-кгм,- послышалось сзади возмущенно-смущенная реакция подошедшего Сейлора,- девушки, а вы не сильно торопитесь, Милена может немного э-э- э испугаться такого стремительно развития событий.
-да?- подруги сделали такие удивленные лица что Сейлор не выдержал,- ну в самом деле, она ж молоденькая девушка , а мне… и вообще это как-то не правильно…
-ой, не начинай, мы же тебе не предлагаем ее сразу в койку укладывать!- отмахнулась Нора, а просто предположили, что вам есть о чем поговорить…без посторонних ушей…
-ну не знаю, как по мне так лучше ваши «посторонние» уши, чем кто-нибудь неожиданный у вас или у нас в гостях. Я думаю, пока нам всем стоит держаться вместе, а палатку я вам ща организую, только спрошу у Милены, что она там химичит с поросенком, пока я отвлекся.
Спустя пару минут на глазах немного удивленных Норы и Полины несколько близлежащих огромных елей оперативно упали, порубились и построились в милый домик, разве что только не на курьих ножках.
-ого, вот это скорость и добротность! - изумилась Полина, - и что-то мне подсказывает, что домик Сейлора на озере Милене очень придется по вкусу и ждал все эти десять лет он именно ее.
- очень может быть…главное вывести ее живой из этой передряги…-задумчиво проговорила Нора.- девчонка то просто рвется в бой, как бы не переусердствовала…
Домик внутри оказался тоже очень симпатичным. Милым и уютным. Там оперативно организовалась печь, стол, лежанки на печи, стулья и лавки.
Девчонки с удовольствием сняли с себя меховые шубки, потянулись к огню, пока Милена раскладывала зажаренного поросенка на столе. Сейлор с видом гордого хозяина-строителя осматривал домик, и накладывал заклятия охраны на ночь.
Спать улеглись на двух лежанках. После сытного и вкусного ужина, а также всех событий все просто отрубились. Сейлор остался на страже, потом по очереди была Полина, потом Нора. Милену, как самую слабую, хотя этот момент уже порой вызывал сомнения, решили к ночному дежурству не привлекать.
Дежурстве Сейлора прошло спокойно, и Полина, позевывая, сменила его спустя четыре часа.
Сейлор заснул едва коснулся головой подушки, заботливо подсунутой ему Миленой.
Ночь, тишина, лунный свет льется в окна, а за окном серебристый от лунного света лес. Полина залюбовалась красотой этого северного леса. Никаких зверей не было видно, что и не удивительно после всех изысков Демиуса. Полина рассматривала гордо стоящие серебристые ели недалеко от домика, когда краем глаза уловила какое-то движение. Так и есть, между деревьями мелькнуло какое-то животное. Легкое, стремительное…да это же олень. Небольшой стройный со скромными рожками, он словно танцевал на снегу, постепенно подходя осторожно к домику. Когда он был уже почти у двери Полина , обувшись и накинув шубку, осторожно приоткрыла дверь, стараясь получше рассмотреть такое красивое животное.
Олень протанцевал и исчез за окном избушки. Полина осторожно шагнула на ним, и встретилась с ним нос к носу. Умные большие глаза смотрели без испуга, а просто с любопытством, но спустя пару мгновений он отскочил в сторону и скрылся в чаще –непроизвольно Полина сделала за ним пару шагов и вдруг почувствовала, как что-то изменилось. Она, уже осознавая свою ошибку, обернулась, но было поздно -- домик, а с ним и ее спутники исчезли из виду, а она сама оказалась в сырой болотистой местности. Кругом сырой стылый туман, корявые березки, и слышно было какое-то хлюпанье и чавканье, словно где-то рядом что-то едят свиньи…однако никого рядом не было… только коряги, пни и трясина. Как же она могла так забыться! Ведь находилась не на прогулке, а на территории врага, естественно, что просто так поспать он им не дал. Чары Сейлора подкрепленные любовью Милавы сделали их домик неприступным убежищем, но Полина, повинуясь своему извечному любопытству, вышла из него и ступила на неведомый след зверя. Это ж старые как мир чары…но она их забыла и только теперь вспомнила…главное вовремя. Когда уже попала неведомо куда. И ведь закралась еще мысль, что все вместе они непобедимы, но додумать до конца эту мысль не захотела, а вот Демиус похоже не поленился, захотел, и даже пришел к логичному выводу – вместе не одолеть-значит нужно разделить! Эх…и вот она сама ему считай в этом помогла, Нора небось не повелась бы на серебряное копытце…. Как и Сейлор…
Куда идти и как идти ночью в этой трясине вопрос был хороший. Полина ругая себя последними словами за глупость, отчаянно махнула рукой – земля вокруг нее зашипела, заквакала, покрылась желтым с зелеными языками огнем, и спустя пару минут огонь опал и вокруг нее образовался небольшой островок выжженной суши.
