— То есть хочешь сказать, что я такой же, как и он, — предположил Гарри тихим голосом без намека на былое веселье.

— Едва ли, — сказал Снейп, барабаня пальцами по колену. — Драко пытался проклясть фазанов в поместье Малфоев еще до того, как научился правильно говорить. Я лишь хотел донести до тебя, что ты должен следить за тем, что говоришь и делаешь. Когда-нибудь наш секрет перестанет быть таковым, и окружающие будут пытаться отыскать в нем негативные моменты.

— Это глупо, — сказал Гарри, скидывая обувь, чтобы забраться на диван с ногами. — Это, черт подери, не их дело.

— Ты уже должен был понять, что людей это никогда не останавливает, — возразил Снейп. — Как я уже говорил, очень важно, как тебя воспринимают другие.

— И именно поэтому мне приходится притворяться, что я все еще ненавижу вас, — сказал Гарри. Судя по тону, его это совершенно не радовало.

— Все еще? — спросил Снейп с ноткой веселья. Гарри покраснел, как рак, но не успел ничего сказать, потому что Снейп снова заговорил. — Твой замечательный профессор Грюм приходил сюда не так давно и, используя свой статус аврора в отставке, осмотрел мой кабинет. Обычный осмотр без предупреждения, который, по его словам, еще не раз может повториться в этом году. Пока он и делегации из других школ будут здесь, Хогвартс будет находиться под тщательным наблюдением. Ты должен быть осторожен, Джон.

— Но разве это плохо? Чем больше глаз, тем меньше шансов у Волдеморта пробраться внутрь.

Снейп чуть скривился, уставившись на вход в квартиру. Он, похоже, над чем-то раздумывал, но Гарри знал, что на него не стоило давить.

— Если только какая-нибудь из этих пар глаз не будет принадлежать Темному Лорду.

Гарри тоже повернулся к двери, но ничего там не увидел.

— Поэтому мне можно называть тебя папой только здесь? — спросил Гарри.

— Эта информация является тайной для всех, — подтвердил Снейп. — Не только для потенциальных шпионов Темного Лорда.

— О, понятно, — вежливо сказал Гарри, внезапно заинтересовавшись диванной подушкой. Снейп не хотел, чтобы кто-нибудь узнал, что он стал гарриным опекуном. Это было немного неожиданно, поскольку Гарри считал, что Снейп был совершенно не похож на Дурслей, но, с другой стороны, мальчик понимал, что доставлял много хлопот. Возможно, Снейп не хотел, чтобы все узнали о том, что именно он ответственен за Мальчика-который-выжил-чтобы-попадать-в-неприятности.

— Честно слово, Поттер, все твои мысли написаны у тебя на лице, — сухо сказал Снейп. — Остальные смогут узнать обо всем после того, как падет Темный Лорд. До того это будет представлять для нас помеху.

— Тогда ладно, — сказал Гарри с легким облегчением. — Пока я в Хогвартсе, можно у меня будет здесь своя спальня? Возможно, даже в гриффиндорских цветах?

Снейп опустил газету, которую начал читать, и наградил Гарри сердитым взглядом.

— Не наглей, мальчишка.

* * *

Тем вечером Гарри разлегся на диване у камина, уставившись в книгу по окклюменции и гадая, когда же он стал таким прилежным учеником. Снейп объяснил ему основы окклюменции и использовал легилименцию, чтобы продемонстрировать Гарри ее возможности и воздействие, но к активной практике они пока не перешли. Снейп рассказал ему о разных вариантах обучения и сложности их применения без должной подготовки, что и привело к заданию по усвоению теории, лежавшей за искусством окклюменции. Похоже, что этот процесс очень различался для визуалов и аудиалов. А Гарри не имел ни малейшего понятия, к кому из них он относился.

— Над чем работаешь? — спросил Рон, падая рядом.

— Уроками для Снейпа, — пробормотал Гарри, потирая глаза.

— Опять? — спросил Рон, фыркая из-за книги по квиддичу.

— Ну, кажется, Волдеморт все еще где-то там, — хмуро ответил Гарри. Рона его ответ явно обидел, и он собирался ответить, но Гарри первым захлопнул свою книгу. — Прости. Я жду ответ от Сириуса, он не писал целый месяц.

