Сэнди скинула адрес квартиры компактной SMS-кой. Вызвавшийся выручить, экс-комиссар за сорок с лишним минут добрался до пункта назначения. Такси ловить не пришлось - подвезти сумасброда согласился уступчивый водила, за время поездки рассказавший немало преинтересных историй о жизни на Аляске.

Словесно отблагодарив, Фернок сунул ему несколько долларов и побежал к дому Дэвенпорт.

“Успеть бы”

Предощущение беды раскрылось еще до входа в подъезд. Коснувшись пальцем кнопки дверного звонка, он очень надеялся, что ему откроет Сэнди и обрадует - скажет “все хорошо”.

- Давай, это я!

Надежды не оправдались…

Сильный сердечный стук ознаменовал запуск работы всех механизмов чутья ищейки. Ловя себя на мысли, что семейными разборками, заканчивающимися “огненным” финалом, ныне никого не удивишь, Ферноку становилось еще невыносимее.

В итоге ему открыл Дик, от которого за версту разило спиртным, как из разграбленного революционными матросами склада, промычав нечто невразумительное:

- Эм, а вы уже нас как-то посещали, да? - парные органы опоры с трудом удерживали пьяницу, - Были?

По вылупленным зрачкам, напоминающим бильярдные шарики, непрошеный посетитель понял – Санчес нетрезв, а потому не стал даже пытаться выяснить у него, чем завершилась потасовка.

- Пропустишь? - безмятежно молвил Фернок, - Только взгляну, оценю обстановку и уйду. Мне неинтересен ваш быт…

- Нееетт! – замахал руками парень, - Не надо нам проверять обстанов…

- Тогда я сам пройду…? – более не напрашиваясь, тайный знакомый Сэнди брезгливо оттолкнул пьянчугу и рывком вбежал в квартиру.

- Эй, ты чего, приятель? – свалился на спину Дик, - Вернись, чтоб тебя…

Из комнаты донесся ошеломляющий крик:

- А-а-а-а-а-а-а! – Эсмонд всю свою жизнь старался относиться к чужим невзгодам и смертям с тем же человеческим трепетом, что и к своим.

Правда, не всегда получалось, но сейчас… все вышло именно так: увидев обильно растекшуюся на полу лужу знакомой жидкости, он прошел вглубь комнаты и обнаружил расцарапанное покрытое синяками тело мисс Дэвенпорт, неудачно спрятанное за раздвинутым диваном.

“...” – какие-то несколько мгновений, бесконечных и растянутых, в голову ничего не лезло. Наступил нелегкий ступор.

Фернок захотел убедиться в страшной догадке и, низко наклонившись, проверил у лежачей пульс… который не смог нащупать.

Произнеся обреченное:

- Понятно… - он вернулся в коридор к пьяному с уже недобрыми намерениями…

- Что? – Дик до сих пор не смог подняться.

- Выметайся! – приказал незнакомец.

- Ну, я…

- Нукать будешь позже! – грубо выдворив убийцу из квартиры, Фернок быстро отыскал ключи (лежали в куртке Дика) и закрыл дверь на два замка.

На улице:

- А куда мы? – парня качало в разные стороны, он не смог бы пройти по бордюру или узкому мостику, не устоял бы даже на слегка шаткой поверхности... Он то падал, то - поднимался.

Враждебно настроенный, экс-полицейский предупредил:

- Туда, где тебе не понравится…

Заброшенный строительный объект.

Площадка, на которую Фернок доставил медленно протрезвляющегося Санчеса, когда-то принадлежала коррумпированному богатею Джиму Траску и, соответственно, его “корпорации зла” - Trask Industries.

В одном из секторов находилась свалка битых кирпичей. Там, обретя абсолютную свободу действий, Фернок отшвыривает убийцу ударом ноги в самую грязь, берет кирпич, бросает - промахивается. Берет второй – попадает, разбивая парню нижнюю челюсть.

