– Так не работает, – поморщился Кейн. – Сейчас еще что-нибудь придумаю! Не знал, дорогая, что ты можешь проводить потоки вплоть до Высших уровней…

– Почему не поучается? – спросил Райвен, в голосе слышалась тревога.

– Пока еще не понял, – признался маг. – Думаю, она черпает энергию из других слоев, с которыми я не привык работать. Так что, дорогая, либо я буду разбираться, но это займет время, либо уж ты сама! С чего это все началось?

– Это вы меня довели, – призналась я.

Угу, скоро стану веселенькой шаровой молнией!

– Я могу попробовать, – предложил Первородный.

– Не надо, – выдохнула я, поймав недобрый взгляд мага. – Я сама. Только побыстрее! Что делать?

– Сосредоточься и попробуй собрать энергию в центре ладоней.

Я честно старалась, но вместо того, чтобы послушно устремиться к рукам, свечение перелезло на грудь, захватило подбородок, неприятно щекоча шею.

– Не получается! – испугалась я. – Сделайте что-нибудь! Райвен!

– Откуда у тебя магия, если нет крови? – откликнулся Первородный.

– Амулет! Бабушка подарила.

– Надо снять!

– Дельная мысль, – согласился маг.

– Ничего подобного! – воскликнула я, ухватившись за камень. Не отдам! – Даже и не думай! И ты тоже не думай! – это уже Райвену. – Бабушка сказала не снимать!

– Дорогая!..

– Марта!..

– Придумайте, как это убрать по-другому! Вы же маги или кто?

– Она иногда бывает очень упрямой, – пожаловался Кейн Ессаю, присоединившемуся к нашей компании. Второй маг каравана выглядел не менее озадаченным.

– Марта, пожалуйста! Ты ведь не умеешь обращаться с магией. Эта вещь оказалась опасной, – уговаривал меня Райвен. – Ее надо снять, пока не поздно. Прислушайся к голосу разума!

– К твоему что ли? – возмутилась я. Не сниму, и все! Ведь сразу поймут, что амулет не причем. Могу представить, какой будет вечер вопросов. – На себя посмотрите, чуть друг друга не поубивали… И это начало пути! А что будет дальше? Три недели до Тары!

Свечение, прекратив щекотать шею, уменьшилось в размерах. Маг глянул на меня с интересом. Затем, ехидно улыбаясь, произнес:

– Еще как доберемся! Но сначала выпотрошу дракона. Надоел, знаешь ли! Дорогая, что тебе оставить на память – зуб или коготь?

Я возмущенно фыркнула.

– А затем я нарушу договор, – пообещал мужчина, – этим же вечером!

Вот еще! С драконом ему так просто не справиться, а с договором и подавно. Да, знаю, я сама хотела нарушить, но после сегодняшнего?! Перебьется! Теперь до Тары ничего не будет!

– Когда умирает маг, воздух Эирианна становится чище, – уставившись на моего жениха, медленно произнес Первородный. – Им можно дышать, не боясь отравиться! Чего ждать, Полукровка? Сейчас и начнем. Может, на мечах? Или ничего тяжелее ложки не держал?

– Держал, – усмехнулся Кейн. – Но меч мне не нужен, я с тобой и ложкой разберусь!

– Опять? – завопила я. – Снова за свое? Ну сколько можно!..

У меня проблемы с электричеством, а они друг друга убивать вздумали! Сил моих нет! Ой, оказалось, пока я злилась, свечение живо сползло по рукам в ладони, собравшись в ярко-синий комок энергии. Вот это да! Что же делать? Как бы не рвануло!..

– Молодец, – похвалил маг. – Теперь кидай в меня!.. Не бойся, защита выдержит! Хотя нет, в него! – кивок на Первородного.

– Я-то причем? Он первый начал, так что в него! – возмутился Райвен, но в глазах застыл смех. Он что, издевается? Да они оба издеваются!

– Ну, знаете что! – взвыла я, задрала руки к верху, и, молнии, сорвавшись с ладоней, врезались в потолок. Посыпались искры. Девочки завизжали, за соседним столом дружно подскочили на ноги.

– Маги балуются, – недовольно пробурчал один из воинов Брионна.

Меня не волновало, что обо мне подумают, потому что я была очень-очень злая.

– Можете делать что угодно! – сказала стоявшим рядом мужчинам. – Убивайте себя магией, мечами, ложками, другими замысловатыми способами, меня это больше не касается. Есть хочу!

