Самый фанатичный нарушитель закона Мракана по сей день давал о себе знать…

Блейк - слегка чудаковатый коп, но весьма преданный работе. Его высказывания поначалу казались несколько наивными, но впоследствии приобрели более реалистичный оттенок.

- Что если попытаться поймать всех преступников сразу? Я понимаю, вы думаете, это нереально! Но ведь никто и не пытался, вроде! - Блейк больше любил справедливость, чем деньги, а вот его шеф, наоборот, пытался совместить полезное с приятным.

Фернок вспоминал о нем каждый день. И не раз. А

гораздо-гораздо чаще. Иногда ему мерещилось, что тень Дэвида, или сам Дэвид, преследует его. Но хочет не отомстить, а что-то сказать. То же, что и он.

И кроме этого, у него была еще масса душевных предчувствий, сильнейших волнений и уважительных причин жить, оглядываясь по сторонам.

Порой экс-комиссар совершал странные поступки, такие, как самые недавние, которые при всей непонятности реально было понять: пять минут назад он попросил Клайтона немедленно прекратить поиски Мэлори, назвав это занятие напрасным.

Агент обещал подумать, мол, несерьезно бросать начатое.

Реальную причину настояния Фернок озвучить не удосужился, списав все на потерю надежды…

“Шок! Чернозадого эксбециониста, выпавшего из спортивной лиги за непристойное поведение, поймал наряд полиции, после очередной оральной авантюры, когда он пытался у спящего бомжа украсть его гениталии. Власти городка напуганно сообщают, что, скорее всего, приговором будет расстрел на электрическом стуле. Расстрел именно, а не поджаривание! С последующей конфискацией всей ворованной простокваши, которую неумытый извращенец ректально прятал на чердаке соседнего домишки.

То есть, сначала изрешетят, а только после умерщвления включат подачу энергии” - © Безумный Джек.

Дэвид Блейк и вправду временами следил за Ферноком, но приблизиться, подойти к нему все не решался.

“В ручье утекло слишком много воды”

- Призрак… - неуверенный преследователь сохранял двадцатиметровую дистанцию, стараясь держаться между проезжей частью и тротуаром. Учитывая высокую интенсивность машинного потока, образующего типичные дорожные пробки, его было практически невозможно разглядеть.

Глава девятая. “Новые неприятности”

В клинику Феодора поступил парень с отрезанными ушами. Запачкавшийся собственной кровью, он выкрикивал что-то инфернальное. Некоторые медсестры боялись к нему подходить, пока главврач не вмешался и не настоял, чтобы ему оказали помощь.

Сделав несколько необходимых анализов, они обнаружили в крови бесноватого наркотическое вещество. Это не прошло мимо новой спецслужбы, тут же передавшей Ферноку весть о смертоносном возвращении Демона Картронда…

- Это правда? – экс-комиссар не поверил так сразу, - Или вы, пообщавшись со мной больше необходимого, подхватили от меня заразное чувство юмора?

С ним встретился не Клайтон, как тот привык, а обладатель блестящей лысины - Гранвилл Эрнандес.

- Никаких шуток, вы что? Опомнитесь! – который всегда подходил к делу с большей ответственностью, - Надвигающаяся массовая психопатия не может быть шуткой…

Ну… - несмотря на кучу трудностей, через которых пришлось пройти, Фернок все еще старался надеяться на лучшее и не падать духом, - Катастрофы можно избежать. Если подобное стряслось один раз, совсем не факт, что инцидент обязательно должен повториться.

- Пожалуй – допустил Гранвилл, - Но опасения у нас все-таки есть. Небеспочвенные!

Фернок утомленно вздохнул:

- Говорите…

Агент недолго порылся в пиджачном кармане, чтобы достать бумажку с записанным адресом:

- Квартира больного. Скажите, что вы из полиции. Он не потребует от вас удостоверения, так как Картронд промывает память основательно…

- Что спросить?

- Кто продал дозу.

- Но вы говорите о проблемах с запоминанием…

- Не хороните чужие мозги раньше времени. Всегда существует небольшая вероятность, что страдающий от долгосрочного беспамятства проснется и выложит что-нибудь полезное.

Фернок с ужасом вспоминал самое суровое испытание, которое пережил Мракан-сити, впрочем, как и все остальные, кто присутствовал при уличных погромах, на чьих застывших лицах запечатлелся приснопамятный фобос (страх).

Декабрь две тысячи двадцать третьего года.

Неожиданно полицейская машина, перевозившая дротики, наткнулась на что-то, дважды перевернулась в воздухе и неудачно приземлилась на припаркованный у зеленистого двора грузовик. Погибли все, включая Далласа. А спустя минуту тела разбившихся утащили зараженные. Для чего - сам Бог не ответит.

Уничтожая на своем пути все живое, эти ходячие "тела" ежесекундно повторяли заученную фразу:

- Картронд! Картронд! Картронд! Демон Картронд! - их сатанинский вой пугал детей и стариков, уютно спрятавшихся в своих квартирах.

Заинтересованный в том, чтобы сатанинский наркотик не выходил из забвения, Фернок готов был сделать все. А зайти к опробовавшему это создание злого ума ему точно труда не составит.

“Не только люди, не только мы творим зло. Недавно мир начал верить в существование других источников боли”

Стук-стук.

- Здесь есть кто?

Дверь в жилище больного была открыта. Фернок, давно разучившийся чему-либо удивляться, предположил, что причина кроется в недавно приобретенной недееспособности хозяина. На его вопрос “есть кто?” среагировали не сразу, лишь только когда он углубился в квартиру.

В тускленькой комнате с ободранными обоями и исполосованной (видимо, когтями домашнего кота, мелодично мурлыкающего под широкой кроватью) деревянной дверью сидел мужчина преклонного возраста, перебирающий стопку пожелтевших книг, годных на выброс.

Вспомнив недавний диалог с господином Эрнандесом, утверждавшим, что пострадавший – молодой парень, Фернок догадался, что перед ним кто-то другой.

- Чего вам надо? Отвяжитесь уже, наконец, от бедного мальчишки, и идите, занимайтесь своими тупыми никому не нужными делами. Ему и так несладко пришлось… - тихо проворчал дедуля.

Экс-комиссар потрудился объясниться:

- Я не совсем из полиции, хотя яблочко недалеко укатилось… - и поинтересовался насчет наркомана, - Меня интересует фрукт, ширнувшийся Демоном, недавно выписавшийся из больнички. Он вам сыном или внуком приходится?

Мужчина стал на порядок громче:

- Да какая к черту разница! – и явно занервничал, - Его поганая мать оставила мне на старость лет такое сомнительное счастье, а я должен еще узнавать от каждого гнилого продажного копа, что этот паразит, видимо, подхвативший от мамаши глупость, не сдержал любопытства и ввел себе какую-то дрянь, из-за которой, видите ли, чуть ли ни отдал концы!

- Попацифичнее, пожалуйста – потребовал Фернок, чье нежелание выслушивать первосортную брань в адрес близких было хорошего обосновано, - В конце концов, вы говорите о ребенке, которого, судя по всему, взялись тащить на себе, а не о каком-то незнакомце, на которого не может быть не пофиг!

- Не указывай мне, легавый! – рявкнул старик, - Свой выбор я уже давно сделал, и изо всех сил стараюсь о нем не жалеть…. – а потом…

“Я этого боялся, боюсь и всегда буду бояться. Такие моменты напоминают мне обо мне. О том, что было со мной, о том, чем был я”

- Погоди, тип! – пожилой, кажись, рассекретил личность незнакомца, узнав его по лицу, - Я тебя где-то видел.