Полина уселась на него и, развернув ладонь, вызвала новый наладонный огонек приноравливаясь в какую сторону обезопасить себе от трясины путь. Уже замахиваясь, она услышала странный надтреснутый голосок.
- не губи, ты наше болотное племя. Полина изумленно посмотрела под руку. Там где минуту назад начиналось болото, была какая-то коряга, однако присмотревшись, она поняла, что это вовсе не коряга, а маленькая сгорбленная старушка довольно безобразного вида. Однако взгляд ее не был злобным, а скорей просящим.
- не губи, нас, вижу сильна, огнем себе дорогу проложишь, моих деток водяных да болотных погубишь…давай мы тебя сами выведем?
-сами? За что такая честь?
-знаем кто тебя сюда забросил, нам он тоже противник, совсем извел…-старушка странно затряслась, похоже это у нее изображало рыдания.
- вас то? Вы ж вроде нечисти! Вам же все темные силы должны быть друзьями- подозрительно сощурилась Полина.
- все, да не все. Да, мы нечисть болотная, но мы берем от мира только положенное, и от людей тоже. А люди отсюда ушли, нам подношения не подносят, на болота за ягодами не ходят, детей не теряют…
-ах, так вам деток не хватает на пропитание, - Полина замахнулась в серцах на нее.
-что ты, что ты, - замахала на нее руками старушка. Нам детки нужны не для питания! Они ж для нас как родник чистой веры! Они нас видят, в отличие от взрослых, могут с нами говорить. Они поддерживают веру в нас, а значит жизнь…А без них… мы вымираем, становимся сначала просто тенями, а потом и вовсе исчезнем. Так что мы тебе не враги.
-очень сомневаюсь, что вы такие милые всегда и со всеми…Стоп, ты сказала вас взрослые не видят, а я?
- а ты чародейка, разве не понятно, это одна из особенностей твоей крови, аль не помнишь?- старушка удивленно покачала головой.- ты ж с моим народом дружила много лет назад, даже спасла нас от нападок жителей которые на нас грешили за провины лесовиков шаловливых.
-да, хм не помню,- пожала плечами Полина.
-пошли, я проведу тебя…
-а куда собственно ты меня проведешь?
-тебе ж к замку Демиуса нужно? Вот я тебя проведу до границы наших болотных земель к скалам- а там и до замка рукой подать.
-хм, ну ладно веди, бабушка,- Полина лучезарно улыбнулась. И над болотом словно посветлело, послышался где-то вдалеке переклик птиц…
-Вот за это мой народ тебя и любит еще с тех давних пор, одной твоей улыбки и веры в чудеса хватает нам всем на несколько лет жизни. Пойдем деточка, - маленькая старушка семенила впереди и прямо у нее под ногами вырастали и становились в ряд кочки, образовывая отличную сухую тропу. Полина шла за ней совершенно без страха, ощущая в душе стойкую уверенность, что Демиус решив от нее избавится таким замысловатым способом - просто усложнил себе жизнь. И ей очень хотелось верить в эту уверенность и не повторять своих глупых ошибок…
***
Метиус бродил по серому странному месту больше похожему на мир духов, чем на какое-то реальное место. Когда он попал сюда и зачем он не помнил. Все его воспоминания были похожи на миражи, что то есть на горизонте, но только он пытался более подробно что-то вспомнить- все ускользало оставляя после себя только странное послевкусие, чего-то очень знакомого и важного и оттого очень желанного. Серый туман клубился и танцевал вокруг него, иногда напоминая очертаниями то какой-то странный лес, иногда пещеру, иногда город, иногда, словно сквозь дымку проскальзывало девичье лицо – оно было таки родным и близким и одновременно незнакомым, что Метиусу хотелось по волчьи выть от невозможности понять, где он и кто он.
