“Стерва из стервей” пришла к Ирине сама. Не ради выяснения отношений, а для того, чтобы получить ответы на свои вопросы. И вот она сидит напротив и с первой минуты встречи стала лидером в беседе.

Ирина была наслышана о ней: “Ей палец в рот не клади — откусит по локоть”, “Блядища — пробы негде ставить”, “Сожрет — и не подавится”, “Через ее койку прошел легион мужиков, и всех она заставляет плясать под свою дудку”, - но лишь увидев воочию, осознала, как Алла хороша.

Зачем эта женщина, любимая многими мужчинами, казалось бы, имеющая все, что только можно пожелать, лезет в острые ситуации?

Два месяца назад, узнав о гибели школьной подруги сокурсницы, Алла затеяла расследование, оказалась одна против пятерых вооруженных головорезов и была тяжело ранена[7]

. Всего лишь несколько дней как она выписалась из клиники, а сегодня приехала к Ирине. Левая рука в гипсовой повязке висит вдоль тела, видно, что Алла нездорова, но никому не придет в голову назвать ее больной и беспомощной.

Эта неординарная женщина играючи накинула короткий поводок на Николая, которого все называли «хищником в джунглях бизнеса», — кто-то с уважением, а кое-кто с опаской. Он намеревался жениться на «Казанове в юбке», но та не пожелала стать его супругой. Потом Аллу ранили, сутки она была между жизнью и смертью. А непробиваемый Николай Кузнецов, который прошел огни, воды и медные трубы и ни черта в этой жизни не боялся, вмиг утратил внутренний стрежень. “Алла не может умереть, понимаешь, не может, не может, не может! — исступленно кричал он в лицо бывшей жене. — Такая женщина не может погибнуть! Она — сама жизнь!”

Ту ночь, когда Алла балансировала на грани, Николай провел с Ириной. Она никогда не видела своего мужа таким и испытывала сложные чувства. Николай Кузнецов — единственный мужчина на свете, которого Ирина страстно любила. Они были счастливы до тех пор, пока он не стал зарабатывать большие деньги.

Если бы не эти чертовы деньги… Как только Коля стал богатым, к нему стали липнуть охотницы за состоятельными мужчинами.

Узнав о его первой измене, Ирина испытала психологический шок. Как он мог?! Как он мог предать их любовь?!

Первую любовницу сменила вторая, затем появилась третья… А потом их было столько, что и не сосчитать. Эти наглые девицы звонили им домой и, ничуть не смущаясь, что трубку сняла жена, и даже не поздоровавшись, требовали: «Позовите Колю!» Или, того хуже: «Мне — Колю!»

Самое ужасное, что Николай и не думал скрывать свои похождения. «А, не бери в голову! — отвечал он на безмолвный вопрос законной супруги. — Переспали — и разбежались. Я даже имен их не помню. Мы, мужики, народ полигамный».

Ну что тут скажешь?!

Да Ирина ничего и не говорила — не в ее характере закатывать сцены.

Потом ей стало ужасно обидно. Как же так? Она умна, образованна, красива, а любимый муж валяется по чужим койкам с какими-то девками! Чем эти потаскушки лучше нее, почему Николай месяцами не притрагивается к ней, предпочитая покупные ласки?

Ирина убеждала себя, что все партнерши мужа продажны, — так ей было легче. Хотя, положа руку на сердце, надо признать — Николай всегда нравился женщинам. Просто раньше он никого вокруг не замечал, потому что любил жену. А потом разлюбил. Вот и все. Дело житейское — обычно говорят в таких случаях, когда это касается кого-то другого.

Эти два слова: «Дело житейское» — Ирина, как заклинание, повторяла себе несчетное число раз. Помогло ли? Трудно сказать… Душевная рана уподобилась нарыву: раньше было очень больно, потом боль немного притупилась, стала ноющей, не отпуская ни днем, ни ночью, но временами становилась запредельной, и тогда Ирине казалось, что уже нет сил терпеть, и хотелось что-то сделать — с собой, с Колей или с его очередной пассией.

