Он отодвинулся и дотронулся до кончика её носа.

- Ты можешь простить меня?

- Конечно, - сказала Ария, обнимая его еще крепче.

Она еще никогда в своей жизни не чувствовала такой связи с Ноэлем, да и вообще с кем-либо.

Но как только она уткнулась носом в его грудь, она услышала что-то во дворе и посмотрела туда.

Это звучало, будто кто-то прочистил горло.

Она осмотрела деревья на признак присутствия живого человека.

Окна пансиона были заперты.

Птичка села на забор, поднимая и опуская свой хвост.

"Здесь никого нет" сказала она сама себе, пытаясь успокоить свой страх как только было возможно.

Но что-то встало поперек её горла, оставляя противный привкус во рту.

После всего, Э все еще был где-то здесь.

И это было абсолютно возможно, что Э был был близко, внимательно слушая разговор.

Э забрал так много у неё.

Но Э не забрал Ноэля.

Позже, в понедельник утром, Ханна припарковалась у школы Розвуда.

В небе повисли тяжёлые низкие облака, согласующиеся с её настроением.

Кейт, ехавшая рядом, поймала новостную радиостанцию.

Местный диктор резюмировал трагическое убийство Гейл.

- Миссис Риггс была крупным благотворителем в Филадельфийском Музее Искусств, Океанариуме Кэмдена, а также волонтёрской программе "Старшие Братья, Старшие Сёстры" с филиалом в Нью-Джерси, - сказал репортёр, при этом в фоновом режиме щёлкала новостная лента.

Её будет очень не хватать.

Похороны завтра утром, и рекордное количество людей должно было прийти туда.

Риггс пережила своего мужа,хотя она недавно потеряла свою дочь -Табиту.

Ханна резко переключила радио.

- Это так ужасно, - пробормотала Кейт, подпиливая ногти.

Ты правда не видела, кто её убил?

- Чш-ш, - зашипела Ханна, хотя кроме них в машине никого не было.

Когда она вышла из полицейского участка прошлой ночью,она позвонила своему отцу и рассказала больше о той истории.Она пошла к "Дикому Гусю",но она не знала,что это дом Гейл и что она была ошеломлена найти Гейл мертвым на дороге.

Естественно, папа в ужасе позвонил менеджеру и пресс-секретарю его кампании, чтобы посоветоваться, как лучше всего выкрутиться из сложившейся ситуации.

Кейт тоже посвятили в разговор, но вместо того, чтобы смотреть на Ханну как на ошибку природы—или безумную убийцу—она проявила сочувствие.

- Наверное, было жутко, - сказала она, выглядя при этом обеспокоенной.

К счастью, папа Спенсер принудил полицию Розвуда не рассказывать прессе о том, что девочек застали в доме Гейл, все остальные тоже поклялись молчать.

Но отец Ханны всё же прочёл в её спальне лекцию о неприкосновенности частной собственности.

- Рассказанная тобой история с фотографиями - уже достаточно скверная, - сказал он сквозь зубы.

- Что ты делала на чужой территории? Тебя могли убить!

Ханна ненавидела расстраивать отца и пообещала не покидать дом, пока не закончатся выборы.

Но когда отец спросил, что она делала на частной территории Гейл для начала, она стала искать оправдание.

Не было возможности рассказать ему о ребёнке Эмили или Э.

Ханна подъехала к месту для парковки и вылезла из машины.

Она побрела к чёрному входу, а Кейт направилась в крыло искусств, где располагался её учебный класс.

Несколько ребят остановились, чтобы посмотреть на Ханну, как если бы она горела.

- Неудачница, - тихо сказала Девон Арлисс, вытаскивая лыжную экипировку из багажника.

Кирстен Каллен прекратила писать сообщение и разразилась смехом.

Фи Темплтон и Чесси Бледсо пихались у холма курильщиков, Лэни Айлер и Мэйсон Байерс прекратили зажиматься и прошептали "Псих-преследователь" так громко, чтобы она услышала.

Ханна думала, что убийство неподалёку превзойдёт то дурацкое видео, но, похоже, ошиблась.

Пытка не прекратилась и когда она достигла коридоров.

