Здесь он узнал, что за его голову англичане назначили награду в 500 фунтов. Спасаясь от преследователей, Лаутербах прыгнул в реку и спасся вплавь. Похитив документы американского унтер-офицера, он добрался до Нагасаки. За ним начала охоту японская полиция, подстегиваемая наградой в 250000 иен. Но Лаутербах уже превратился в "полковника американской армии Джонсона", который даже помогал японцам ловить беглого немецкого офицера. Лаутербах приплыл в Сан-Франциско, где с удовольствием прочитал в газетах о своих приключениях.
Неукротимый лейтенант на поезде прибыл в Нью-Йорк и под видом датского матроса завербовался на датский пароход кочегаром. Возле Оркнейских островов пароход был остановлен британским вспомогательным крейсером, который заподозрил, что это блокадопрорыватель. После пятидневного обыска пароход был отпущен и прибыл в Осло.
Лаутербах переправился в Данию и прибыл к германскому военно-морскому атташе в Копенгагене. Наконец, 10 октября 1915 года он вернулся к себе домой в Ванемюнде.
Нам осталось добавить совсем немного. Похороны погибших немцев были возложены на экипаж шлюпа "Кадмус". В январе 1915 года Адмиралтейство приказало ему посетить остров Норт Килинг и снять хотя бы одно орудие с разбитого крейсера. 9 февраля адмирал Джеррам сообщил в Лондон, что сняты 2 орудия вместе с установками, прожектор, торпеда, а также 500 мексиканских долларов. Одно из орудий сначала было выставлено в Гайд-парке, но потом оно вернулось в Австралию. Теперь оно установлено в одном из парков Канберры.
Погоня за призраком, или Плавание "Карлсруэ"
Новейший легкий крейсер "Карлсруэ" покинул Германию в начале лета 1914 года под командованием фрегаттен-капитана Фрица Людеке. Он должен был сменить германский стационер в Вест-Индии -легкий крейсер "Дрезден", которым командовал фрегаттенкапитан Эрих Кёлер.
Встреча произошла в Порт-о-Пренсе на Гаити 25 июля, и корабли обменялись капитанами. Предполагалось, что "Дрезден под командованием Людеке вернется в Германию, а новый командир "Карлсруэ" Кёлер должен примет командование Южноамериканской станцией Германского Императорского Флота. В его распоряжении оказывались, кроме собственного корабля, канонерки, находящиеся в Западной Африке, и любые вспомогательные крейсера, направленные в Южную Атлантику.
Телеграмма из Берлина приказывала Фрицу Людеке возвращаться домой через принадлежащий Дании остров Сен-Томас, который являлся угольной станцией компании "Гамбург-Америка", и Азорские острова. Прибытие "Дрездена" в Вильгельмсхафен ожидалось 12 августа. Одновременно приказ возвращаться домой получил легкий крейсер "Страссбург", совершавший визит вежливости в Центральную Америку.
"Карлсруэ" покинул Порт-о-Пренс 26 июля и направился в Гавану. Оттуда Кёлер намеревался двинуться к берегам Мексики, чтобы показать там германский флаг и прибыть к открытию Панамского канала. После этого Келер рассчитывал отправится на Западное Побережье Соединенных Штатов и осенью присутствовать на открытии Всемирной выставки в Сан-Франциско. Но в Гаване он получил последние известия из Европы, которые смешали ему все карты. Политическая напряженность стремительно нарастала, и в ближайшем будущем можно было ожидать самого худшего.
Поэтому 30 июля в 10.00 Кёлер покинул Гавану. Он намеревался крейсировать возле мексиканского побережья. 30 июля, находясь в районе отмелей Кэй Сол, он получил предупреждении о вероятном начале войны против Франции, России и Великобритании. 1 августа Кёлер получил сообщение от военно-морского атташе в Вашингтоне фрегатгенкапитана Бой-Эда, что лайнер "Кронпринц Вильгельм" вскоре должен покинуть НьюЙорк, и его требуется вооружить в море. Кёлер использовал это период неопределенности для пристрелки орудий и различных учений.
