- И вот: я думал, что ты открыта.

Он развернулся и пошёл внутрь, хлопнув дверью так сильно, что дом затрясся.

Последовала чудовищная тишина.

Ария уставилась на свои трясущиеся руки, задаваясь вопросом, было ли реальным только что произошедшее.

Она ждала, что Ноэль вернётся, но он не появлялся.

Как это случилось? Она думала, что поступала правильно, хотя лишь сделала всё ещё в сто раз хуже.

А потом её осенило: возможно Э хотел, чтобы карты легли именно так.

Может, Э знал, что переодевание мистера Кана не было секретом всё это время, но заставил её поверить в то, что это разрушит семью Ноэля.

После всего, единственная вещь, которая была хуже, чем Э, разрушающий отношения, была Ария, саботирующая все это сама.

- Спенсер.

Псс! Спенсер! - Спенсер открыла глаза.

Она лежала на маленькой кроватке посреди комнаты в которой остро пахло антисептиком.

Её конечности были привязаны к матрацу, и она была уверена, что кто-то засунул ей факел в горло.

Когда её зрение прояснилось, о на увидела симпатичную девушку блондинку с большими глазами, стоящую в ногах у кровати.

Она была одета в знакомое желтое платье и у нее была знающая улыбка на лице.

Спенсер подалась вперед, мгновенно её узнавая.

- Табита? - Табита развела руками.

- Рада увидеть тебя вновь.

Как ты себя чувствуешь? Спенсер коснулась лба.

Он был влажным, покрыт потом — или кровью.

- Не очень.

- Где я? - Табита хихикнула.

- Ты не помнишь, что случилось? - Спенсер старалась думать, однако её разум был глубокой, черной дырой.

- Я ничего не помню.

Каблуки Табиты простучали по холодному твёрдому полу, словно она подошла ближе к Спенсер.

Её кожа пахла ванильным мылом таким же как пользовалась Эли.

- Ты здесь из-за того, что ты сделала, - сказала она, Спенсер почувствовала её горячее дыхание на своем лице.

- Из-за всего того, что ты сделала.

Она сказала ты заплатишь за это, и она была права.

- Что ьы имеешь ввиду под словом она? Кто? - Табита сделала вид, что закрыла рот на замок, а ключ выкинула.

- Я поклялась, что не расскажу.

- Что со мной случилось? - Спенсер попыталась пошевелить ногами под покрывалом, но они были стянуты толстыми кожаными ремнями. - Где я?

Табита закатила глаза.

- Я должна разложить всё по полочкам? Я думала, ты - умная.

Ты поступила в Принстон, в конце концов.

Не то чтобы ты пойдёшь туда теперь.

Глаза Спенсер расширились.

- П-почему нет?

Табита криво и странно улыбнулась.

- Потому что ты мертва.

Затем она наклонилась и прикоснулась к глазам Спенсер, словно желая закрыть их.

- Попрощайся!

Спенсер вскрикнула, стараясь держать глаза открытыми и пытаясь освободиться от кожаных ремней.

Когда Спенсер вновь открыла глаза, она находилась в другой комнате.

Стены были зелёными, не розовыми.

Штатив капельницы и несколько жужжащих аппаратов стояли рядом с кроватью, измеряя её давление и пульс.

В пределах досягаемости был лишь столик для подносов с жёлтым пластиковым кувшином, её мобильный и 3 круглых белых таблетки.

На её хлопковой ночнушке была надпись СОБСТВЕННОСТЬ БОЛЬНИЦЫ ОБЩЕГО ТИПА ПРИНСТОНА.

Голос Табиты отразился в сознании Спенсер.

"Это из-за того, что ты сделала.

Что вы все сделали.

Она сказала, что ты поплатишься, и оказалась права".

Табита говорила о Гейл? Но откуда она и Гейл знали друг друга? Или она имела в виду Настоящую Эли?

Что ещё важнее, какого чёрта она делает в больнице? Всё, что она помнила - как блуждала по заднему дворику Плюща, слыша что-то из рощи.

Шаги... кто-то схватил её... а что потом?

Монитор запищал.

Как по заказу, в палату вошла медсестра в голубой униформе и махровой повязке на голове.

- А, Вы очнулись.

Медсестра посмотрела на аппараты, потом посветила в глаза Спенсер.