Все сидели в Паре, школьной кофейне, и, задрав головы, перешёптывались о полученном накануне видео.

Даже несколько учителей взглянули на нее с поднятыми бровями.

Ханна опустила голову и как можно быстрее бросилась к шкафчику, но омерзительный смех словно колючками протыкал её кожу.

В носу у неё защекотало, но она не могла позволить кому либо видеть её плачущей.

Быть главной неудачницей школы - уже достаточно плохо.

Она резко открыла шкафчик и без разбору вытащила горсть книг.

Затем её взгляд уловил хорошо знакомую фигуру в конце холла.

Майк стоял рядом с Коллин, держа руку на её плече.

Ханна отвернулась, захотев вообще исчезнуть.

Она не могла видеть их улыбающиеся лица прямо сейчас.

Она закрыла глаза, сосчитала до 10, затем снова оглядела коридор.

Они по-прежнему стояли там.

Но, присмотревшись, Ханна увидела слёзы на глазах Коллин.

Майк протянул свои ладони.

Потом он опустил голову, похлопал Коллин по руке и направился в холл.

Прямо.

К.

Ханне.

Чёрт.

Ханна захлопнула шкафчик и запихнула учебники в сумку, так быстро, как только могла.

Взгляд Майка был устремлён на неё, когда он обходил группу резвящихся перед кабинетом химии первокурсников.

Было ясно, что он идёт отругать её за преследование Коллин и кражу её фотографий.

С одной стороны, Ханне совсем не улыбалось встретиться с ним, а с другой - она знала, что заслужила это.

Как бы ей хотелось наорать на Нового Э, встретятся ли они когда-нибудь лицом к лицу?

- Ханна, - сказал Майк, когда подошёл ближе.

- Прости, - выпалила она.

Я - самое большое ничтожество из всех возможных, и мне не стоило преследовать Коллин.

У меня есть ее фотографии.

Она может забрать их, я даже не буду просить вернуть деньги.

Ханна напряглась, но тут же почувствовала руку Майка накрывающую её ладонь.

Она не могла считать выражение его лица.

- Уверен, Коллин будет рада услышать это, Ханна.

Но, вообще-то, думаю, это было вроде как... удивительно.

Сначала Ханна подумала, что классическая музыка, пульсировавшая в коридорных динамиках, помутила её рассудок.

- Прости, что?

Глаза Майка блестели.

- Ты преследовала Коллин, потому что хотела увидеть, чем она лучше тебя, верно? Узнать, почему я встречаюсь с ней, а не с тобой?

Ханна прикусила щеку.

- Ну, отчасти.

- Ты так сильно хотела вернуть меня.

Майк подтянул лямку рюкзака.

- Никто и никогда не любил меня так сильно.

- Коллин сильно любит тебя, - пробормотала Ханна.

Майк покосился через плечо на учащихся, заполнивших коридоры.

Знаю.

И от этого мне скверно.

Но. она не для меня.

Он придвинулся ближе.

- В отличие от тебя.

Мышца челюсти Ханны дёрнулась.

Она почувствовала такой знакомый сосновый, придымлённый запах Майка.

Она всегда дразнила его тем, что он пах как лыжная база.

Она так скучала по этому аромату.

Но потом она поморщилась.

- Так, подожди.

Ты переспал с Коллин и бросаешь её через неделю? Как-то дерьмово, Майк.

Майк одарил её безумным взглядом.

- С чего ты взяла, что мы с Коллин спали? Конечно, я - жеребец и всё такое, но мы встречались только пару недель.

Но Мэйсон и Джеймс.

Я подслушала их разговор.

Ханна пробежалась языком по зубам.

Подожди.

Это такая мальчишеская история? Парни просто предполагают, что все занимаются этим со своими подружками?

Майк пожал плечами.

- Наверное.

Он сладко, ранимо улыбнулся ей.

- Честно, Ханна? Я берегу себя для тебя.

В её голове стреляли фейерверки.

- Ну, это твой счастливый день, - пробормотала она.

Я тоже берегу себя для тебя.

Помнишь, что я говорила о тропе Марвина? Я в игре, если ты тоже.

Майк снова наклонился к ней, и Ханна насладилась каждой секундой их поцелуя.