Надо полагать, что японское командование превосходно знало о беспримерном нарушении международных конвенций о содержании военнопленных, хотя под этими документами стояли подписи и представителей императорской Японии. По окончании войны все военнопленные должны были возвратиться на родину, однако никто из них не вернулся, хотя и не погиб на поле боя, Не дают покоя современным неомилитаристам и мечты о возрождении былой «мощи» Японии, и господстве над другими народами, и более того над всем миром. Но этим мечтам уже теперь никогда не суждено сбыться!

Когда на дальнем рейде Сингапура произошла катастрофа подводной лодки, выполнявшей секретную миссию, это создало массу непредвиденных и порой непреодолимых препятствий для всех, кто затем пытался построить японский вариант ФАУ-1.

Восстановлением и новым проектированием недостающих частей рабочих чертежей (которые оказались безнадежно испорчены морской водой) занимались теперь лучшие инженерные силы нескольких дочерних машиностроительных фирм и прикомандированные для этой цели специалисты-технологи.

В то же время непрекращающиеся со стороны англо-американской авиации бомбардировки по всей территории метрополии понудили императорскую ставку и оба японских генеральных штаба поторапливать непосредственных исполнителей настолько, что бесконечные понукания с их стороны вконец издергали ведущих руководителей групп конструкторов, а двое из них даже вынуждены были лечь в госпиталь с однозначным диагнозом: предельное нервное истощение.

И вот наконец-то опытный образец был готов. Это событие произошло в конце июня 1945 года, спустя месяц с лишним после того, как безоговорочно капитулировала гитлеровская Германия, что, конечно, еще более затруднило окончание работ по ФАУ-1. И все же хоть и лихорадочными скачками, но дело двигалось по накатанному ранее руслу: в целях налаживания поточного строительства управляемых ракет реконструировались технологические линии, а на головном машиностроительном заводе фирмы «Мицубиси дзюкогё» срочно обустраивался главный конвейер.

Однако трезвая оценка обстановки не вдохновляла уже ни научных работников, ни военных чинов. Все ясно понимали: война в перспективе проиграна, и никакие ракеты не в состоянии спасти ни агонизирующую, разрушаемую вражеской авиацией промышленность, ни вооруженные силы империи, ни сам японский народ от неизбежного поражения. Тем не менее везде поддерживался достаточный порядок, основанный на строгих законах военного времени, все шло своим чередом: насильно мобилизованное население разбирало руины разрушенных зданий, полуголодные дети продолжали посещать школу, там где она еще не была сожжена или разрушена, а их родители трудились на благо всепожирающего молоха войны и своего «божественного» императора.

И вот после всех нервотрепок наступил долгожданный день испытаний опытного образца ракеты.

Было это на ракетном полигоне Иокусуке. Двигатель, снаряженный ракетным горючим, отказал сразу после пуска, и ракета, едва взлетев, рухнула на землю, рассыпалась на части, превратясь в груду искореженного металла и вдребезги разбитых приборов. Естественно, что находившийся в носовой части ракеты летчик-смертник погиб.

При докладе вышестоящему руководству это и явилось официальной версией неудачи. Однажды, уже после войны, находясь в кругу своих единомышленников, об этом рассказал бывший начальник управления по вопросам военного производства фирмы «Мицубиси дзюкогё» и в то же время ведущий инженер испытательных экспериментов Тадахиро Ямада.

Согласно просочившимся в печать его утверждениям, которые лишь слегка приоткрывали завесу над этой ранее тщательно оберегаемой государственной тайной, он вместе с другими специалистами фирмы и офицерами из штаба ВВС 7 июля 1945 года руководил испытательным полетом управляемого камикадзе опытного образца ракеты ФАУ-1.

На самом же деле обстоятельства гибели опытного образца ФАУ-1 и управлявшего им камикадзе, унтер-офицера Сабуро Касуя, сложились совершенно иначе.

Взлетев над полигоном Иокусуке, ракета «Сюсуй», заправленная многократно испытанным до этого ракетным горючим, пролетела почти над всей испытательной площадкой и уж потом, внезапно, круто изменив направление, врезалась в наблюдательную вышку, которая была построена несколько в стороне от первоначально намеченного горизонтального курса с целью промежуточного слежения за выдерживаемым расчетным направлением полета.

Вместе с унтер-офицером Сабуро Касуя погибли, сгорели в огне начавшегося пожарища все наблюдавшие за взлетом ракеты — довольно большая группа старших офицеров из штаба ВВС и гражданские специалисты от фирмы-производителя. На месте катастрофы в течение получаса с необыкновенной силой бушевал огненный смерч, после чего от ракеты и вышки кое-где остались лишь разбросанные взрывом дымящиеся головешки.

Находившийся на контрольной стартовой вышке главный специалист Тадахиро Ямала не пострадал. Легким испугом отделался и находившийся рядом с ним один из многочисленных флигель-адъютантов императорского дома. Если бы даже управляемая камикадзе ракета не попала в наблюдательную вышку, то все равно смерть пилота была бы неизбежной, так как катапультирование в ней технически не предусматривалось.

И тем не менее в данном случае серьезных дефектов, которые явились бы причиной такого скандального провала и которые хотели бы скрыть руководители испытаний, просто не существовало, потому что к концу испытательного цикла были налицо по меньшей мере восемь дававших гарантию успеха обстоятельств и условий.

1. Принципиальная схема устройства ракеты в основном уже была отработана немецкими учеными и опробована ими при бомбардировках Англии, в частности Лондона.

2. Составляющие ракету узлы, агрегаты, детали, так же как и приборы, в том числе и автономного назначения, двухкратно и трехкратно подстраховывались блокирующими и дублирующими устройствами.

3. Каждый связующий компонент, который непосредственно входил в систему действующего оборудования при полете, отдельно и неоднократно испытывался и был вне сомнения.

4. Компоновка и сборка самолета-снаряда, тем более его испытательного образца, тоже исключали возможность ошибки.

5. Сила тяги ракетного двигателя подвергалась испытанию на стенде, причем попеременно она еще замерялась специально сконструированными динамометрами: образцово гидравлическими и рабочими спецназначения, не говоря уже о том, что по данному вопросу до этого производились теоретические обоснования всего технологического процесса.

6. Равномерность нарастающего выброса исходящих газов из сопла при полете ракеты была испытана на возможную деформацию реактивного двигателя и полностью соответствовала суммарному моменту возникающих напряжений…

7. Химический состав ракетного топлива полностью был идентичен его формуле, переданной из ведомства фон Брауна. На всякий случай, хотя и в лихорадочной спешке, он также был подвергнут всесторонней проверке, причем никаких отклонений от первоначальных рекомендаций по его консистенции обнаружено не было.

8. Как и все, что летает или должно летать, ракета подвергалась продувке в аэродинамической трубе и проверке элементов опасной разрушающей вибрации, нарастающих моментов флаттера у нее не наблюдалось.

Несмотря на тщательное изучение материалов готовившегося полета, до истинной причины происшедшей катастрофы никто: ни сами авторы, ни проверявшая их представительная комиссия, составленная из ведущих специалистов ВВС Японии и фирмы «Мицубиси дзюкогё», так и не сумели докопаться. Правда, главный специалист, проводивший испытания, Тадахиро Ямада все же подозревал, что на ускорителях ракеты не выдержали уплотнительные кольца.

Однако тут же проведенная экспертиза это предположение не подтвердила: уплотнители оказались надежны, повреждений на них не обнаружили.