Или все же бывший муж точно предугадал ее поведение и был уверен, что Серафима никогда его не предаст?..

Алла нетерпеливо поглядывала на часы — что-то долго ребята не появляются. Наконец железная дверь отворилась и явила вначале Леонида Кудрявцева, а затем его друзей. Частные детективы имели весьма помятый вид, были разукрашены синяками и ссадинами. Увидев Аллу с Виталием, экс-сиделец заулыбался.

- А вы тут какими судьбами? — издалека спросил он.

- Интересное кино! — Алла высунулась в окошко, улыбаясь в тридцать два зуба, причем, своих, родных, а не металлокерамических, как у некоторых каширских бизнесменов. — А кто тебя из тюряги вытащил?

- Неужели вы?

- Это все Алла придумала. — Виталий кивнул на напарницу. — Она была и сценаристом, и режиссером-постановщиком спектакля, и исполняла в нем главную роль.

- Не скромничай, напарник, — отозвалась та. — А кто фотоаппарат держал?

- Теперь я понял, как нужно держать канделябр. То бишь, фотоаппарат, — с улыбкой кивнул Виталий.

Леня смотрел удивленно, не очень понимая, о чем речь.

- А чего ты стоишь столбом и бессмысленно таращишься? — обратилась к нему Алла. — Нет, чтобы темпераментно облобызать любовницу!

- Это я с удовольствием!

Леонид, еще не забывший, как замечательно они проводили время, раскинул руки. Правда, страстных объятий не получилось, поскольку из окна “Жигулей” торчала лишь Аллина голова, но ее обладательница была не в претензии.

- Познакомь с друзьями-то, — ворчливо попросила она.

Те поняли намек.

- Александр Малахов, — отрекомендовался невысокий русоволосый крепыш.

- Евгений Верник, — представился симпатичный, стройный шатен.

- Ага, значит, это твоя подруга вчера телесно ублажала господина прокурора, — хихикнула Алла.

— Постель — это место, где легче всего добиться чего-то от мужчины.

- Моя подруга? — удивился Евгений. — У меня нет подруги.

- Без тебя тебя женили, парень, — с интригующей ухмылкой заявила Алла.

Тот перевел растерянный взгляд на Виталия, ожидая разъяснений.

- Да не бойся, никто тебя женить не собирается, — успокоил его коллега и пояснил напарнице: — Женька убежденный холостяк.

- Ну, это дело поправимое, — многозначительно произнесла Алла. — Ну ладно, ребята, с вами хорошо, но мне пора в Москву. Есть человек, жаждущий моего общества. Вы пока оставайтесь тут, поглядите, как доставят ваших обидчиков, потом отзвонитесь мне, а я погнала. Труба зовет, по коням гусары!

- Регина, а мама знает?

- Нет, конечно. И ты не говори.

- Но она могла бы сделать тебе алиби.

- К ней я обращусь лишь в самом крайнем случае. На ее долю и так выпало немало переживаний. Может быть, все обойдется.

- Но как же обойдется? Ведь начато следствие.

- Вообще-то я надеялась на тебя. Но попробую подыскать другую кандидатуру для алиби.

- Не вздумай, сестренка! — Сергей не на шутку встревожился. — Ни в коем случае не обращайся к посторонним людям — предадут.

“Откуда у моего двадцатичетырехлетнего брата опыт чьего-то предательства?” — подивилась Регина.

Сергей тут же ответил на ее безмолвный вопрос:

- В фирме, где я раньше работал, случилось типичное заказное убийство. Что было! Всех трясли, вплоть до рядовых сотрудников, будто они могли заплатить киллеру! Тогда и вскрылась сущность каждого. Все боялись за свою шкуру и поливали друг друга такой густой грязью!.. Припомнили все прошлые грешки, кто с кем спал, кто в чем провинился, заодно и счеты между собой сводили. И тогда я понял, что никому нельзя верить, тем более давать о себе ненужную информацию — в экстремальной ситуации обязательно выйдет боком. А у тебя как раз такая ситуация.

