Директивы генштаба и указания главкома ВВС выполнялись безукоризненно. Авиационные начальники аэродромов делали все возможное, чтобы создать нормальные условия пребывания десантников и летчиков военно-транспортной авиации на аэродромах. Дивизия уже четвертые сутки находилась там. Боевой задачи все нет. Приказано ждать!

С разрешения начальника генштаба в Кабул была отправлена небольшая оперативная группа Воздуш-

111

но- десантных войск во главе с генерал-лейтенантом Н. Н. Гуськовым. Генералу Курочкину была поставлена задача, оставаясь в Витебске, организовать охрану военных городков и оставшегося имущества, генералу В. Н. Костылеву -лететь с командиром дивизии.

Обстановка в начале 1979 года в Афганистане с каждым днем становилась все более взрывоопасной.

Генерал- лейтенант Горелов Лев Николаевич (десантник, бывший командир 7-й гвардейской воздушно-десантной дивизии, в 1968 году вместе со своими подчиненными, принимавший участие во вводе войск в Чехословакию) в 1979 году был главным военным советником в Афганистане. В связи со сложившейся обстановкой в Афганистане, хорошо зная положение дел в Вооруженных силах республики, настроение высшего военного руководства и младших офицеров, неоднократно письменно и устно обращался к советскому послу в Афганистане А. М. Пузанову с информацией, что военные просят помощи от Советского Союза. Во время визитов в нашу страну руководителями Афганистана руководству Советского Союза Л. И. Брежневу, А. А. Громыко, Д. Ф. Устинову и другим высказывались просьбы о помощи. Понятно было, что афганские лидеры сами не могут по-настоящему влиять на ход событий в республике и, более того, не знают, как это сделать. Поэтому они хотели бы напрямую втянуть Советский Союз в решение своих внутренних и внешних проблем.

В марте 1979 года в городе Герат вспыхнул антиправительственный мятеж. Организатором его стали офицеры дислоцированной там пехотной дивизии. Возглавил этот мятеж капитан Туран Исмаил, командир артиллерийской батареи артиллерийского полка пехотной дивизии. Впоследствии Туран Исмаил возглавит и объединит всех моджахедов провинции Герат. Мятеж был подавлен верными правительству войсками.

С бандами моджахедов до конца афганской войны постоянно приходилось вести боевые действия частям мотострелковой дивизии (командир дивизии

112

генерал- майор А. В. Учкин), расположенной в городе Шинданде (в 60 км от Герата), частям пехотной дивизии вооруженных сил Афганистана (в 1987 году дивизия была развернута во 2-й армейский корпус) под командованием полковника Али Акбара и военным отрядам местного племени под командованием полковника (позже генерала) Фазыл Ахмата и двух братьев Арефа (старший) и Асефа. Как правило, все афганские военные части и отряды вели боевые действия в провинции Герат или других провинциях только совместно с частями мотострелковой дивизии генерала Учкина.

В связи с событиями в Афганистане, неясностью обстановки, министр обороны СССР Д. Ф. Устинов приказал провести ряд мероприятий, направленных на повышение боевой готовности войск Туркестанского военного округа и части сил Среднеазиатского военного округа.

Как сейчас стало известно, в середине марта 1979 года ситуация, которая к тому времени сложилась в Афганистане, и просьба руководства республики ввести советские войска, обсуждались на заседании Политбюро ЦК КПСС.

Сегодня я могу сказать, что обсуждение этого крайне тяжелого вопроса проходило в обстановке резких заявлений о несогласии с вводом войск в Афганистан Ю. В. Андропова, председателя КГБ. Он сказал: «Я, товарищи, внимательно подумал над этим вопросом и пришел к выводу, что нам нужно очень и очень серьезно продумать вопрос о том, во имя чего мы будем вводить войска в Афганистан…

Мы знаем учение Ленина о революционной ситуации. О какой ситуации может идти речь в Афганистане - там нет такой ситуации. Поэтому я считаю, что мы можем удержать революцию… только с помощью своих штыков, а это совершенно недопустимо для нас. Мы не можем пойти на такой риск».

Его поддержали члены Политбюро А. П. Кириленко, К. У. Черненко и А. А. Громыко. С ними согласился и Л. И. Брежнев.

113

Но обстановка в Афганистане, по сути, вышла из-под контроля. Вспыхнули вооруженные мятежи в Ферахе, Баглане и других городах. В армии начались репрессии против офицеров.

В мае 1979 года в СССР был сформирован батальон специального назначения из лиц коренных национальностей Среднеазиатских республик. Его укомплектовывали боевой техникой и вооружением. Потом этот батальон совместно с подразделениями КГБ принимал участие в отстранении от власти X. Амина, с приходом которого обстановка в Афганистане резко ухудшилась. Народ уже не верил тем, кто управлял страной. Недовольство искусственно подогревалось враждебными режиму НДПА силами из США, Пакистана и других стран.

Моджахеды контролировали и удерживали более 80 % территории республики. Правительство X. Амина смогло удержать власть только в центральных провинциях: Кабуле, Кундузе и Баглане.

Руководство СССР искало пути разрешения тех проблем, которые возникли к октябрю 1979 года на территории Афганистана.

Много было неясностей в докладах, поступавших от наших советников в Кабуле.

В середине декабря 1979 года я получил приказ подготовить группу офицеров ВДВ, которые должны были вылететь в Кабул. Я поручил возглавить группу десантников своему заместителю по воздушно-десантной подготовке генерал-лейтенанту Н. Н. Гуськову

Руководство СССР беспокоила та политика, которую проводил Амин и его правительство. Мы не могли согласиться с тем, что Амин, провозглашая социалистические лозунги, в то же время смотрел на Запад, начал кампанию репрессий против всех, кто не был согласен с его политикой, особенно в НДПА и армии.

В ноябре 1979 года в Москву привезли одного из лидеров партии «Парчам» Б. Кармаля, который обещал, что в случае прихода его к власти в Афганистане будет покончено с войной внутри страны, установится мир и южные рубежи СССР будут надежно прикрываться дружественной страной.

114

В декабре на совещании у Л. И. Брежнева, на котором присутствовали А. А. Громыко, М. А. Суслов, Д. Ф. Устинов и Ю. В. Андропов, было принято решение о вводе небольшого количества Советских войск в Афганистан.

Генштаб, во главе с Н. В. Огарковым, его заместителем В. И. Варенниковым и Главкомом Сухопутных войск И. Т. Павловским до последнего были против ввода войск и только получив приказ, выполнили его.

Меня учили: если принято решение, то его всегда надо доводить до конца. История всегда подтверждает правило: в войну не играют, уж если воюешь, то воюй всем, что у тебя есть.

Соединения и части Вооруженных Сил приводились в готовность к вводу в Афганистан после устных указаний министра обороны и начальника генштаба.

Утром 24 декабря меня вызвали на совещание к министру обороны Д. Ф. Устинову. На совещание прибыли заместители министра обороны, главнокомандующие видами Вооруженных Сил, начальники главных управлений. Министр обороны объявил о решении руководства страны ввести войска в Афганистан и отдал мне приказ ввести в Афганистан одну воздушно-десантную дивизию и отдельный парашютно-десантный полк.

Вечером 24 декабря я был снова вызван к министру обороны.

В кабинете министра по карте была поставлена задача 103-й воздушно-десантной дивизии - десантироваться на аэродромы Баграм, Кабул, взять под охрану в столице наиболее важные объекты: почту, радиостанцию, телевидение, Президентский дворец, Министерства обороны и внутренних дел, посольство СССР и ряд других объектов. Таков был первоначальный план.