— Думаешь, с ним что-то случилось? — спросил Рон, осторожно наблюдая за ним.

— Нет, — сказал Гарри, откидываясь на спинку дивана и закрывая глаза. Он не стал упоминать, что такое вполне могло произойти, если Сириус решит подраться со Снейпом, когда узнает об опекунстве. — Просто я не знаю, где он, — нескладно закончил он.

Больше Рон ничего спросить не успел, потому что в комнату ворвалась Гермиона, сразу направившись к ним. Гарри собирался поблагодарить ее за вмешательство, но подруга с ходу начала объяснять свою идею Г.А.В.Н.Э.

* * *

Дождь лил всю неделю, и восторженные разговоры, сопровождавшие надвигающийся турнир, едва ли способствовали улучшению настроения Снейпа. Поразительно, что студенты совершенно не обращали внимания на смертельную опасность, грозившую участникам, сосредоточившись лишь на славе и деньгах. Что ж, хотя бы Джон все понимал. И, если он осознавал сложившуюся ситуацию, сидел в своей спальне и изучал личные заметки Снейпа об окклюменции.

Снейп осторожно вылил жидкость в котел, удостоверившись, что ни капли не пролилось на пол. Его рабочее место было завалено заметками и экспериментальными зельями, но он все равно ощущал, что его труды ни к чему не приводят. Он знал ингредиенты и, что еще лучше, был весьма уверен, что ему были известны замыслы Темного Лорда. Чего он не знал, так как им помешать, а, судя по тупой боли в левом предплечье, эту задачу нужно было решить, как можно скорее.

Снейп раздражено вздохнул, облокачиваясь на стол и хватаясь за голову.

— Ах, так и думал, что найду тебя здесь, — донесся мягкий голос от единственной двери в его крайне секретную лабораторию, но Снейп даже не вздрогнул.

— Наслаждаюсь спокойными выходными, — сказал он, как положено усаживаясь на стул.

— А выглядит совсем иначе, — ответил Дамблдор. Он уселся за письменный стол Снейпа, стоявший ближе к двери и тоже погребенный под бумагами. В комнате повисло комфортное молчание, пока Дамблдор наколдовывал себе чайник горячего чая. — Дурмастранг и Шармбатон подтвердили свое прибытие тридцатого октября, — сказал он, разливая чай по чашкам.

Снейп поднял взгляд, наблюдая за действиями директора.

— Вы уверены, что защита вокруг кубка…

— Северус, я сам проверил кубок, а министерство наложит на него чары.

— Мне плевать на министерство, — огрызнулся Снейп, взмахнув рукой. — Какую защиту на кубок наложите вы?

— Возрастное ограничение будет сложно обойти, — ответил Дамблдор. — Также кубок не примет имя, написанное по принуждению.

— Это все равно не исключает возможности, что кто-то из взрослых кинет туда его имя, — заметил Снейп, ловя кружку, которую Дамблдор очень осторожно послал к нему.

— Да. В данный момент я работаю над расписанием дежурств, чтобы удостовериться, что подобное не случиться, — ответил директор.

На мгновение повисло молчание, пока оба мужчины делали по глотку чая, который все еще был слишком горяч.

— Лето прошло успешно? — спросил Дамблдор, откидываясь на спинку стула. Посторонний уловил бы в вопросе намек, но Снейп счел его дружеским тоном.

— В делах, — ответил Снейп, указывая свободной рукой на рабочий стол. — Тренировки Поттера тоже проходят хорошо, и я начал учить его общим навыкам, которые помогут ему, если его отберут для турнира.

Дамблдор вздохнул и поставил чашку на стол.

— Есть лишь небольшая вероятность…

— Нельзя делать никаких предположений, когда нам в спину дышит Каркаров, — перебил его Снейп.

— Но среди нашего персонала есть аврор, — возразил Дамблдор, все еще спокойно попивая чай.

— Который уже использовал Непростительные на уроке, — усмехнулся Снейп. — Этого человека ни сейчас, ни прежде нельзя было назвать вменяемым.

Снейп встал со стула и потянулся, отчего по комнате разнесся отчетливый хруст позвонков в его спине.

— Он немного неуравновешен, Северус, но не более, — ответил Дамблдор. Он молча поднял чайник, предлагая добавки, и Снейп принес к столу свою чашку.