Знакомые дивились ее спокойствию. Никто не догадывался, какие бури бушуют в душе сдержанной и внешне даже холодноватой Ирины Кузнецовой, как ей хочется совершить дикий, импульсивный, неадекватный поступок…

Прошло какое-то время, и обида сменилась опустошенностью. И не осталось ни крупицы надежды, что Коля станет прежним, что их жизнь наладится.

Ирина опробовала избитый способ «клин клином» — искала утешения в объятиях других мужчин, но ничего, кроме разочарования, не испытала.

И тогда она сказала себе: «Все, я больше не хочу ни мужа, ни любовников!»

Супруг остался — номинально, — но теперь каждый из них жил своей жизнью. Ирина создала «Клуб одиноких сердец», а Николай делал деньги и развлекался с девками.

Ирина уже не ощущала униженности — убедила себя, что грудастые длинноногие красотки — необходимый атрибут богатства, как дорогие часы, иномарка и прочие игрушки состоятельных мужчин.

Менее года назад в жизни Николая появилась Алла Королева, а спустя несколько месяцев он заявил жене, что подает на развод.

А сейчас Алла сидит в ее гостиной.

- Регина, но ведь ты можешь развестись!

- Да ведь и ты женат, Кирилл.

- Я женился потому, что ты меня бросила, и готов хоть завтра подать на развод.

- А ребенок?

- Дороги дети от любимой женщины, а для меня жена — пустое место. Зачем Лина настояла на браке? Ведь она знала, что я люблю тебя, но твердила, что нам будет хорошо вместе. И сразу же родила, хотя я ребенка не хотел. А Лина всего лишь стремилась получить дополнительный рычаг давления. Она поступила подло, и я считаю себя свободным от обязательств.

“Да уж, моя бывшая подружка оказалась настоящей стервой”, - подумала Регина.

- Пусть ты не любишь жену, но сын-то твой. Он-то чем виноват?

- А я не собираюсь его бросать. Но Лине не удастся удержать меня ребенком.

“Наверное, Кирилл надеется, что у нас с ним будут дети… Но мне уже никогда не доведется стать матерью…” От этой мысли у Регины защемило сердце, на глаза навернулись слезы.

- Почему ты плачешь?

- Грустно все это, Кирилл… С Линой ты разбирайся сам и решай, нужна она тебе или нет. Но я не могу выйти за тебя замуж.

- Почему?

“Потому что я не могу позволить себе расслабиться, пока не реализую свой план. Мое сердце за эти годы ожесточилось, ненависть давала мне силы и позволяла все выдержать. Я не хочу размякнуть душой, потому что в счастливом сердце нет места для ненависти”.

Два месяца назад был застрелен Аллин любовник[8]

. На тот момент она убедила себя, что любит его, и утрата была тяжелой. Правда, потом ее установки изменились, но суть не в том. Человека уже нет, его не воскресить. У мертвых нет адвокатов, да и сами они не способны защитить свою честь, а потому Алла пресекала все разговоры крылатой фразой:

De

mortius

aut

bene

,

aut

nihil[9]

.

Аллины друзья

склонялись к мнению, что убийство совершил профессиональный киллер. А убийцей оказалась бывшая жена Николая Кузнецова…

Есть о чем подумать.

Эта загадочная женщина все еще была не конца понятна Алле, а она

всегда докапывалась до сути.

Алла пришла сюда с намерением получить ответы на все вопросы и, если ее подозрения подтвердятся, на месте решить, как наказать Ирину.

И вот сейчас «самая обаятельная убийца», признавшись в преступлении, сидит напротив и расспрашивает о Матвее Лопаткине, которого и в глаза не видела и вряд ли увидит, и до которого ей нет никакого дела. Внешне спокойная, доброжелательная, безмятежная. Как могла такая женщина убить, причем не в аффекте, а обдуманно и хладнокровно, а потом жить как ни в чем ни бывало?