- Да, пожалуй… — согласилась Регина, еще раз удивившись про себя, как мало знает о брате.

В общем-то, так и было: разный круг общения, несхожие интересы. Регина закончила престижную школу, где большинство предметов преподавали на английском языке американские педагоги. А Сережа занимался спортом, в свободное время предпочитал компанию сверстников. Он категорически отказался от школы, где училась сестра, и ходил в районную. С двенадцатилетнего возраста за Региной ухаживали мальчики, а младший брат пропадал во дворе с ребятами. Два года разницы в том возрасте — как два разных мира. Потом она поступила в юридический институт и закружилась в хороводе поклонников. Сережа решил пойти по стопам отца и выбрал строительный вуз. Компании у них всегда были разные, общались брат с сестрой мало. Сережа казался скрытным, неразговорчивым. А Регине, честно говоря, мало интересовалась делами брата.

Когда отец ушел из семьи, Сергей занял какую-то непонятную позицию. Вроде бы успокаивал маму, но как-то формально, без искреннего сочувствия. Она тогда даже обиделась, а Регина решила, что брат проявляет мужскую солидарность. Или хочет сохранить лояльность к отцу, чтобы тот потом взял его в свою фирму — недаром Сережа избрал ту же профессию. А Регина, как и мать, стала юристом. С детства они с мамой были очень близки. Раньше в их семье шутили: “Регина — мамина дочка, а Сережа — папин сынок”.

В то время они совсем отдалились друг от друга. Регина ухаживала за матерью, содержала брата-студента. Она не роптала, хотя могла бы сказать: “Ты теперь единственный мужчина в нашей семье, мама тяжело больна, мне трудно кормить троих и оплачивать мамино лечение, устройся на работу и помоги мне”. Нет, подобного она и в мыслях не держала. Ее недаром прозвали “маминой дочкой”. Та всегда была труженицей и работала, как вол, во благо семьи.

Потом Регина вышла замуж, а через полгода женился Сережа. Они стали видеться еще реже. Узнав, что брат устроился в небольшую фирму, она удивилась — не сомневалась, что Сережа поддерживает отношения с отцом, а после окончания института непременно займет подобающее место в его компании.

Как-то раз Регина навестила маму, а через час приехал Сергей. Ушли они вместе, по дороге разговорились. И тогда она узнала о брате многое, о чем раньше и не подозревала. Он не простил отцу предательства и всегда был на стороне матери. Правда, почему-то не говорил ей об этом. Скрытный с детства, он всегда все носил в себе. А Регина вдруг разоткровенничалась и рассказала о неудачном браке.

Брат стал ее союзником. Правда, ему она тоже не все говорила. Сережа ссужал ее деньгами, а месяц назад дал крупную сумму, когда Регина решила, что настала пора реализовать намеченный план. Он даже не спросил, зачем ей деньги.

- Сестренка, и все же, мой тебе совет — расскажи маме. Хотя бы то, что сочтешь нужным: ее необходимо посвятить в случившееся. Во-первых, она опытный юрист и даст тебе дельный совет, а во-вторых, мама уже не та убитая горем женщина, какой была три года назад.

- Я боюсь снова травмировать ее.

- Нет, она не сломается, — уверенно произнес Сергей. — В тот раз ее потрясли предательство и подлость отца, а у тебя совсем другая ситуация. Как раз такая, когда всем нам нужно мобилизоваться и встать на твою защиту. И уверяю тебя, наша мама соберется с силами. Любая мать именно так себя ведет, когда ребенку угрожает опасность, а наша мамуля — сильная женщина.

- Пожалуй, ты прав… — задумчиво проговорила Регина.

- Рассчитывай и на меня. Всем, чем смогу — помогу. У меня есть три тысячи долларов, сумма пусть и небольшая, но я могу занять еще. Тебе пригодится на адвоката.

- Спасибо, Сережа. — Регина была тронута.

- А где ты сегодня ночевала?

- У соседки. Когда тело мужа увезли, и следственная группа уехала, я не могла оставаться дома. Страшно было.