Задача была понятна. Штаб срочно начал готовить карты и план города с нанесенной графически задачей и краткой пояснительной запиской. Я подписал эти документы. Срочно самолетами в ту же ночь офицеры повезли их на аэродромы взлета 103-й воздушно-десантной дивизии.

В 15.00 25 декабря 1979 года сухопутная группировка войск 40-й армии перешла госграницу, в то же время самолеты военно-транспортной авиации с десантом на борту вошли в воздушное пространство Афганистана. На аэродромах Туркестанского округа в готовности номер один находились истребители в ожидании команды на взлет для прикрытия десанта в случае необходимости.

25- 26 декабря 1979 года в ходе воздушно-десантной операции был высажен посадочным способом на аэродромы Кабул (основные силы дивизии) и Баграм (часть сил дивизии и 345 отдельный парашютно-десантный полк) воздушный десант в составе 103-й воздушно-десантной дивизии и 345 отдельного парашютно-десантного полка.

Для переброски десантников на аэродромы Кабул и Баграм было совершено 343 самолето-вылета и затрачено 47 часов. Первый самолет приземлился на аэродром в Кабуле 25 декабря 1979 года в 16.15, последний самолет сел в 14.30 27 декабря с материальными запасами тыла.

К несчастью, не обошлось без потерь среди десантников и летчиков. Кабул расположен на плато, которое со всех сторон окружено горами. Для взлета и посадки на аэродром летчики вынуждены были резко набирать высоту при взлете, а при заходе на посадку кружиться над Кабулом.

25 декабря в 19.30 (а это в горах глубокая ночь) при заходе на посадку на аэродром Кабула врезался в гору и взорвался самолет Ил-76 с 37-ю десантниками на борту. Погибли все, в том числе и 7 человек экипажа.

Около 22 часов позвонил Н. В. Огарков. Он уже знал, что разбился самолет.

116

- Что будем делать? - спросил он меня.

- Продолжать десантирование и выполнять поставленную задачу, - ответил я.

- Хорошо, министру я уже доложил. На этом разговор был закончен.

103- й воздушно-десантной дивизией командовал генерал-майор И. Ф. Рябченко, командиры полков подполковник Н. В. Батюков, подполковник Г. И. Шпак, подполковник К. Г. Литовчик, командир 345-го полка подполковник Н. И. Сердюков. В составе сухопутной группировки вошла своим ходом 56-я десантно-штурмовая бригада подполковника А. П. Плохих.

Ко времени высадки десантников обстановка в Кабуле резко изменилась по сравнению с той, что была за несколько суток до этого. Активизировалась оппозиция, решив оказать вооруженное сопротивление советским войскам. В этих условиях было принято решение раньше установленного срока приступить к выполнению поставленных задач. В ночь с 26 на 27 декабря началось стремительное выдвижение батальонов к объектам захвата, очаги сопротивления подавлялись огнем из всех видов оружия. Совершив ночной рейд, один из полков дивизии вышел к военным гарнизонам вблизи Кабула и взял под контроль штабы пехотной дивизии и бригад, казармы, парки боевых машин и танков, тем самым воспрепятствовав их выступлению. Была блокирована тюрьма Пули-Чархи вблизи города. К утру 27 декабря практически все необходимые объекты были захвачены, организована их оборона. Столица Афганистана была под контролем десантников. И опять десантники, в который раз, доказали, что для них нет задач невыполнимых.

На аэродроме Баграма, парашютно-десантный батальон, находящийся там еще с лета, накануне высадки 345-го полка разоружил расчеты афганских средств ПВО, прикрывающих аэродром. Когда возникла перестрелка, десантники вынуждены были открыть ответный огонь.

Для встречи Сухопутных войск к южной части туннеля на перевале Саланг из Баграма направили

117

один батальон. Ему была поставлена задача захватить южную часть перевала и обеспечить беспрепятственное продвижение наших войск.

Предполагалось, что после ввода войск на территорию Афганистана части «ограниченного контингента советских войск» должны были стать отдельными гарнизонами и не ввязываться в боевые действия. На деле так не получилось, да и не могло получиться. Советские войска вынуждены были втянуться в боевые действия.

В первые дни после ввода десантников в Кабул и Баграм большая часть населения внешне тепло встречала советских солдат. Проезжающие машины с солдатами встречались толпами людей с аплодисментами и криками «шурави!» (русские).

Но в феврале 1980 года все резко изменилось, начали раздаваться призывы, в том числе и с минаретов мечетей, к борьбе с «неверными». Мне кажется, что наше руководство делало ставку на силу, не в полной мере представляя особенности этой нищей, полуфеодальной исламской страны. Подтвердилось, что «Восток - дело тонкое».

С приходом 40-й армии 103-я воздушно-десантная дивизия и 345-й отдельный парашютно-десантный полк вошли в оперативное подчинение командующему армией.

В Афганистан также прибыла с первого дня ввода оперативная группа Министерства обороны во главе с первым заместителем министра обороны Маршалом Советского Союза С. Л. Соколовым и генералом армии С. Ф. Ахромеевым. На них возлагались координация и согласование действий советских войск, а через советников, с афганской армией и с представителями других силовых структур.

Все части воздушно-десантной дивизии располагались в Кабуле: управление дивизии, полк и другие части вблизи аэродрома, полк в крепости Бала-хисар. Один полк разместили в парке рядом с резиденцией президента, ему была поставлена задача по внешней охране дворца.

Хочу заметить, в крепости Бала-хисар в бетонированных казематах были склады оружия: от крем-

118

невых ружей, пистолетов, старинных крепостных орудий до современного вооружения.

При организации обороны столицы и охраны важных объектов город был разделен на зоны ответственности командиров полков, были разработаны соответствующие планы. Постепенно части дивизии втягивались в боевые действия с формированиями оппозиции, подпитываемыми из Пакистана американским вооружением, боеприпасами, медикаментами, снаряжением и даже автоматами китайского производства.

Характер действий был различный, в зависимости от того, с какой группировкой моджахедов - так стали называть себя вооруженные стороны оппозиции - приходилось иметь дело. Части дивизии участвовали в плановых операциях 40-й армии, проводили рейдовые действия, устраивали засады, перехватывали караваны с оружием, высаживали тактические воздушные десанты и т. д.

В период пребывания советских войск в Афганистане они почти не проводили крупномасштабных боевых операций, за небольшим исключением. В основном это были спланированные отдельные боевые действия частей и подразделений 40-й армии. И уже первые стычки с моджахедами показали, что быстро и без потерь решить все задачи войска 40-й армии не смогут. Им впервые пришлось вести бои в горах, пустынях, в условиях резких перепадов температур. Личный состав наших соединений и частей (в том числе и воздушно-десантных) был плохо подготовлен к войне в Афганистане. Пришлось переучиваться на ходу.

Сейчас появилось большое количество литературы, в которой авторы описывают причины ввода советских войск в Афганистан и наши военные действия в Афганистане. Это книги генералов Б. В. Громова, М. А. Гареева, А. М. Майорова, А. И. Лебедя, а также ряд других публикаций. Поэтому мне нет необходимости повторять уже сказанное, остановлюсь коротко только на некоторых эпизодах, участником которых я был.