"Дрезден" получил приказ вместо Германии направиться в "Зону крейсерской войны III" у восточных берегов Бразилии. 2 августа пришло сообщение о начале войны против Франции и России. В ближайшее время следовало ожидать вступления в войну и Великобритании. Поэтому, кроме старых французских крейсеров "Декарт" и "Конде" в качестве противников появлялись корабли британской 4-й эскадры крейсеров контрадмирала сэра Кристофера Крэдока. Кёлер немедленно взял курс на Багамы, где должен был встретиться с лайнером. 4 августа германские власти известили Кёлера, что Великобритания объявила войну Германии, и поэтому он должен начать действия против вражеского судоходства в центре Атлантики.
Прежде всего Кёлеру требовался уголь. 4 августа германский консул на Сен-Томасе сообщил в Гавану, что "германский пароход "Шпреевальд" покинул порт, имея на борту 4000 тонн угля. Пароход "Патагония" должен выйти в море 10 августа с грузом из 400 тонн угля. Отправка других угольщиков будет зависеть от поставок угля из Соединенных Штатов. Германский пароход "Президент" вышел 3 августа из Сан-Хуан де Пуэрто-Рико".
Колеса военной машины завертелись.
В начале войны Королевский Флот имел в этом районе довольно Скромные силы. Под командованием адмирала Крэдока находились 4 старых броненосных крейсера – "Саффолк" (флагман), "Бервик", "Эссекс" и "Ланкастер". Единственным современным кораблем был легкий крейсер "Бристоль". Когда была объявлена война, "Саффолк" стоял в гавани Кингстона на Ямайке, но вышел оттуда 4 августа в 18.00, чтобы встретиться с "Эссексом" у Нантукета. Этот крейсер уже начал патрулирование на судоходных маршрутах, ведущих в Нью-Йорк. Англичане хотели попытаться перехватить германские пассажирские лайнеры, если те рискнут выйти из Нью-Йорка.
"Бервик" остался патрулировать в проливе между Флоридой и Багамами. "Бристоль" сначала получил приказ двигаться из Вест-Индии на север, но этот приказ был почти сразу отменен. "Ланкастер" стоял в доке на Багамах. После мелкого ремонта 6 августа он вышел в море и начал патрулировать в проливе Кэбот.
Одной из главных задач Крэдока было уничтожение "Карлсруэ". Британский адмирал прекрасно знал, что этот современный быстроходный крейсер может нанести страшный удар по британскому судоходству. При этом лишь один из крейсеров Крэдока, а именно "Бристоль" имел хоть какие-то шансы догнать немца. Зная, что "Карлсруэ" недавно находился в Гаване, Крэдок направил "Бристоль" к Флоридскому проливу. Однако британский адмирал прекрасно понимал, что Кёлер не будет искать встречи с более сильными британскими крейсерами, ведь даже самый слабый из них – "Бристоль" – превосходил "Карлсруэ" по огневой мощи. Пока британский крейсер рыскал по всему океану, Кёлер отстаивался между островами, внимательно слушая британские радиопереговоры. Он имел приказ встретиться с "Кронпринцем Вильгельмом" 6 августа севернее островов Плана Кэйз. Однако и радиограмма Кёлера командиру лайнера была перехвачена англичанами. Броненосный крейсер "Бервик" немедленно прекратил бесплодные поиски во Флоридском проливе и пошел к Багамским островам. 5 августа в 7.00 посреди океана "Карлсруэ" остановил итальянский лайнер "Мондибелло", но нейтральное судно пришлось отпустить. 6 августа Кёлер связался по радио с "Кронпринцем Вильгельмом", и немного позднее корабли встретились. Крейсер пришвартовался к борту лайнера, и корабли пошли на юго-восток со скоростью 2 узла.
Лайпер был настолько выше крейсера, что швартовка превратилась в серьезную проблему.
Крейсер передал на "Кронпринц Вильгельм" 8 – 88-мм орудий и 290 патронов к ним, 8мм пулеметы Максима, 16 винтовок "Маузер", патроны к стрелковому оружию, штыки.
