- Ух!- Я округляю глаза.- То, что ты сказала, действительно впечатляет…

- Ты мне веришь? – Майя касается моих рук своими.

- Да,- я киваю головой.- Да, конечно!

- Я позвонила тебе, потому что с Эриком мне сложно разговаривать сейчас. Чувства зашкаливают,- девушка поджимает губы.

- Ты уверена, что хочешь пойти на сегодняшние танцы?- спрашиваю я, приподнимая бровь.

- Нет, я уже в этом не уверена,- она смотрит на меня настороженно.- Помоги мне, Мэтт. Я боюсь навредить кому-то…. Со мной что-то происходит! И я не знаю, как это объяснить!

Филипп

Когда я был маленьким, моя мама часто говорила мне, что мой характер ужасен. Она считала меня мстительным и злым ребёнком. На самом деле, в глубине души, я таковым не был. Я был хорошим и добрым мальчиком, но мама так не считала. Отчасти, именно поэтому я продолжал делать не очень хорошие вещи. Я хотел соответствовать. Я хотел, чтобы её слова оказались правдой. Поэтому, в возрасте пятнадцати лет я обокрал старика, а через год избил лучшего друга до полусмерти. Чуть позже, когда мать начала называть меня «проклятым воришкой», я стал воровать всё больше и больше. Я похищал ценные вещи из домов, принадлежащих богатым людям. Мы никогда не были бедны. Я никогда не нуждался в этих вещах, или в чём-либо ещё… Я просто хотел соответствовать!

За всё время наших отношений Мартина никогда по-настоящему не доверяла мне. И она, в конечном итоге, оказалась права. Как бы сильно я не любил её, мои цели всегда важнее, чем всё остальное. Я соответствую её мнению обо мне. Я собираюсь получить то, что хочу. Амулет принадлежит мне!

Ирма часто задерживает дыхание, когда я передвигаюсь по комнате. Я всего лишь осматриваю интерьер. Картины на стене выглядят неплохо. Здесь, в основном, натюрморты. Не то, что интересно мне. Ни одного портрета голой женщины. Ужас. Я вздыхаю, криво улыбаясь, когда Ирма отодвигается на стуле. Она вся дрожит. Неужели, эта женщина всерьёз думает о том, что я выпью всю её кровь прямо сейчас? Нет. Она ещё нужна мне. Пока…

Я медленно опускаюсь на деревянный стул. Мои глаза напротив её глаз. Она дрожит от страха, я улыбаюсь. Начинаю покачиваться на стуле. Хватаю небольшой стеклянный шарик со стола и перекатываю его пальцами. Не спускаю глаз с Ирмы.

- И чего молчим? – говорю я.- Моё терпение имеет свои границы, дорогуша.

- Я уже всё сказала,- отвечает блондинка, переплетая пальцы.- Я ничего не знаю.

- И это говорит мне женщина, у которой брат является одним из старейшин,- замечаю я.- Почему я тебе не верю?

- Не знаю,- её голос обрывается, она всхлипывает.- Прошу, отпусти меня. Я не знаю, чего ты от меня хочешь. Я отказалась от своей силы, чтобы жить нормально. Как человек…

- Какая жалкая жизнь,- протягиваю я, перебивая её.- И почему все считают, что быть смертным человеком круто?

Она молчит, лишь слегка пожимая плечами. Сейчас мы находимся на втором этаже её грёбанного мотеля. Нас здесь может кто-то услышать. Гости в других номерах, администраторы внизу. Ох, эти горяченькие девицы в коротеньких юбках….

- Ладно,- я встаю со стула.

Мне хватает двух шагов, чтобы преодолеть расстояние, разделяющее нас. Хватаю её грубо за подбородок.

- Мне надоело играть в молчанки, Ирма,- строго заявляю я.- Где находится книга Старейшин? Мне нужно знать. Или ты говоришь мне, или я сверну тебе шею прямо сейчас,- наблюдаю за её реакцией.- Знаешь, у меня обычно неплохо получается делать это.

Моя кривая улыбка, возможно, не говорит ей о том, что я настроен серьёзно и решительно. Поэтому, я резко перемещаю свои руки на её тонкую длинную шею. Делаю это грубо. Она вздрагивает и начинает плакать сильнее. Я свожу брови вместе, когда незнакомая боль внутри сковывает меня. Дверь открывается. Я не в силах держать Ирму. Просто сваливаюсь на пол, держусь за живот.

- Вот чёрт! – хрипло стону.

