Одним из таких вопросников был Оливер Истмен – давний приятель пострадавшего Дика Санчеса, который в прошлом не раз помогал ему в выборе авто (отец Дика – богач, нефтемагнат).

- Что с твоей милейшей внешностью, дружище? – оставаясь в своем репертуаре, Истмен посмотрел на Дика взглядом скромного гения, - Упал с мотоцикла? – он не говорил, а, скорее, змеино шипел.

Громкий pop-музон нисколько не мешал их общению.

- Вот… - травмированный полез за мобильником, - Взгляни на урода, который со мной проделал сам видишь что…

Внимательно приглядевшись, Истмен охнул:

- Твою мать! Да это ж…

Две тысячи двадцать второй год.

Полуоглушенного и как-то разом сникшего Оливера Истмена привезли не в полицейский участок, а в некий дом с холодными и сырыми комнатами. Именно здесь Фернок и присоединившийся к нему комиссар Хорренс решили допросить задержанного. Здесь же должен был состояться и негласный суд над убийцей полицейских!

- Как тебе это место? Хотя вопрос, конечно, неуместный! Разве не по фигу, где сдохнешь? - Фернок начал без прелюдий. Он оглядел грязные углы огромной безжизненной комнаты, со стен которой свисали такие же грязные обои, - Я пообещал комиссару, что сука, убившая трех добросовестных копов, будет найдена! А обещания свои я всегда выполняю!

Истмен смотрел на него невидящими глазами.

- А вот за твою дилетантскую попытку убить меня я не дам тебе умереть быстро и без боли! Даже не надейся... - Фернок говорил медленно и обстоятельно, как университетский профессор, - Будет много мучений, криков и визгов! Ты сам пока не вник, во что вляпался! Ниче, поймешь в процессе…

Оливер Истмен с отбитыми почками и переломанными ребрами, с раздробленными пальцами и лицом, напоминавшим переспелую сливу, все еще мог говорить, но его никто не слушал. Он из последних сил, полушепотом умолял своего истязателя о быстрой смерти…

- Я поработал на славу! Но последний аккорд этого реквиема принадлежит вам, комиссар! - Фернок передал Хорренсу магнум и театрально закрыл пальцами уши.

Но Хорренс неожиданно для него попросил его выйти…

- Тебе есть, что сказать мне? - устало спросил он у избитого.

- Да! И знаешь, что я скажу? Суки вы все! Это не я преступник, а вы! Вы убийцы и мрази, продажные и беспринципные! - вместе со сгустками крови Истмен выплюнул несколько выбитых зубов, - Что, собрался меня наказать? Да ты не меня наказываешь, а себя! Понял? Себя ты наказываешь…

- Зачем ты убил этих людей? Что они тебе сделали? - комиссар все так же бесстрастно перебивал его, - Ты и сам должен знать, что! Но тебе плевать! - Хорренс закрыл глаза, - Сдохни! - прошептал он и нажал на курок.

- Что с тобой, э? Ты… ты с ним знаком?

Реакция Оливера оказалась до боли подозрительной. У друга сложилось устойчивое ощущение, что тот узнал его обидчика…

- Ага! – мотнул головой Убийца Полицейских, - Встречались!

Один раз, кажется…

- Что надумал?

- Пока выразить трудно…

Громкость играющей музыки несколько снизилась.

- А ты попробуй… - попросил Дик. Он был готов на все, лишь бы отплатить обидчику.

- Ну, хорошо… - про свои грешки, а именно про хладнокровное устранение нескольких копов Истмен, естественно, промолчал, а вот о Ферноке… рассказал все, что знает, - Этот урод, который тебя отколошматил… на мне тоже однажды отыгрался. Неслабенько так…

- Кто вы? - спросил младший сержант, опуская стекло. Тип повел себя более чем странно. Вместо слов он кинул в салон патрульного форда незагашенную сигарету. Это окончательно вывело Магуайера из себя! Коп выскочил из машины и... уперся грудью в дуло пистолета.

