–У меня был отпуск! – возразил Энтэн. – Да и вообще, они сами за мной таскались постоянно!

– Знали бы, что ты – Глава Долины и член королевской семьи, близко бы не подошли! – ответила Тай.

– А как вы познакомились? – спросил Гин.

–Я их встретил примерно два года назад. Эти две липучки за мной увязались, – отозвался Энтэн и тут же схватился за ногу. – Иджи, больно! Знаешь, волчонок, тебя запросто могут посадить в темницу за то, что ты пнула самого Главу Синей Долины!

– Смешно, – улыбнулась Тай. – Просто мы с Сирин искали человека, который мог бы нам помочь попасть на корабль, идущий в один из портовых городов Синей Долины.

– Вы просто запали на такого красавчика, как я, – засмеялся Энтэн.

– Да мы думали, что ты бедный рыбак или на худой конец матрос одного из судов, сам-то помнишь, в каком рванье ходил? – парировала Тай.

– Это была маскировка!

– И она тебе удалась! Я бы сроду не поверила, что ты какой-то там принц, если бы своими глазами не увидела твою синюю кровь.

– А шрам до сих пор остался. Показать? – Энтэн сделал вид, что собирается снять рубашку.

– Я думаю, это никому не интересно, – вмешался Дарк.

– Она укусила тебя? – оживился Вес.

– Ага, вцепилась в плечо. Я такого вообще не ожидал от этой малышки. В те времена Иджи была дикой, ужасно вспыльчивой и кидалась по поводу и без. Только Сирин могла её успокоить. Потом, конечно, и я нашёл с ней общий язык. С тех пор мы крепко подружились. А не так давно Сирин стала моей женой, ребёнка, кстати, ждёт, – закончил Энтэн.

– Ого, поздравляю, – обрадовалась Тай. – Вот видишь, как всё удачно вышло! Вместо того чтобы по фестивалям шляться, лучше бы дома сидел и с жены пылинки сдувал, она ведь просто ангел!

– Ты жестокая, Иджи! – грустно ответил Энтэн. – Пойдём, проводишь меня, а то времени осталось в обрез, нужно закончить ещё кое-какие дела.

– Я допью и догоню, – отозвался проницательный Дарк.

Тай и Глава Синей Долины вышли на улицу через чёрный ход. Стояла тёплая летняя ночь, воздух был пропитан ароматами праздника, со стороны площади раздавались весёлые крики и звуки музыки.

– Так много звёзд, – тихо сказал Энтэн и крепко обнял Тай.

Девушка закрыла глаза, и прижалась к нему. Энтэн, как обычно, пах морем и туманом. Этот аромат всегда дарил ей ощущение покоя и безмятежности. «Ты – моя тихая гавань», – подумала Тай.

– Передай Сирин, что я люблю её и желаю счастья, – прошептала девушка.

– Хорошо, – Энтэн поцеловал Тай в макушку.

– Я бы всё равно, наверное, не смогла родить ребёнка, – грустно добавила она, – у меня ведь даже души нет, я чудовище, созданное Нуском и рождённое волчицей. Я не достойна вас с Сирин.

– Не говори так, – Энтэн ещё крепче сжал её, – вернись домой, мы будем беречь и защищать тебя.

– Нет, – Тай высвободилась из объятий, – так будет лучше. Я думаю, Нуск или кто-то из его приближённых замешан в том, что сейчас происходит в мире.

– Разве Глава Белой Долины не заточил Нуска в темнице, а ты и Крин не уничтожили всех его приспешников? – удивился Энтэн.

– Просто будь осторожен. По пути сюда на нас напали шхорны, их было довольно много. Я видела, как что-то похожее на хис, вытекло из убитых особей. Только цвет был чёрный.

– Скверно если так, – Энтэн нахмурился, – я думал, ты единственная, в ком есть хис.

– Выходит, нет…

– Да и вообще, откуда здесь взяться шхорнам? Надо всё тщательно проверить как можно скорее. Ты тоже береги себя, – Энтэн чмокнул Тай в щеку, – Мне пора.

Он пошёл прочь, а через секунду его уже догнал Дарк, мужчины исчезли в темноте одного из переулков Нира. Тай не спеша побрела обратно в таверну.