Я выплёвываю свою кровь на деревянный пол. Откашливаюсь. Мне не хватает воздуха. Так больно мне никогда в жизни ещё не было. Мне приходилось выплёвывать свою кровь снова и снова, и я остановился лишь на одно мгновение, когда чьи-то шаги стали громче. Поднимаю голову. Это Ирма? Нет…кажется, нет… Кто это? Поднимаю голову ещё выше. Чёрт возьми… кто эта женщина? Она держит свою ладонь, сжатую в кулак перед моим лицом.

- Жизель, прошу тебя,- взволнованно произносит Ирма.- Пожалуйста, хватит. Перестань.

Жизель?

- Нет,- произносит женщина.- Ведьмы должны убивать вампиров, - её голос холоден.

Моё мёртвое сердце, кажется, замирает, когда Жизель возносит надо мной деревянный кол…

Кайел

Bryan Ferry исполняет уже третью песню. И я не хочу, чтобы это прекращалось. У него прекрасный голос. У него замечательные песни, которые помогают мне отвлечься от ненужных мыслей. Я увеличиваю громкость на проигрывателе. Закидываю голову назад, наслаждаясь приятной мелодией. Только не суждено мне долго наслаждаться музыкой – в комнату залетает Эрик. Он рассержен. Стремительно несётся к бару, наливает в гравированный стакан виски и залпом выпивает. После опирается руками о стойку перед собой, морщится.

- Это не лучший выход,- произношу я, снимая рубашку с себя.

Бросаю её на кресло рядом. Упираю руки в бёдра.

- Эрик,- продолжаю,- я понимаю тебе сейчас хреново, но не стоит напиваться. Я тоже прибегнул к такому методу, это не помогает.

- Дерьмо,- шипит брат, сквозь зубы.- Дерьмо!

Он поднимает на меня фиолетовые глаза. Его губы приоткрыты. Кажется, он собирается что-то сказать, но не решается.

- Я люблю её,- отчаянно говорит Эрик, наконец.- Я люблю её. Это реально. Это не залог проклятия! – взмахивает руками.- Как она могла связаться с Мэттом? Боже!- он рычит.- Я хочу убить его! Клянусь. Какого чёрта Майя говорила мне, что хочет новой жизни, если она поддерживает связь с одним из нас?!

- Я не знаю,- мне не остаётся ничего, как пожать плечами.- Не знаю, Эрик. Не знаю, что сказать на всё это. Мэтт говорит, что тоже любит её.

- Мэтт лжёт! – резко кричит Эрик.- Он лжец! Он не любит Майю. Он связался с Элизабет. – Эрик прикладывает одну ладонь к груди, поддаваясь вперёд.- Я клянусь, он рассказывал мне, как у них всё хорошо! Он не может любить Майю.

Я задумываюсь. Закрываю плотно глаза. А, когда снова открываю их, говорю то, что первое приходит в голову:

- Значит, это доказывает то, что проклятие сделало нас рабами своих эмоций, чувств, Эрик. И это означает, что твои чувства к Майе ненастоящие. Так же, как и у Мэтта.

- Нет,- слабо вздыхает Эрик, глядя вниз.- Это не так,- брат смотрит на меня.- А как же ты? Ты и Грейс?

- Она…- начинаю я, думая, что сказать.- Знаешь, она невероятная. Я готов удивлять её каждый раз, когда это понадобится снова и снова, потому что я могу удивлять её. Она настолько девственна в своих впечатлениях, что от этого у меня кружится голова,- улыбаюсь, вспоминая её утреннее лицо, после того, как я разбудил её поцелуями.- Грейс так умна и мудра, не смотря на свой возраст. Я рад, что она пошла со мной, а не осталась со своим братом.

Эрик не отвечает. Он смотрит перед собой, в окно. Я складываю руки на груди, поверх чёрной футболки. Брат качает еле заметно головой.

- Я люблю её по-настоящему, Кай,- настаивает он.- Можешь мне не верить, но это так.

Он подходит к бару и, вновь наливая себе бокал спиртного напитка, выпивает его полностью. Эрик оборачивается на мои шаги. Я забираю бутылку из его рук, наливаю себе виски. И пью, пью и пью.

- Поверь, не то, чтобы у меня есть причины для этого,- киваю на стакан в своих руках.- Просто мы – братья. Ты пьёшь – я пью.

Эрик подвигается ближе и буквально захватывает меня в свои крепкие объятия.

Майя

Мэтт заглядывает в холодильник. Он достаёт оттуда всё, что может вытащить. У этого парня хороший аппетит. Я смотрю на него из-под опущенных ресниц, пока он доедает сэндвич. Ложка в другой руке, Мэтт слизывает с неё арахисовое масло, подмигивая мне.