- А зачем тебе знать мое имя? К чему оно тебе, ведь ты все равно сейчас умрешь!

Последним, что успел увидеть младший сержант Рид Магуайер, была лучезарная улыбка убийцы…

Один короткий хлопок не привлек внимания окружающих. Оливер Истмен не нашел ничего лучшего, как затащить тело на переднее сиденье и положить голову на руль.

- Привет тебе от доктора!

Вытащив фотоаппарат и несколько раз сфотографировав убитого, охранник с отсутствующим видом, посвистывая, пошел прочь от машины.

Дик хотел конкретики:

- И?

- Что и? Чуть не завалил и все! Грозился вольнуть с огнестрела. Я еле-еле смог спровоцировать у него приступ сострадания слабеньким щенячьим поскуливанием. Да и, предполагаю, за меня заступился кто-то другой… - Оливер нервничал, стараясь случайно не ляпнуть про убийства, - Держался на одном волосочке от смерти. Правильно сказать, меня спасло чудо.

Мистер Санчес заказал выпивку – шампанское на двоих.

- Ну, а в чем ты провинился? – он выдвинул версию, - Так понимаю, этот Фернок, по-видимому, считает себя чересчур крутым, всюду ища возможность заступиться за слабых. Ты… на кого-то наехал?

Чтобы не “спалить контору”, друг сочинил историю, аналогичную санческой:

- Да. Каюсь, не выдержал и засветил незнакомой грубиянке. Тут, значит, подходит господин Фернок, ничего не говоря, заламывает руки и отводит в близлежащий подвал. Там угрожает расправой. Берет ствол и тычет в меня им…

- Офигеть… - расширил зрачки Дик, - И что ты попытался предпринять? Обращался в полицию?

- Нет – сказал хитрюга Истмен, - Все было бы без толку. Вдобавок с ним находился какой-то коп, видимо, напарник или близкий знакомый. Я уж всех подробностей не знаю…

- Какой?

- Да тот, которого убили в начале две тысячи третьего. Джеймсом, вроде, звали…

- А фамилия… - Дик поднапряг память, - Случаем не Хорренс у него? Или ты не помнишь?

Оливер оживился:

- Хорренс? Да, кажись, такая…

- В общем, не буду называть тебя трусом.

- Да ладно?

- Да. Мне стало ясно, почему ты промолчал… - друзья друг друга поняли, - На твоем месте я бы тоже не произнес ни слова. Но сейчас иная ситуация…

- Что предлагаешь?

- Хороший вопрос. Надо поразмыслить…

Потребовав еще шампанского, Истмен напомнил приятелю о его влиятельном папане, который, если возьмется за дело, то обязательно все “отрегулирует”.

Выпавший из кармана Фернока телефон чудным образом оказался в руках девушки Дика. Та, прознав о недобрых намерениях закоренелых товарищей (Оливер часто посещал квартиру Санчесов), охваченных антигуманными чувствами, попыталась узнать адрес своего заступника…

В полусгоревшей квартире послышалось дверное постукивание. Быстрое и частое.

“Кто бы это мог быть?”

Открыв, Фернок увидел старую знакомую.

- Ага… - он измерил гостью оценивающим взглядом, - То-то я и заметил, что в последнее время предметы очень часто стали убегать от своих владельцев. Решили, значит, извиниться…

- Вы не подумайте… - девушке показалось, хозяин находится не в духе.

- Да не посмею даже – экс-коп как-то быстро подобрел, - Я просто не выспался. Да еще…

- ?

- Моя жизнь не предрасполагает к здоровому образу…

Фернок пришел в квартиру, чтобы просто взять кое-какие вещи, немножечко прибраться и навсегда ее покинуть. Он не надеялся отыскать телефон… но так получилось, что тот сам к нему возвратился.

Девушка передала находку и, ничего более не молвив, ушла. Благодарный не успел произнести заветное “спасибо”,

“Вот так и бывает”

а перед ним уже стояла пустота.

Но к вечеру обеспокоенная, странно ведущая себя, она