Тай никого не хотела видеть, её настроение окончательно испортилось, а на душе было тяжко. Девушка очень сильно соскучилась по Сирин, но она не могла просто так вернуться. Да и Энтэн, как обычно, был добр и мил, что ещё сильнее угнетало Тай. «Забыть, забыть, – твердила она сама себе, – у них наконец-то счастливая семья, будет малыш, а я только создам кучу проблем. Вдруг Нуск нашёл способ очутиться на свободе и теперь ищет меня?» – от этой мысли у Тай всё похолодело внутри, она тут же затрясла головой, отгоняя прочь страшные видения прошлого. «Тогда тем более опасно находиться рядом со мной, Нуск ни перед чем не остановится, чтобы добраться до меня, Сирин и Энтэн могут погибнуть как Крин. Крин, прости меня, Крин, если бы я только успела вовремя». Тай совсем раскисла от своих невесёлых размышлений.

– Да где она пропала? Может, сходить поискать? – возмутился Вес, он уже порядком устал, и его терпение начало заканчиваться.

– Подождём ещё, – вяло отозвался Гин, которого давно клонило в сон.

–Не напились без меня? – весело выкрикнула Тай, внезапно появившись перед мужчинами.

–Я уж думал, ты до утра не вернёшься, – недовольно пробурчал Вес.

–Милая трактирщица любезно предоставила нам две комнаты на ночь, – девушка протянула ключ мужчинам, – поспим эту ночь на мягких кроватях. Спальни располагаются на втором этаже.

–Ты знакома с хозяйкой? – Гин встал из-за стола.

– Да, она хорошая женщина, я была здесь пару раз.

– А где её муж? – невзначай обронил Вес.

– Вроде, Эл не замужем, подробностей не знаю, а что?

– Интересно просто…

– Может, пойдём спать? – не выдержал Гин, он уже направился к лестнице, ведущей наверх.

–Ты иди, а я ещё хочу немного перекусить перед сном, – улыбнулась Тай.

–Я тоже пока не устал, спокойной ночи! – помахал Гину Вес. – За Иджи, то есть Тай, я присмотрю.

– Как хотите, – пробормотал Гин и удалился в свою комнату.

–Гин прямо как старый дед, мне даже тревожно за него, – покачал головой Вес. – Ну да ладно, пусть отдохнёт. Кстати, я всё хотел спросить, почему тебя называли Иджи?

–Это одно из моих имён, Сирин придумала, – ответила Тай и позвонила в колокольчик, стоявший на столе.

– Чем могу быть полезна? – трактирщица появилась в мгновение ока.

– Я хочу мясо в горшочке и бутылку вина из слив.

– Тебе же нельзя пить! – возразил Вес.

–Не занудничай, ты мне не папочка, – огрызнулась Тай, – сам-то что будешь?

–Мне курицу с овощами и чай, – Вес очаровательно улыбнулся хозяйке. – Составите нам компанию в честь праздника?

– Может, чуть позже, работы много…– замялась трактирщица.

– Да ладно, Эл, посиди с нами, – вмешалась Тай, – у тебя же куча помощников!

–Хорошо, уговорили, только заказ принесу, – улыбнулась хозяйка и поспешила на кухню.

–Понравилась тебе? – хихикнула Тай.

– Это здесь не причём! – возразил Вес. – Если честно, оставаясь наедине с тобой, я чувствую себя немного не в своей тарелке, вот и пригласил её. Только не обижайся!

– Да всё в порядке, я понимаю, – девушка задумчиво посмотрела на Веса, – только глупо с твоей стороны отрицать, что Эл не заинтересовала тебя! Ты настолько сильно пропах разными женщинами, что я с трудом могу учуять твой собственный запах.

– Вот как? – Вес засмеялся. – А что насчёт Гина? Он тоже не святой, знаешь ли…

– Гин пахнет лесом и свежей травой, а ещё немного дождём и весенним ветром, – Тай смутилась. – Вообще-то мне сложно точно описать чей-то запах, он настолько индивидуален и многогранен, довольно трудно подобрать подходящие сравнения.

– А я думал, Гин пахнет как старик – пылью и травяными настойками, – Вес улыбнулся. —Не обманывайся его внешностью, этого парня хлебом не корми, только дай залезть в своё любимое кресло с книжкой да пледиком укрыться. Сроду не скажешь, что он – искусный воин! А чем же ещё, кроме девок, пахну я?

– Дай подумать, – Тай закрыла глаза и принюхалась. – Дымом, деревом, спелыми яблоками. О! Трактирщица еду несёт.

Через минуту вошла Эл с двумя подносами, она уже успела заново причесаться и была чудо как хороша.

– Сегодня ты даже нормально питаешься? – сказал Вес, глядя как Тай уплетает мясо за обе щеки.