Неспособный открыть рот из-за сковавшей боли, Санчес подобрал выроненный экс-копом пистолет, из которого тот недавненько прикончил Истмена, и… выстрелил ему в туловище, защищенное лишь тонким весенним куртоном.

Но прежде чем свалиться, экс сумел докончить начатое – третьим кирпичом добил мразь. Попал в висок…

Свинец быстро напомнил о себе: почувствовав сильнейшее жжение в области живота, Фернок резко покраснел и, болезненно запыхтев, опустился на спину. Он позабыл, что находится не дома…

Мир стал значительно страшнее, а сектор превратился в одну большую бездну, охватившую раненого своими бескрайними крыльями…

Осязание пропадает. Появляется что-то другое, прежде незнакомое. Потерянное сознание под сладким предлогом перемещается в другой мир, не желая ничего знать о состоянии поврежденного тела.

В лучший мир…

А что может восприниматься уютнее полусбывшихся мечтаний?

Глава семнадцатая. “Семейный отдых”

Теннесси -  на востоке , один из так называемых штатов Юго-Восточного Центра считался неплохим курортным решением, сыскавшим уважение у европейских туристов с западническими пристрастиями.

Преимущественно положительные отзывы “опробовавших” Теннесси внушали уверенность заинтересованным лицам, успешно мотивируя на покупку тура.

Одно из хвалебных мнений принадлежало семнадцатилетней девушке из Люксембурга Джулии Ховарт:

Привет всем тем, кто хотел бы посетить Южную Каролину в Америке!))) В ЮК я прожила год и поэтому могу сказать точно, что этот штат сочетает в себе удивительно много разных аспектов: место подойдёт и для тех, кто любит пляжный отдых и для тех, кто любит экскурсии, клубы, рестораны и тд... Первый город, который я посетила и в котором я прожила целых 4 месяца - это Мёртл Бич. Город расположен прямо на океанской линии (Атлантический океан) и безумно красиво выглядит. По всему городу полно баров, ресторанов, красивейших тематически...

Но Теннеси – просто чудо! Даже еще лучше Каролины…

Одно - двадцативосьмилетнему выпускнику университета южного Иллинойса Малкольму Куку:

Я все думал оставлять ли отзыв и таки решил оставить. Знаете что я скажу вам ребята? Теннесси это благородное место. Вот круче просто нет! Я бы многое отдал чтобы еще раз там побыть! Продал бы велик, половину комиксов, бейсбольную униформу… Это поистине прекрасно и даже трудно все передать… да и невозможно я думаю это надо просто увидеть

Еще одно, довольно короткое - решительному противнику пасхальных кроликов в Париже Алексу Спенсеру:

Теннеси… я надеюсь к тебе вернуться!

Эсмонд Фернок, обдумывая, где провести следующие две недельки, тоже клюнул.

- Надо же, там официально разрешено производство особого вида американского  , названного по имени штата!

Сегодня, кое-что переосмыслив, он позволил себе капельку недостающей беззаботности - осмелился подойти и поцеловать свою любимую женщину.

- Ну, иди сюда, хватит ускользать…

Сегодня Мэлори не пыталась увильнуть из его знойных объятий, как, например, вчера, когда у нее почему-то пропало настроение, стоило Эсмонду приблизиться на метр.

- Ты убедился, Джиллиан спит? – девушка не скрытно волновалась, что приемная дочь может застать их в неподходящий момент, за миг до наивысшего кипения страстей!

- Эх, ты так сильно переживаешь, что она увидит твои патетичные исполненные пафоса изгибы и примет за неопытную исполнительницу стрип-пластики? – экс-коп утонул в груди любимой, познав всю роскошь пышного тела, услышав множество приятных возбуждающих шептаний, половина которых была “живым” эхом его одержимости.

Поездка, изначально запланированная ровно на месяц, обернулась окончательным переездом всего “семейства симпсонов”: получив приглашение от дальнего родственника, Фернок тут же забыл о славном Теннесси и кукурузном вискаре. Им предстояло ехать в совсем другое место, официальное прозвище которого - “Штат сокровищ”.