- Вас зовут Спенсер Хастингс, верно? Судя по водительскому удостоверению, Вы из Пенсильвании.

Знаете, какой сейчас день?

Спенсер моргнула.

Всё развивалось слишком быстро.

- Хм, воскресенье?

- Правильно.

Медсестра записала что-то в планшет с зажимом для бумаги.

- Ч-что со мной случилось? - пропищала Спенсер.

Медсестра положила манжету для измерения давления на руку Спенсер.

- Передозировка опасной смесью наркотиков.

Нам пришлось промыть тебе желудок, примерно час назад.

- Что? - Спенсер приподнялась на кровати. - Это невозможно!

Медсестра вздохнула.

- Анализ крови был положителен на наличие марихуаны, риталина и ЛСД.

Анализ на токсины остальных 26 молодых людей с вечеринки оказался таким же, но они тоже продолжают говорить, что не имеют отношения к наркотикам.

Она закатила глаза.

- Жаль, что один из вас просто не признался, когда вас доставили.

Это бы сильно облегчило нам жизнь.

Спенсер облизала губы, они были настолько сухими, что болели.

Остальные с вечеринки тоже здесь?

- Все в порядке?

- Да, но вы все серьёзно перепугались.

Медсестра снова что-то записала, потом похлопала Спенсер по ноге.

- А теперь отдыхай, ладно? Твой организм через многое прошёл.

Дверь со щелчком закрылась, Спенсер снова осталась одна.

Она покрутилась в постели, чтобы удостовериться в том, что ноги не привязаны к кровати, как во сне.

Как все те другие наркотики попали в её организм? Не только в её, но и в тела других 26 ребят?

Спенсер закрыла глаза и подумала о странной распущенности, которая имела место быть на потлаке.

Как так много ребят разбились на пары и скрылись наверху.

Отличники стягивали с себя одежду и бегали голыми по дому.

Харпер стала безжалостно рушить то место, и остальные последовали её примеру.

Даже Спенсер делала то, что ей было несвойственно.

Всё пережитое было таким... ненормальным.

Странным.

- О, Боже, - выпалила Спенсер, сознание внезапно с треском прояснилось.

Это могло быть из-за пирожных? Ничего другого она не ела.

Она представила себе Рифера, предлагающего ей огромный пучок марихуаны и утверждающего, что это она очень мягкая и идеально подходит для выпечки.

Он улыбался ей, якобы совершенно добродушно и искренне, а потом сказал всю эту фигню про Плющ.

Может, в этом была его идея гражданского неповиновения.

Он придерживался атрибутов тех старых пердунов - был таким уравновешенным и скучным ограничителем.

Спенсер вывернула тело так, чтобы достать до мобильного на столике и набрала номер Рифера.

Через несколько гудков Рифер взял трубку, осторожно поздоровавшись.

- Ты чуть не убил нас, - зарычала Спенсер.

- Хм, прости, что? - сказал Рифер.

- Мы всё в больнице из-за тебя! Ты действительно так сильно ненавидишь Плющ?

Пауза.

- О чём ты говоришь? - Рифер, казалось, был в замешательстве.

- Я говорю об ЛСД и риталине, которые были в твоей мягкой травке, - сказала Спенсер сквозь зубы, ничего, что её пульс на мониторе повысился.

Ты добавил их, чтобы подставить нас, так?

- Погоди, погоди! - прервал её Рифер.

Я не делал этой фигни.

И я конечно не добавляю подобное в свою травку.

Я дал тебе наиболее окультуренную марихуану, которая у меня только есть, Спенсер.

Клянусь.

Спенсер нахмурилась.

Рифер, казалось, был ошеломлён обвинением.

Он говорил правду? Кто-то ещё мог испортить пирожные? Всё же еда на вечеринке была у всех на виду—было не трудно посыпать какой-нибудь отравой блюдо с пирожными.

И Спенсер не упускала из виду ни травку, ни пирожные с тех пор, как испекла их прошлой ночью.

Её глаза расширились.

На самом деле, она упустила их из виду—когда уснула, пока они пеклись.

Мог ли кто-то прокрасться в мотель в тот самый момент и просаботировать её блюдо? А ещё она вспомнила, что на вечеринка было больше мисок, чем она приносила—какие-то пирожные тайно пронесли и подсунули к её?