Оглядела зал. Народ смотрел на нас, чуть ли не раскрыв рот – конечно, такое представление устроили. Девочки, кажется, подпрыгивали на лавке от нетерпения. Замучают же вопросами. Нет, к ним не пойду, лучше уж одной у камина! Хотя, спокойно посидеть не дадут, приставать начнут. Тут я поймала взгляд Брионна. Здоровяк обзавелся рубахой и со своими воинами мирно ужинал за длинным столом в углу зала. Я просительно улыбнулась. Он кивнул, подвинулся, толкнув локтем соседа, расчищая мне место рядом с собой. И точно, к нему пойду, да и фляжка у него волшебная. А мне надо глотнуть чего-нибудь крепче сидра!

– Дорогая, не дури, – попросил Кейн, поймав меня за руку. – Все уже закончилось, пошли ужинать.

– Отстань, – попросила я, сбрасывая захват. – Тебя подвиги ждут, коготь дракона добыть, или зуб вампира… Вот и займись!

– Мы с магом повременим со смертоубийством, – мирным тоном произнес Первородный. – Зачем тебе сдались воины? Останься с нами, расскажи про амулет.

– Вот он тебе и расскажет, – кивнула на Кейна. – Будет чем заняться, все равно резня откладывается!

Я забрала свой стакан и ужин, затем отправилась к Брионну, стараясь не смотреть на оставленных мужчин. Одного любила, второго люблю, но утомили, сил моих нет! Мое появление за столом воины встретили с энтузиазмом. Я утонула в море приветствий, запуталась в их именах. Мужчины еще потеснились, затем передо мной возник новый стакан, в который налили, судя по запаху, что-то посерьезнее сидра. Брионн, рядом с которым я непривычно чувствовала себя маленькой и хрупкой, отнял у соседей замызганную игру, похожую на наши нарды, ловко расставил деревянные фишки.

– Сыграем? – спросил он. Я кивнула, спиной чувствуя коляще-режущий взгляд мага. Кажется, сегодня вечером меня ждет не только двойка по поведению, но и жирный «неуд» в четверти. Ну и пусть, сам виноват!

Брионн сунул мне в ладонь игральные кости. Я разжала пальцы, позволив кубикам упасть на столешницу, загадав, чтобы все было хорошо. Мысли промелькнули цветными картинками, в них был и Кейн, и Райвен… Выпало две шестерки. Хороший знак, сказал бы Риох. Осталось понять, к кому он относится. Под одобрительные возгласы выпила залпом содержимое стакана. Кажется, виски. И ведь крепкий, зараза! Вообще, пить мне нельзя, потом плохо соображаю, а на следующее утро мучаюсь угрызениями совести. Но сейчас горячая жидкость потекла в желудок, затем по телу, успокаивая нервы, принося с собой будоражащее веселье и легкость.

– Сыграем, – согласилась я. – Только правила объясни.

Улыбнулась, слушая воина, при этом беззастенчиво его разглядывая. А ведь симпатичный! Лицо волевое, губы уверенные, глаза темные, улыбчивые. Хотя, что это я на чужих мужчин засматриваюсь? Тут бы со своим разобраться! К тому же, маг занял место за столом по-соседству и рассматривал нашу подготовку к партии с преувеличенным интересом.

– Брионн, у тебя могут быть неприятности, – вздохнула я, кивнув в сторону Кейна. – Мой жених, вернее, муж… на проверку оказался крайне ревнивым. Причем, совершенно без повода! – немного повысив голос, добавила я. Надеюсь, услышит, и поймет, как был неправ.

– Бывает, – успокоил воин. – На его месте я бы тоже приглядывал за… своим. Хотя, если хочешь, сейчас устрою ему повод!

Мужская рука замерла в интересной близости от моей ладони. Я посмотрела на крепкие длинные пальцы с обломанными ногтями, затем взгляд скользнул выше, на подчеркиваемые рубахой внушительные бицепсы. Ничего похожего на романтические чувства Брионн не вызывал, наоборот… Не дай бог с таким встретится на боях! Убил бы сразу, без вариантов.

– Лучше не надо, – вздохнула я. – Тут без повода вскипел, а с поводом уж точно испепелит. Сыграем один раз, а затем я спать пойду.

Местная вариация наших нардов оказалась на редкость занятной. Да и настроение улучшилось после следующего глотка виски. Развеселившись окончательно, я непрерывно смеялась над шутками воинов, стараясь не обращать внимания на маячившего неподалеку Кейна. Брионн обыгрывал меня вдрызг, сколько бы раз я не пыталась отыграться. Странно, но разбитое на квадраты грязное поле казалась смутно знакомым, словно я уже передвигала по похожему деревянные фишки под одобрительные взгляды… Кого? Родителей? Деда? Бабушки? Не помню! Да и неважно это сейчас.