- Ну, допустим, то, что ты так просто не сдашься, это я уже понял, - усмехнулся каким-то своим мыслям дракон. – Кстати, у Повелителя немножко другая версия происходящего. Ты в курсе?

      Она только отрицательно покачала головой. Дракон улыбнулся.

      - Ну, он в тебя безумно влюблен. Он, , знаешь ли, давно уже живет на белом свете. Он уже успел на все насмотреться и всем пресытиться. И он будет жить ещё очень долго… Также, как и та, кого он возьмет себе в супруги. Поэтому, выбрав однажды, то есть, полюбив одну, он не сможет полюбить другую. Неужели, он не говорил тебе о своей любви?

       Никто никогда не говорил, что у Повелителей все так серьезно. А сама она никогда не интересовалась. Поэтому, слушала Грегори с открытым ртом. Но последний вопрос вернул её к действительности.

      - Во-первых, говорил, но в ультимативной форме, - холодно ответила она. - То есть просто ставил в известность и все. О моих чувствах он никогда не справлялся. Во-вторых, это его не оправдывает…

      - Ты думаешь? – иронично поднял вверх левую бровь Грегори, и ей показалось, что этот жест она уже где-то видела. – А, по-моему, очень даже. Вот представь, живешь ты лет сто, и каждая живая душа на всем белом свете знает о тебе даже больше, чем ты сам. Все знают, что если ты влюбишься, то раз и навсегда. Это навечно, этого не отменить. И тут ты влюбляешься, признаешься ей в любви… И надо же такому случиться, что именно она не знает таких самых элементарных вещей. Но тебе и в голову не может прийти такой расклад.

      От сарказма в его голосе некуда было укрыться. Сейчас Имодести, слыша со стороны доводы дракона, начинала смотреть на ситуацию немного под другим углом. Все-таки, она никогда не пыталась понять его точку зрения. Но её упрямство как всегда брало верх над здравым смыслом:

      - М-да? – с не меньшим сарказмом поинтересовалась она. – Если он так влюблен, как ты говоришь, то где тогда цветы, подарки, ухаживания? Где знаки внимания, которые оказывают любимой женщине?

      Дракон замялся и не нашел, что возразить. Имоди, вдохновленная, успехом, продолжила с удвоенной силой:

       - Все, что я вижу с его стороны, это попытки заставить меня, приказать подчиниться его воле. Только приказы. Ультиматумы. Запугивания. Только то, что для него важно. Только то, чего он хочет. А как насчет меня? Я не вещь. Меня нельзя купить или взять во временное пользование. Я не выйду за него замуж. Не важно, чего это будет стоить.

      - Не говори так, - нахмурился Грегори. – Ты ведь не знаешь, какой счет тебе могут выставить. Особенно, если ты все-таки решишься на то, что задумала…

      Имодести вздрогнула и медленно повернула к нему голову. Неужели он знает? Её мысли так ярко отражались на лице, что Грегори без труда их прочитал и улыбнулся отвечая:

      - Догадался.

      Имодести в ужасе уставилась на него, боясь спросить.

      - Не бойся ты так, я тебя не выдам. Даю тебе свое слово. А мое слово крепкое. Только, прошу тебя, - он посмотрел на неё абсолютно серьезными глазами. – Не делай того, о чём потом пожалеешь. Стать любимой супругой Повелителя – не самая страшная участь.

      - Я уже все решила, - тихо ответила Имоди, не глядя на него. – А там, будь, что будет. Он не победит…

      - Но и ты тоже… - также тихо закончил их разговор Грегори.

      Они ещё немного посидели, после чего, Грегори позвал Эвриала. На прощанье, дракон подарил Имодести свою чешуйку.

      - Боже, она прекрасна, – восхищенно воскликнула Имоди.

      - Она твоя. Подарок, - улыбнулся дракон.

      Они тепло попрощались, и Эвриал забрал её домой через телепорт.

      А Грегори вздохнул и полетел вниз с утеса, на котором они сидели. Ему тоже пора было домой. Почему-то он был уверен в том, что сегодня у него ещё будут гости.

      И надо же такому случиться, что он не ошибся. Дома его уже ждал Повелитель Денетсу Белен собственной персоной.

      - Ну, привет, - преувеличенно бодро начал Повелитель. – Как прошло?

      - А то ты не знаешь, – зло буркнул ему в ответ Грегори. – Следил ведь за разговором?

      - Я не мог иначе, - вздохнул он. – Пойми, она меня сума сводит. Она так близко от меня… Но все же, так далеко…

      - Ладно, я понимаю, почему ты за нею следишь, - примирительно согласился с доводами дракон, но тут же его глаза полыхнули красным огнем ярости: - Но как ты мог бросить меня там одного?

      Простого ответа на этот непростой вопрос Повелителю пришлось сочинять на ходу. В буквальном смысле слова. Оказалось, что не все народные легенды врут и некоторым людям все-таки можно верить на слово. Во-первых, драконы действительно очень обидчивы. Во-вторых, они дышат огнем. В-третьих, оборонительная магия, ровно, как и атакующая, на них не действует.

      Также Денетсу, открыл несколько правил поведения в обществе драконов. Главное из них – не стоит попадать в общество драконов. Особенно, тех, что летают. Особенно если они дышат огнем. И тем более, если они такие обидчивые.

      Но если вас все же угораздит так попасть, то помните, что самый лучший способ вести диалог с драконом – когда петляешь зигзагами. Ему так сложнее прицелиться…

      - Ставлю на дракона, – азартно потер руки Эвриал, наблюдающий за ними.

      - Ну, и зря. Грегори на самом деле не кровожадный, и гоняет его сейчас для профилактики. О, смотри. Кажется, он понял, что на черных драконов магия не действует, – оживился мужчина.

      - Да-а-а, – язвительно заметил асур. – Твой будущий зять, конечно, быстро соображает. Понял, что магия не действует, перепробовав почти все, что мог. Не прошло и двадцати минут.

      - Вообще прошло минут сорок, - поправил его мужчина, и весело добавил: - Но как тут уследишь за временем.

      - Как ты думаешь, долго Грегори ещё его гонять будет? – поинтересовался асур.

      -А что? – хитро сощурил глаза мужчина.

      Вместо ответа, на ближайшем к нему камне появилась бутылка прекрасного эля и тарелка полная жаренных куриных крылышек.

      - Вот это подход, – одобрил мужчина. – Стоило тебя не в крестные брать, а в зятья.

      - Упаси господь, – ужаснулся Эвриал. – Да, что я тебе сделала такого?

      - Ну, ладно, ладно. Я пошутил. Выпьем? – примирительно предложил мужчина.

      Прошло ещё минут тридцать, прежде чем Грегори надоело гоняться за Повелителем, и он решил, что пора уже, наконец, и поговорить. А то, чего доброго, Денетсу ведь может забыть, что ему нужна от него информация, и начать драться по-настоящему…